Новелла о туманном лодочнике

— Мама не хочу спать! — говорит ребенок, совсем еще маленький. Он кривится, упорно садиться на огромной для него кровати, упираясь спиной в бревенчатую стену — не буду сейчас спать. — Тш-ш! — Говорит мать — тихо. Ложись быстро! За окном темень, редкие электрические огоньки успешно давятся тьмой, в отдалении глухо шумит лес, прячет за собой круглую, изъеденную ржой, луну. Ребенок знает про лес, иногда он даже снится ему — темный густой бор, полный всяких неведомых чудовищ. Он отворачивается от окна: — Не буду спать!!! Мать хмуриться, наклоняется к нему. — Не капризничай. Знаешь, что случается с детьми, которые плохо себя ведут? — Что?! — спрашивает ребенок, широко распахивая глаза. — Их забирает лодочник! Знаешь про лодочника и его темную ладью, которая скользит над землей? Каждую ночь, как выпадает туман, он обходит деревню, и смотрит в окна, и если видит там детей, которые не спят — он забирает их. И никто не может помешать ему, и я не смогу. Ее сын бросает испуганный взгляд в окно — там темнота, и только лес шумит однотонно. Как море. — А что с ними бывает потом? — спрашивает он. — Он сажает их в ладью, и увозит в лес, в самую темень, такую, что даже днем там темно. Полная ладья детей. — Мать улыбается ему — спи. Тех, кто хорошо себя ведет, он не трогает. И тебя не тронет. Ребенок покорно кивает, и смотрит, как она гасит свет. Он знает, что в эту ночь не заснет. Знает также, что будет лежать, зажмурив глаза, боясь посмотреть в окно и увидеть темную фигуру в лунном свете, и антрацитовый челн позади. Лодочник. Может быть, он посчитает его спящим?