Новейшие победы медицины

Закончив операцию, хирург даже при самых благоприятных условиях не может утверждать, что удалил все раковые клетки. Он не знает, не распространилось ли новообразование на лимфатические пути и не занесены ли раковые клетки дальше. Поэтому в настоящее время использование других вспомогательных способов лечения, закрепляющих результаты операций, в частности, средств, угнетающих рост раковых клеток, считается показанным.

Если это возможно, то уже за некоторое время до операции больному начинают ежедневно давать соответствующее химическое средство. Это повторяют и через некоторое время после операции. Химиотерапия часто вознаграждает труд и терпение врача и больного. Химиотерапия оправдана также в случаях, когда оперировать по каким-либо причинам нельзя.

Первые препараты, созданные для борьбы с этим страданием, не оправдали ожиданий врачей, но с того времени прошли годы и уже есть значительное число таких средств, применяемых, например, при злокачественных заболеваниях крови и часто с весьма благоприятными результатами.

Именно лейкемия служит доказательством, как настоятельно нужна химиотерапия рака. Ведь эта болезнь крови почти не уступала лечению, пока химики не начали создавать соответствующие препараты.

Несмотря на все, следует сказать, что химиотерапия рака в настоящее время находится в стадии разработки и значение ее еще не велико. Но достигнутые результаты показывают, что избранный путь верен, и остается надеяться, что со временем, возможно, и скоро будут созданы еще лучшие химические средства, которые станут помогать против рака не в малом числе случаев, а как правило. Тем, что такие надежды больше не утопия, мы обязаны современной химии и ученым, взявшим на себя неблагодарную задачу выступить перед общественностью с первыми препаратами против рака.

Наряду с этим, естественно, продолжают разрабатывать методы принципиальной защиты против рака, которую можно было бы сравнить с предохранительными прививками.

Окажется ли это вообще возможным? Напомним историю гриппа, вирус которого известен. Но он не единственный вирус этого рода. Их много, они крайне изменчивы, и потому прививки против гриппа находятся еще в начальной стадии разработки. При раке положение, несомненно, еще более сложное. Рак, как уже было разъяснено, представляет собой не единое, а многообразное, можно сказать — индивидуальное заболевание, и общего знаменателя для него наука еще не знает.

Ученые работают в этом направлении, но пока достигнуто немного, и предохранительные прививки против рака еще остаются мечтой медиков. Но независимо от всех частностей правомерно утверждать одно: человечество может уверенно смотреть вперед. Рак будет побежден, и если бы это произошло завтра, то не удивило бы никого из тех, кто причастен к исследованиям в этой области.[6]

Искусственные сердца

Следует пожалеть, что великий фантаст, предсказавший технику грядущего, Жюль Верн, в своих романах не уделил внимания медицине будущего. Он, вероятно, написал бы и роман о сердце, предугадав то, что несколькими десятилетиями позднее создали инженеры и медики: возможность велеть сердцу остановиться и тем самым позволить хирургу производить операции на этом центральном органе кровообращения человеческого тела, исправлять врожденные и приобретенные дефекты, а затем восстанавливать обычное кровообращение, которое во время операции осуществляли машины.

Аппарат «искусственное сердце и легкие» поистине чудо, созданное гением человека.[7] Каждый год аппарат этот позволяет избавлять тысячи сердечных больных, особенно детей, от несчастья, которым они страдают по жестокой прихоти природы. Но ученые не удовлетворены этим чудесным аппаратом. Ведь он только на час или на несколько часов может взять на себя задачу сердца. Кроме того, этот метод обходного кровообращения придуман лишь для того, чтобы иметь возможность оперировать на сердце, когда есть врожденный или приобретенный порок, который может быть устранен хирургическим путем.

Остается неисчислимое множество больных сердец, которым пока еще не может помочь ни один хирург; им не может помочь и специалист по болезням сердца, назначив лекарства: наперстянку, строфант, вытяжку из ландыша, раувольфию, чудесное растение, которое растет у подножья Гималаев, и другие. У таких больных сердце, истощенное болезнями и нагрузкой, связанной с требованиями жизни, в значительной мере утратило свою силу. Таким людям нужно было бы новое, здоровое сердце, обладающее силами здоровой молодости, своего рода протез, подобный искусственной челюсти, двигатель, делающий то, на что способно сердце, дарованное человеку природой.

Это была, конечно, более чем фантастическая и утопическая мысль. Она побудила врачей и инженеров задуматься: нельзя ли реализовать идею искусственного сердца и сделать ее действительностью?