Новенький

— Я же знаю, что это пенал твоей сестры и ты им дорожишь. Я искала его, зачем же было говорить тебе, что он потерялся.

На мгновение Осей поверил. Ему очень хотелось поверить ей, а у нее был искренний и огорченный вид. Тут он краем глаза заметил сцену — Иэн сидит на краю пиратского корабля рядом с Родом, они свесили ноги и раскачивают ими туда-сюда.

— Слова, слова, слова.

— Это правда!

— Тогда как же он попал к Бланке?

— Понятия не имею. Давай спросим у нее.

— Незачем. Я и так знаю. Каспер подарил его Бланке, а ты — Касперу. Ты подарила пенал моей сестры какому-то парню.

— Нет! С чего мне дарить его Касперу?

— Вот и я хочу знать. С чего тебе дарить его Касперу?

Она посмотрела на него с недоумением и досадой из-за этого дешевого трюка — он повторил ее собственные слова. Не будь он так зол, ему стало бы стыдно за себя.

— Ты обманываешь меня, да? Ты ходишь с Каспером.

— Что?

— Вы же ходите с ним. Все, наверное, знают и потешаются, как ловко ты обвела чернокожего вокруг пальца. — Он окинул взглядом школьный двор, который превратился в поле битвы, полное врагов.

— Осей, нет!

— Иэн — единственный честный человек, сказал мне правду. Открыл мне глаза на все.

— Иэн? Вот, значит, кто… — Недоумение на ее лице сменилось озарением. Она встряхнула головой. — Тебе следует знать, что Иэну нельзя верить. Если он что-то говорит, это неспроста, значит, ему это выгодно.

— Не вали с больной головы на здоровую.

— Но… — Ди постаралась взять себя в руки. — Осей, я никогда не ходила с Каспером, — медленно сказала она. — Я знаю его всю свою жизнь, но никогда не чувствовала к нему того, что чувствую — что чувствовала — к тебе. И потом, взгляни.

Она указала на Каспера с Бланкой.

— Ты же сам видишь, что он с Бланкой.

Осей слушал ее дрожащий от напряжения голос. Помолчал, потом открыл рот.

— Почему же тогда ты со мной все время про него говорила?

— Потому что он мог бы стать тебе хорошим другом. Мог бы тебе помочь. Иэн сказал… — Она замолчала.

— Что сказал Иэн?

Но Ди смотрела уже в сторону пиратского корабля, откуда Иэн с Родом время от времени бросали гальку в мальчиков, которые играли в «шарики».

Его снова охватила злость, он очень рассердился, что она отвлеклась от важного разговора, и даже хотел дернуть ее. Он потянулся, чтобы схватить ее за руку, но Ди уже начала спускаться на землю, и он не смог достать до нее.

— Ди, — позвал он.

Она продолжала спускаться и, коснувшись земли, побежала к кораблю, где сидел Иэн.

— Не уходи от меня, Ди! — крикнул Осей.

От его крика мальчики перестали играть в «шарики», а девочки прыгать через скакалку. Всеобщее внимание обратилось на него, хотя он вовсе на него не рассчитывал. Но раз уж так вышло, нужно этим воспользоваться, чтобы проучить ее.

— Не уходи, — повторил он, еще громче. И добавил слово, которое ему приходилось слышать, но он не думал, что сам когда-нибудь его произнесет: — Шлюха!

Это слово разорвалось над школьным двором, как бомба. Даже те, кто продолжали заниматься своим делом, побросали все. Даже Бланка с Каспером прекратили разыгрывать свой спектакль и уставились на Осея.

Ди замерла на месте, отведя одну ногу назад, коса на спине как восклицательный знак. Род приподнялся, чтобы спрыгнуть с корабля, но Иэн удержал его.

На другом конце двора мисс Лоуд отбросила книгу.

— Мне послышалось?..

Вид у нее был не только сбитый с толку, но и смущенный от того, что весь двор уставился на нее. Она сглотнула, подняла книгу и снова склонилась над ней.

— Вы знаете, что эта девочка шлюха? — прошипел Оу, обращаясь к своей аудитории: к мальчикам, которые играли в «шарики», к девочкам, которые прыгали через скакалку, к Касперу с Бланкой, к Иэну с Родом.

Всеобщее внимание придавало ему ощущение собственной значимости. Он улыбался так широко, что видны были боковые зубы, и напоминал оскалившегося волка.

— Вы знаете, что она дала Касперу? И мне обещала дать! — продолжал он, повысив голос.

Бланка вскрикнула и соскочила с коленей Каспера, а он отрицательно затряс головой.

Ди медленно повернула голову, глаза у нее были широко открыты, рот тоже, губы дрожали. Глядя на Осея, который сидел на верхушке «джунглей», она протянула руки ладонями вверх и крикнула:

— Что с тобой? Почему ты так говоришь?

Чувство вины проснулось в нем, но упоение тем, что его словам все внимают, было сильнее, и он продолжал, едва понимая, что говорит его язык:

— Она даже держала меня за член, так сильно ей хотелось его отведать. Всем белым девчонкам его очень хочется.

Мальчики с «шариками» завизжали и стали истерически хохотать. Девочки со скакалками хором охнули, и Ди перевела взгляд на них, на свою стаю. Они были явно потрясены, некоторые прижали руки к губам, другие перешептывались с соседками. Потом они захихикали, все — кроме Мими, которая трясла головой, словно отгоняла назойливую пчелу.