Новейший порядок (СИ)

После короткого совещания и инструктажа, наш отряд, разросшийся до немногим больше шести десятков, спешился и максимально уплотнился, сформировав огромную окружность. Внешним редким кольцом выступали разбойники, на которых лежала задача разведки (как наибольших специалистов по маскировке в дикой природе). Затем шёл строй бойцов торгового отряда, которые временно взяли на себя роль пехоты. Ну, а в центре, в кольце воинов тайной гвардии, расположился штаб и эльфийки.

Убедившись, что все готовы, Дун-Нун достал из плаща хрустальный шар Анабасис. Несколько пассов руками и сияние вырвалось из шара, сформировав смутно знакомый мне силуэт призрачного дракона. Стремительно увеличиваясь в размерах, дракон свечой взмыл в небо. Зависнув ненадолго, он, увеличившись до габаритов небольшого облака, внезапно рухнул на нас.

К счастью, кроме визуальных эффектов в виде внезапно окружившего нас густого и слегка сияющего тумана, никаких иных последствий от его падения не ощущалось — дракон оказался совершенно нематериален. Однако зрелище оказалось неожиданно пугающим. Если воины и маги ещё сумели сдержаться, то вот Фоллиэль и Самариэль, взвизгнув, рефлекторно прижалась ко мне.

Лошади начали истерично ржать и вырываться, но, благодаря плотному строю, их сумели сдержать и обошлось без потерь.

Когда туман рассеялся мы обнаружили себя посреди густого хвойного леса. Каким образом в наши плотные ряды втиснулись деревья, я так и не понял, но хорошо хоть, что никто не оказался вросшим в древесину. Хотя продираться через густые заросли оказалось той ещё проблемой.

Благодаря грамотному построению, с внезапными неудобствами в виде внезапно ворвавшегося в наши ряды леса мы справились достаточно быстро — направленные в разные стороны разбойники сперва нашли достаточно вместительную поляну, а после и проторенную местными аборигенами дорогу.

Дорога оказалась примечательна тем, что по ней явно прошла недавно изрядная толпа народа. Чтобы определить это не надо было быть следопытом — множественные колеи от тяжело груженых телег и втоптанный в поверхность помёт домашних животных были достаточно красноречивы.

После краткого совещания мы решили двигаться в ту же сторону, что и прошедшая по дороге толпа. Основной отряд двигался на лошадях неспешным шагом. Вперёд и в арьергард выделили по пяток разбойников, которые держались на некотором расстоянии от основных сил и выполняли роль дозора.

Через час пути разбойники, ехавшие впереди, доложили о том, что видят селение. Более подробная разведка показала, что селение представляет из себя небольшую деревеньку. Причём деревня была совсем недавно покинута всеми жителями, а на центральной площади её красовался прибитый к столбу лист бумаги с написанной на ней указом, гласящим: «В связи с открытием врат Разрушителей, всем жителям окрестностей города Амбуаз, надлежит немедленно укрыться за городскими стенами». Приказ был подписан именем некоего «лорда Николя ди Амбуаз». Самым же примечательным в нём было указанием даты — «5й год 3й месяц 10й день от пришествия Божественного Императора Урта». Упоминание имени моего отца в столь неожиданном контексте настолько потрясло меня, что я даже не сразу осознал содержимое всего остального указа… К счастью, некоторые из моих соратников оказались более проницательными и сумели обратить внимание на упоминание в тексте Разрушителей.

Дальше наш отряд двигался уже рысью и несколько встреченных селений мы осматривали мельком. Они были покинуты точно так же, как и первое, и на главных площадях их были размещены точно такие же указы.

Через несколько часов пути дорога, по которой мы ехали, влилась в самый настоящий тракт. В данный момент тракт был абсолютно пустынным, однако имелись многочисленные следы того, что им совсем недавно активно пользовались. К этому моменту малоподготовленные члены нашего отряда уже ощутимо устали от многочасового пребывания в седле. Однако, пустынная дорога и следы бегства были настолько красноречивы, что об отдыхе никто даже не заикался.

Путь по тракту занял у нас ещё несколько часов, за время которого мы миновали одно крупное, но абсолютно пустое селение. Наконец лес, окружавший тракт кончился и впереди в окружении полей показался город. На первый взгляд своим размером он ничуть не уступал Логейру, а десятиметровые каменные стены с крытыми брёвнами галереями были куда как выше. Да и массивные высокие башни, расположенные как по линии стен, так и немного за ними, производили впечатление. Я сразу понял, что перед нами тот самый Амбуаз, о котором говорилось в послании — могучие городские стены, казалось, специально созданы для отражения атаки такого легендарного врага как Разрушители.

Мы поднажали, и вскоре наш отряд уже въезжал в городские ворота. Сразу за ними оказалась площадь, на которой нас поджидал небольшой отряд воинов во главе с мужчиной в богато украшенных доспехах.