Новейший порядок (СИ)

— Ирм слишком старый город, — ответил Тень. — Катакомбы его слишком обширны, чтобы их можно было контролировать. Но карты большей части подземелий всё же имеются и я их выучил.

Очередной наблюдатель сообщил, что за домом, через который культисты вошли в катакомбы установлено наблюдение, а пара культистких соглядаев, оставленных в доме, убиты. Наш отряд тут же перестал изображать стражу и направился к нужному дому напрямик.

— Воины, — обратился я к своему отряду, когда все, включая наблюдателей, собрались на первом этаже ветхого дома, в котором скрылись похитители. — Наша первая цель узнать кто нам противостоит. Если они окажутся нам не по силам, то мы, не ввязываясь в бой, отступим и пошлём за подкреплением. Если же выяснится, что они нам по силам… Действуйте по обстоятельствам. Единственное что лидер их, скорее всего имеет отношение к королевской семье, поэтому его по возможности не трогайте.

А затем Тень построил наш отряд в походный порядок и мы начали спуск в городские подземелья. Вход в них представлял из себя большой люк в единственной комнате на первом этаже дома. За ним открывалась широкая и неожиданно крепкая лесенка, уводящая в темноту. Оттуда пахло землёй и плесенью…

Шли мы гуськом, причём меня определили в центр отряда. Идущие первыми несли с собой фонари, дающие слабый направленный свет, с помощью которых они выискивали на полу следы похитителей. Из-за особенностей фонарей свет не достигал всего остального отряда, так что я двигался в абсолютной темноте… К тому же, дабы скрыть своё присутствие, мы шли молча.

Темнота, тишина и осознание того, что я нахожусь глубоко под землёй изрядно действовали мне на нервы. Спасало лишь осознание, что я тут не один и со мной идёт полтора десятка элитных воинов империи, специализирующихся, в том числе, и на боях в катакомбах.

Так как никаких ориентиров в темноте я не видел, то путь наш показался мне бесконечно долгим. Лишь однажды мы сделали небольшой привал в ходе которого Тень шопотом рассказал, что мы приближается к участку подземелья, расположенному под башней Ока. Этот участок подземелий считался опасным из-за возможных магических наволок от расположенного на поверхности артефакта. Но, раз туда пошли культисты, непосредственной опасности не было.

И вновь мы продолжили путь в темноте и молчании. Через неопределённое время идущий за мной воин неожиданно схватил меня за плечо, принуждая остановиться. Я подчинился и в тот же миг, что-то пролетело передо мной с тихим шелестом, а после со всплеском ударилось о пол.

Отряд сразу же остановился и место происшествия осветили фонарём. Агрессором оказался огромный кусок слизи, видимо сорвавшийся с потолка. В нём плавало несколько метательных ножей — идущие рядом бойцы успели среагировать на его падение. Впрочем, куску слизи на подобное явно было безразлично — он определённо не являлся живым существом. Дальнейший наш путь прошёл без приключений.

Вход в убежище культистов был тщательно замаскирован, но это не остановило бойцов тайной когорты — секретная плита, прикрывающая дверь в убежище была обнаружена за считанные минуты. Внутрь убежища тут же проскользнула тройка бойцов. Через небольшой промежуток времени, дождавшись условного сигнала, за ними последовали ещё две тройки. Потом ещё одна и, наконец, последняя тройка вместе со мной.

Когда я оказался внутри убежища всё уже было кончено — в изгибающемся полукругом коридоре лежало пяток тел культистов в зловещего вида чёрных доспехах, декорированных совершенно непрактичными шипами и с шлемами, стилизованными под морды Разрушителей. Возле тел нас дожидалась тройка бойцов тайной когорты во главе с Тенью. Вся эта картина освещалась развешанными по стенам факелами.

— Сир, убежище почти захвачено, — доложил воин. — Убито с десяток бойцов, в нижние помещения согнано полтора десятка гражданских. Местоположение лидера культа установлено но, согласно вашему приказу, туда пока не совались. Верхние этажи убежища мы не исследовали, но, скорее всего, они необитаемы. Внизу расположено что-то вроде тюрьмы, но с пленниками, большая часть из которых эльфийки, мы не разбирались.

— А мы, небось, сейчас как-раз на подземном уровне башни Ока находимся? — Догадался я, поняв, что полукруглый коридор здесь неспроста. — Тогда наверх, действительно, лучше не ходить. С пленниками и не разбирайтесь. Пусть сидят пока где сидели…

Я прекрасно понимал, что, скорее всего, Фоллиэль и Самариэль находятся среди пленников. Но, как ни крути, тюрьма культистов сейчас была самым безопасным местом во всём убежище — кто знает, какие козыри остались у лидера культа и кто поручиться, что в ближайшее время сюда из подземелий не нагрянет ещё пара десятков вражин.

— Совершенно верно, сир. Не знаю зачем здесь сделали подземные уровни и потайной вход из подземелий. Но в результате получилось идеальное убежище. — согласился воин. — Проводить вас к лидеру?

— Веди. И направьте кого-нибудь в императорский дворец. Пусть присылают сюда стражу. Заодно и с захваченными культистами и их пленниками разберутся.