И кажется, он понимал. Понимал, по крайней мере, что его простили и совсем не думал о том, за что же. Прежняя уличная жизнь и вовсе не давала шанса оправдаться, а здесь... здесь было тепло и вкусно и, в самом деле, он готов был это защищать.
Минуты через две все-таки вернулся Семен. Правда, вид у него был самый что ни на есть Растяпкинский, но улыбка, тем не менее, победная.
- Вот. Не знаю, умеешь ли ты пользоваться... но он очень прост в обращении.
- Будешь смеяться – мой “счастливый” лазерный мини-пулемет. Сейчас на улице довольно солнечно, а в случае чего... Перенастроить я уже тоже в состоянии.
- Так это тот самый? – Карина уставилась на оружие.
- Ну, тот или не тот, а механизм один. Но если ты умеешь с чем-то сложнее управляться...
- Можно посмотреть? – попросила девочка.
- Держи, – Растяпкин легко протянул ей его.
Карина задумчиво разглядывала оружие, потом вернула его Семену.
– Пошли! С чего начнем?
- Я думал, у тебя есть план. Но если уж... У дома последней жертвы еще могли остаться следы.
- А кто у нас последняя жертва?
- Ты ведь сама ее все пыталась вспомнить. Эта девушка... такая... самая взрослая в группе похищенных!
-Ах да, точно. – Карина совсем забыла про ту девушку, которую видела в интернете. Она еще раз открыла интернет, чтобы проверить. Но там ее ждали не самые лучшие новости. Десять минут она молчала, пытаясь осмыслить прочитанное, а потом сказала:
- Семен...
- Что там такое? – парень встревоженно приблизился.
- Похоже, мы лишились последней жертвы... Ее убили.
- Чт?! – у Семена глаза на лоб полезли. – Но до этого... до этого... как такое могло случиться?! О...
- Смотри сам, как... – Карина ткнула ему заметку из интернета.
- Где ее нашли? – нет, смотреть он все-таки не мог. Сколько он был в академии... никто – да, никто! – не умирал, да еще...
- На свалке... без обеих рук и с выжженными глазами, – Карина сглотнула.
- Изверги... Неужели все эти похищения только ради... Такого?
- А ты представь, сколько детей уже может быть убито таким образом.
Семена передернуло.
- Надо надеяться... Она просто отказалась делать, что они скажут или пыталась бежать... Это ужасно, но... Если бы было иначе – остальных бы нашли.
- Да может он так их изуродовал, что их и опознать – то могут не сразу.
- Э, нет, тут бы академия знала. Дело серьезное, появление большого количества... Просто трупов, которые трудно опознать – давно дали бы нам... знак. Мы бы сообразили... Тут что-то другое, я почти уверен...
- Так что?!
- Если бы я это знал, все было бы давно решено! Нет, просто я думаю... Если выкупа не требовали, если... Если детей не убивали до этого... Возможно, они ими торгуют?..
- Как живыми рабами? Еще хуже, – Карина уже совсем не знала, что думать и как быть. Девочке пришлось признать, что без совета отца она сделать ничего сама не сможет. Но как спросить совета, если ее отца не могут найти?
- Хуже, да не хуже. По крайней мере, они живы. Надо спросить... Не Истребителя, так Марью... Если ты готова.
- Для начала я хочу выяснить, что с моим отцом.
- Логично. Дай подумать... А с ним точно что-то случилось?
-А почему его тогда в академии не могут найти?
- Ну, во-первых, твой отец мастер маскировки. А во-вторых, ты ведь спрашивала... кого?
- Мне Митя сказал, что его не могут найти в академии!
- Хммм... Хорошо. Тогда выходи из академии. Я быстро тебя догоню, – решительно, но все же немного смущенно, предложил Семен.
Карина молча пошла на выход. Ее не покидала тревога за отца. Как глупо и подло будет потерять его вновь, едва найдя! Этого нельзя допустить!
Ветер на улице по прежнему дул со страшной силой, будто пытаясь снести все на своём пути и запугать девочку ещё сильнее. И при том, в воздухе не чувствовалось никакой свежести – одна лишь грозовая напряженность. Вокруг, кажется, совсем никого не было, будто бы жизнь покинула окрестности академии.
“Все-таки что-то случилось. Иначе куда мог пропасть мой отец?” – с тревогой думала девочка, поеживаясь от холода. И Растяпкин что-то совсем не торопился появляться, будто и вовсе позабыл... Да нет, скорее, врезался в Калашникова, вот и застрял! Но неужели он не понимает всей важности?
Девочка начала беспокоиться. Внезапно, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Она резко обернулась, но никого не увидела. Подумав, что ей померещилось, Карина снова повернулась спиной к двери, но вскоре снова ощутила, что ей словно кто-то дышит в спину.
Когда тяжелейшая ладонь оказалась на ее плече, ветер вдруг стих и Карина отчетливо услышала мрачное:
- А вот и “золотой ключик”!
В тот же момент с трех сторон послышались шаги. Слишком быстрые и близкие шаги! “Что такое?” – не поняла девочка, вдруг ее лицо зажала чья-то ладонь, резкий и удушливый запах ударил в нос, тело Карины обмякло, она потеряла сознание.
Упасть ей не дали. Сразу двое молодых мужчин подхватили ее на руки и легко потащили к скрывавшейся в кустах машине. Ветер задул с новой силой, пылью и опавшими листьями скрывая преступников и их гнусные планы.