Новейшие победы медицины

Что делать, когда описанное состояние уже наступило во время приступа болезни? Некоторые медикаменты могут оказаться полезными, например кортизон или же адреналин, гормон надпочечной железы, вызывающий сокращение кровеносных сосудов и тем самым повышающий давление в сердце. Но лекарства надо вводить чрезвычайно быстро, медлить нельзя. Однако нет гарантии, что приступ не повторится, ведь причины болезни не устранены.

Но, помимо нарушения возбудимости и проводимости в самом нервном узле, где вырабатывается ритм деятельности всего сердца, может быть нарушена проводимость электрических импульсов и по тонким нервным проводникам, которые лежат внутри сердца на перегородке и дают ветви для правого и левого желудочков. Часто при сдавлении этих путей рубцом после воспалительного процесса в мышце сердца электрический импульс не может проходить к желудочкам. Это вполне сравнимо с перерывом звонкового провода. В таком случае наступает блокада. Предсердия сокращаются в своем, а желудочки в своем значительно более редком и не совпадающем с предсердиями ритме. Вся слаженная гармония деятельности сердца нарушается. При заболеваниях, когда сердце постоянно сокращается не чаще 20–40 в одну минуту или когда имеется постоянная блокада сердца и нет согласованной деятельности предсердий и желудочков, жизнь оказывается довольно трудной. Человек нередко не может обслуживать себя и почти прикован к постели. Жизнь без движения — это слишком трудная и скучная жизнь.

У ученых-физиологов, тщательно изучавших движения электрических импульсов, возникающих в сердце, и у лечащих врачей появилась мысль о возможности электростимуляции деятельности сердца, когда ему нужна экстренная помощь или когда это нужно делать постоянно, заменив естественный импульс искусственным.

Ученые рассуждали так: электрические импульсы, заставляющие сердце сокращаться приблизительно 70 раз в минуту, а затем расслабляться, импульсы, нормально исходящие из небольших нервных узлов, расположенных в самом сердце, можно было бы приложить также извне; источником их могла бы послужить любая батарейка от карманного фонаря. Дело только в том, как это осуществить. Тока длительностью в одну тысячную часть секунды достаточно для создания таких импульсов, и нужного ритма можно легко достичь, прерывая ток через определенные промежутки времени. Для электротехники это легко осуществимая задача.

Несмотря на это, трудности оказать сердцу помощь извне вначале были очень велики и казались непреодолимыми. Ведь сердце, естественно, отличается от механического прибора, электрического звонка или чего-то иного. Все же вскоре удалось построить аппараты, приносящие пользу, когда сердце остановилось и его хотят оживить, прилагая извне электрический ток. Остановки сердца наблюдались и ранее и особенно часто при общем наркозе, когда больной лежит на операционном столе.

В таких случаях всегда под рукой необходимая электрическая аппаратура. Помимо других мер, пригодных для борьбы с этим драматическим явлением, прежде всего — непрямого или прямого массажа сердца, напрашивается и применение электрического импульса, прилагаемого извне. Для этого прежде всего нужно подвести через грудную стенку к сердцу электрод, тонкую проволоку или иглу соответствующей длины, подобную иглам для инъекций. Ее подводят к сердечной мышце и затем действуют на последнюю электрическим током, сообщая кратковременные импульсы, которые в этот критический момент сердце не может выработать само. Принцип, в сущности, весьма прост, и таким образом часто и, пожалуй, даже в большинстве случаев удается оживить человека и восстановить деятельность его сердца. Так была устранена не одна катастрофа.

На этом принципе были основаны первые аппараты, пригодные для применения. Но ученые хотят большего, чем вмешательство в весьма редких случаях, когда сердце останавливается у больного во время общего наркоза. Ведь при этом больного удается спасти и без применения электрической аппаратуры для оживления. Мы имеем в виду, конечно, больных, которые страдают приступами болезни Морганьи — Эдемса — Стокса н чья жизнь практически всегда в опасности.

Такие больные нуждаются в постоянной помощи сердцу, в электростимуляторе, который всегда находится на месте и может помочь, как только начнется приступ. Им необходимы аппараты для постоянного пользования. Поэтому врачи и инженеры общими усилиями их создали, и в настоящее время медицина располагает вполне пригодными приборами.

Первый такой аппарат, носимый на поясе, питала батарея. От него отходили проводники или проводник к игольчатому электроду, подведенному к сердцу, и он передавал сердечной мышце импульсы тока от аппарата. При начинающемся приступе болезни Морганьи — Эдемса — Стокса они защищали больного, так как электростимулятор брал на себя задачу посылать импульсы в сердце.