Новейшая история стран Азии и Африки. XX век. 1900–1945. Часть 1

В период Второй мировой войны в Африке южнее Сахары активных боевых действий не происходило. Исключение составляли территории Эфиопии, Эритреи и Сомали. Располагая на северо-востоке континента многократным преимуществом в военной технике и живой силе, итальянские соединения в июле 1940 г. перешли там в наступление. К концу августа они сумели захватить Британское Сомали, часть Кении и несколько опорных пунктов в Судане. Однако усилившееся вооруженное освободительное движение эфиопов и оказанная англичанам помощь со стороны населения Кении и Судана заставили итальянцев прекратить наступательные операции. Доведя численность своих колониальных войск до 150 тыс. человек, британское командование предприняло решительное контрнаступление. В январе 1941 г. из Судана в Эритрею были направлены англо-индийские и суданские войска и части «Свободной Франции» (главным образом африканские). Одновременно с запада в Эфиопию вступили смешанные судано-эфиопские формирования и созданные в Судане эфиопские партизанские отряды. В феврале выдвинувшиеся из Кении английские африканские дивизии совместно с частями Бельгийского Конго под прикрытием авиации пересекли границу Эфиопии и Итальянского Сомали. Не сумев организовать устойчивую оборону, итальянцы 14 февраля оставили порт Кисимайо и 25 февраля – столицу Сомали Могадишо. Развивая достигнутый успех, 1 апреля англичане захватили главный город Эритреи Асмару, а 6 апреля с отрядами эфиопских партизан взяли Аддис-Абебу. В результате поражений дислоцированная в регионе Восточной Африки итальянская армия 20 мая капитулировала, что дало возможность Англии перебрасывать свои силы на другие театры военных действий.

Сотни тысяч африканцев, рекрутированных в армии метрополий, были вынуждены воевать в Северной Африке, Западной Европе, на Ближнем Востоке и даже в Бирме и Малайе. Еще большему их числу пришлось проходить службу во вспомогательных войсках и работать на военные нужды.

После поражения Франции в ее африканских владениях развернулась не доходившая, правда, до особо серьезных вооруженных столкновений борьба между ставленниками «правительства» Виши и сторонниками «Свободной Франции». Одержавшие в ней в конечном счете победу приверженцы генерала де Голля в январе – феврале 1944 г. провели в Браззавиле (Французское Конго) конференцию по вопросам послевоенного статуса французских колоний на территории Африки. В ее решениях предусматривалось формирование в перспективе из аборигенного населения представительных органов власти, введение всеобщего избирательного права, а также осуществление широкой демократизации общественной жизни. Однако с реализацией принятых в Браззавиле деклараций руководство Французского комитета национального освобождения (ФКНО) не спешило.

В годы войны позиция европейских государств относительно привлечения африканцев к войсковым операциям являлась двойственной. Стремясь, с одной стороны, максимально использовать в борьбе против гитлеровской коалиции людские ресурсы Африки, метрополии в то же время боялись допускать коренных жителей континента к современным видам вооружений, привлекая их главным образом в качестве связистов, водителей автотранспорта и т. д. Расовая дискриминация имела место во всех без исключения сформированных европейцами колониальных армиях, но в английских войсках она была сильнее, чем во французских.

Помимо людских ресурсов, африканские страны служили для метрополий поставщиками необходимого стратегического минерального сырья, а также различных видов сельскохозяйственной продукции. Между тем из-за сокращения импорта промышленных товаров, вызванного расстройством мировых торговых связей, в некоторых колониях, прежде всего в Южной Родезии, Бельгийском Конго, Кении, Нигерии, во Французской Западной Африке, начали ускоренно развиваться отдельные отрасли обрабатывающей и легкой промышленности. Значительный шаг вперед сделала тяжелая промышленность Южно-Африканского Союза. Увеличение индустриального производства повлекло за собой рост численности рабочих, которые, все больше отрываясь от деревни, становились пролетариями, получавшими зарплату отходников. Пользуясь резким уменьшением фабричного экспорта из Европы, заметно активизировали свое проникновение в экономику ряда африканских стран Соединенные Штаты Америки.