Новейшие приключения кота Гостинца. Ловушка времени

- Может, искали что-то. Или, наоборот – прятали? – предложила свою версию Елена Сергеевна. – А ты, Виктор, прими-ка вот это. – женщина протянула мужу маленькую мензурку с мутным пахучим раствором. В это время тень, незаметно проникшая в комнату, достигла кота и слилась с его тенью. У кота усы тут же встали дыбом:

- Мррр! Валерьянка!

- Спокойно, Гостинец… В смысле, Базилевс! Тебе этого лекарства нельзя! Софи, Ваня, Лида! Держите его!

- Ну немножечко, Лена! Ну хоть просто понюхать! – кот продавливал кольцо рук Софи и упорно приближался к своей цели.

- Что-то я не помню, чтобы ты был таким… легкомысленным! Ты всегда был разумным, правильным – образцом для поведения детей. – Елена Сергеевна приводила в чувства расстроенного мужа, умудряясь при этом искоса удивлённо поглядывать на кота.

Тут и вправду было чему удивляться. Их четвероногого друга как будто подменили. Глаза стали совершенно дикими, язык вывалился из открытой пасти, а шерсть на загривке встала дыбом.

Софи, плотнее прижалась к тёплому боку и не размыкая рук, крикнула:

- Ваня, тащи сюда амулет из спальни, живо!

Мальчик взглянул ещё раз на взбесившегося кота и опрометью кинулся за «Ловцом ду́хов». Через минуту перья и бусины уже плясали над обезумевшим Гостинцем. В этот раз тень увидели все. Она заметалась в круге из хрупких палочек и тонких нитей амулета.

- Смотрите! Что это? – Софи выпустила из рук разом обмякшее тело кота и показала на артефакт.

- Наверное, это и есть дух. Вот поэтому Таша и назвала свой подарок «Ловец ду́хов». Только вот откуда он здесь взялся? – ответила за всех Елена Сергеевна.

- И куда его теперь деть с этим… духом внутри? – продолжил мысль бабушки внук Ваня.

- А давайте просто положим всю эту конструкцию в коробку из-под пиццы? – предложила Лидочка.

- Не надо в коробку! Я не люблю сидеть в темноте! – прозвучал в ответ тоненький голосок.

В комнате повисла звенящая тишина. Было слышно, как на кухне бьётся в стекло большая муха.

- Кто здесь? – после долгой паузы, так и не дождавшись продолжения, спросил незваного гостя Александр Иванович.

- Это я, изгнанная Тень. Я к вам по-хорошему, а вы! – теперь в писклявом голоске явственно звучала обида.

- Ты зачем наш домик сломала, Тень? Я его для внуков берёг! – грозно двинулся к Ване, державшему в руках амулет Виктор Николаевич.

- Я нечаянно! – затрепыхался в нитях тёмный сгусток. – Я хотела там отдохнуть, а кроватка хрустнула… Меня напугали, вот я и заметалась!

- И что нам теперь с этим…. этой… Шадэ делать? – освободившись из объятий Софи, кот наконец начал приходить в себя.

- Имя! Ты дал мне имя! – восторженный крик заставил кота поднять голову.

- Какое имя? – оторопел Гостинец-Базилевс. – Я никакого имени…

Догадка проскользнула в его голове. Первым засмеялся Виктор Николаевич, а за ним следом заулыбались все. Через минуту все хохотали.

- Ох, насмешила ты всех, Шадейка! Это же я тебя просто по-английски сокращённо тенью назвал². – слабо возразил кот, но странная тень продолжила:

- А мне понравилось, хозяин! – весёлый голосок заставил всех успокоиться.

- Какой хозяин? – робко спросила Софи.

- Мой новый хозяин – вот этот кот! – решительно заявила Тень.

- И что мне теперь с тобой делать? – на всякий случай уточнил кот.

- Что пожелаешь, хозяин! – откликнулась Шадейка. – Я теперь везде буду следовать за тобой!

- Не надо! – испугалась за друга Елена Сергеевна. – Ты делаешь его буйным!

- Да, Шадейка! – подал голос кот. – Мне не нравится, когда на меня кто-то влияет!

- Так я влияла, потому что ты ещё не был моим хозяином! – оправдывалась тень. – Теперь всё будет по-новому! Я буду тебе помогать, хозяин! И защищать! Обещаю! Только пожалуйста, выпусти меня из этой ловушки!

- Я бы не стала верить духам, кот! А особенно, теням. – предостерегла Елена Сергеевна. – Тем более, что мы уже видели, как эта… Шадейка на тебя влияет. Пусть она лучше посидит пока в коробке! В качестве наказания за сломанный домик!

- Да, я согласен, Лена. Её надо наказать. Но я откуда-то помню, что тень без хозяина существовать не может. Поэтому, давайте поставим условие: если она починит домик и наведёт порядок, то мы её выпустим. – предложил кот.

- Согласна! Согласна! – радостно запищал голосок. – Я всё приберу и починю! Выпустите меня!

- Ну, смотри, кот! – в голосе Елены Сергеевны звучало недоверие. – А если она обманет и улетит?

- А мы с амулетом будем поблизости, бабушка! – Ваня потряс тонкой рамкой и тень беспокойно завозилась внутри.

- Ну, хорошо. – устало согласилась Елена Сергеевна. – Но далеко от неё не отходите! Дадим ей шанс.

Детям разрешили наскоро подкрепиться бутербродами и уже через минуту они во главе с новым хозяином тени поднялись в детскую наводить порядок. Взрослые расположились у камина и принялись обсуждать последние события. Жизнь, сделав неожиданный кувырок через голову, потихоньку входила обычное русло. Если можно назвать обычным появление тени отдельно от носителя.