Новейшие приключения кота Гостинца. Ловушка времени

- Тише, Базилевс, тише! – взмолилась Кира. – Не надо так кричать! Ты же обещал, что позволишь мне самой всё выяснить!

- Так ты решила ничего не выяснять! – чуть сбавил тон мальчик, но он всё ещё был взвинчен, поэтому говорил громким свистящим шепотом, выпучив глаза. Кира не сдержалась и фыркнула, глядя на него.

- Тебе смешно? – едва не задохнулся от негодования мальчик. – Тебе кажется смешным, что Анахита пьёт жизненную силу людей без их ведома?

- Нет, конечно! Мне смешно смотреть на тебя! Ты выпучил глаза и сейчас вращаешь ими как Карабас-Барабас! – Кира виновато посмотрела на друга и вздохнула. – Это плохо, но я уверена, что у мамы есть на это весомые причины. Не кричи. Я правда выясню это при первой же возможности! Просто сейчас – не время.

Вспышка гнева у Гостинца-Васи закончилась так же мгновенно, как и началась. Он устало махнул рукой, отвернулся и пошёл в пещеру Малиши и Смилана, ставшей ему на время пребывания в подземной стране настоящим домом.

Несколько следующих дней в подземной стране царило оживление, а Гостинец-Вася и Кира почти не виделись. Подготовка шла полным ходом, и каждый хотел внести в общее дело свой вклад. Чтобы избежать суматохи, Анахита назначила командиров для каждой пятёрки друдов. Так дело пошло быстрее и качественнее. Каждый был на своём месте и знал, что ему делать. Работу контролировали командиры «звёздочек», а их, собрав уже по десять, проверяли старшие помощники. И так до самой королевы, к которой информация о ходе подготовки стекалась уже от пяти её самых главных помощников – вставшей на ноги Таши, Сатрана, Смилана, Бурислава и Малиши.

Ташина мама хорошо справлялась с учениками магических искусств, оставшихся пока не у дел, и с целителями. Сама Таша задействовала всю остальную молодёжь, включая детей и подростков, не забывая при этом рассказывать молодёжи о микробах, их жизни и предпочтениях. И о том, почему они не любят мыло.

На счету были каждые руки. То, что задумала Анахита, требовало и участия людей, но королева опасалась паники, которая могла возникнуть среди них. Ей было хорошо известно, что один человек – это вполне разумное существо, но, когда людей собирается слишком много – толпа становится неуправляемой и совсем не умной, если сказать мягко.

Поэтому было решено организовать специальную игру, чтобы через неё привлечь к задуманному только молодёжь и детей из мира людей. Помогать в этом вопросе вызвался Сашка. Он уже умел неплохо программировать, поэтому реально мог справится. Но было одно большое «Но».

Сделать игру и привлечь людей надо было очень быстро, чтобы Шамер не успел разгадать их замысел и помешать. Поэтому работа в волшебном подземелье кипела днём и ночью.

Через неделю такой форсированной подготовки Гостинец-Вася с Карамелькой-Кирой просто с ног валились от усталости. Глядя на них, вечером в пятницу Анахита сказала:

- Вам придётся взять выходной и немного отдохнуть! Мне нужны живые помощники, а не зомби! Идите и отдыхайте до вечера субботы. Жду вас обоих к воскресному завтраку!

- Но Ваше величество! – слабо запротестовал мальчик.

- И никаких отговорок! В воскресенье я спрошу с вас работу! А сейчас – отдыхать!

Как ни странно, но уснуть два бывших ученика колдуна так и не смогли. Проворочавшись с час на своём мягком ложе, устроенном в нише домика Смилана и Малиши, Гостинец-Вася вышел на улочку и тут же увидел Киру. Девочка сидела, прижавшись спиной к поросшей мхом стене и смотрела, как огромные шестилапые исидры тянут гружёные металлическим ломом повозки. Зрелище было настолько завораживающим, что мальчик молча опустился рядом, любуясь грациозными великанами.

- Знаешь, а мы ведь с тобой уже сто лет вот так не сидели! – вздохнул Гостинец-Вася. – Я даже забыл, каково это.

- Ну, и каково это? – улыбнулась девочка, поворачивая голову к своему другу.

- Здо́рово. Спокойно и очень приятно! – ответная улыбка была чуточку грустной. – Но я ведь совсем недавно начал вспоминать обо всём. Это как дежавю¹⁷ - чувствую, что это когда-то уже было, а когда было – не помню.

- Было. Мы вот также сидели с тобой в ночь перед побегом. И смотрели, как Олаф с сыновьями собирают шатёр.

- Я не помню. – вздохнул мальчик. – Иногда мне кажется, что всё, что случилось – было не со мной. Или со мной, но в прошлой жизни.

- Ничего! – Кира встала, стряхнув с себя оцепенение усталости, и протянула руку другу. – У нас и в этой жизни ещё всё будет! Пошли, мне Сатран показал выход. Там сейчас можно увидеть звёзды! Если, конечно, там наверху опять не идёт дождь.

- Надо придумать, как расстроить планы колдуна. – Гостинец-Вася встал, приняв протянутую руку. – Есть какие-нибудь идеи?

- Пока нет, но мы обязательно что-нибудь придумаем! Надо только как-то сообщить Сатрану, что мы пошли наверх. Чтобы он нас не потерял! Вот бы какой-нибудь сигнал ему отправить!

- Кира! Ты – гений! – Гостинец-Вася остановился, внезапно озарённый идеей. – Ну конечно, сигнал!

- Базилевс, ты что-то придумал? – Кира радостно и взволнованно посмотрела на друга. – Мы сможем победить Шамера?