Ф.М. Достоевский родился в Москве, в семье штаб-лекаря Мариинской больницы для бедных. Достоевские происходили из старинного литовского рода, известного по письменным источникам с ХVI в. В 1506 г. князь Пинский пожаловал боярина Д.И. Иртищева несколькими селами и деревнями в Пинском повете, в том числе селом Достоево; потомки этого боярина стали именоваться Достоевскими. К ХVIII в. род Достоевских, сопротивлявшихся польскому католицизму и не принявших католичество, был вытеснен из дворянского сословия, обеднел и захудал. Отец Ф.М. Достоевского – Михаил Андреевич, в 15 лет бросил Каменец-Подольскую духовную семинарию; тайком от своего отца (деда писателя), но с благословения матери покинул отчий дом, сбежал, чтобы начать учиться на врача (против чего категорически возражал его отец – протоиерей в глухом городишке в Подольской губернии). Михаил упорно работал, поступил в Московскую медико-хирургическую академию, участвовал в войне 1812 г., вышел в отставку в чине штаб-лекаря, стал врачом в московской Мариинской больнице. Он был фанатичным работником и получил в 1828 г. дворянское звание, однако был жестоким, вспыльчивым, очень скупым, ревнивым человеком. Мать Ф.М. Достоевского – Мария Федоровна (в девичестве Нечаева) – происходила из богатого купеческого рода, любила своего мужа, родила 8 детей, очень страдала от мужниных деспотизма, жадности, беспочвенной ревности. Скандалы в их семье были обычным делом. Дети любили свою милую кроткую мать и боялись отца (из-за жуткого характера которого их мать умерла в 37 лет). Достоевские не были бедными людьми; у Марии Федоровны было солидное приданое, ее образованный муж получал неплохое жалованье и имел частную практику, им помогали богатые родственники Нечаевы. У Достоевских была прислуга, экипаж для выездов, было поместье с усадьбой в Тульской губернии (500 десятин земли, две деревни, где жили 100 взрослых мужчин, а также женщины, дети, старики). В большой мере благодаря матери дети Достоевских жили не плохо, но только до ее смерти. Став вдовцом, их отец пристроил сыновей учиться: Федора в Петербург в Главное военно-инженерное училище, Михаила – в его филиал в Ревеле, младших сыновей – в частный пансион, а сам с дочками переехал в свое поместье, чтобы заняться хозяйством. В своей усадьбе он предался дикому пьянству, напивался до головокружений и галлюцинаций, взял в наложницы бывшую в семье в услужении горничную, неумело вел хозяйство, стал чудовищным скрягой, но дела в усадьбе не поправились, грозило разорение имения. Свою злость М.А. Достоевский вымещал на крепостных, жестоко (за любую, даже мельчайшую, провинность) наказывал, унижал и издевался, мучил надоедливыми притязаниями привлекательных крестьянок. Его крепостные в конце концов не выдержали и убили его. Родственники поспешили замять дело: ведь если бы признали факт убийства, а не его естественной смерти в дороге от апоплексического удара, то убийц сослали бы в Сибирь, наказали бы и других крестьян, что принесло бы полное разорение семьи. Судебное следствие подтвердило, как настаивали родственники, естественную смерть М.А. Достоевского. Когда на занятиях в Инженерном училище 18-летний Федор Достоевский узнал о смерти отца, то был страшно потрясен, это стало причиной первого его и скорее всего эпилептического припадка (эпилепсия – страшная, неизлечимая болезнь – осталась у него на всю жизнь). Ф.М. Достоевский закончил в 22 года инженерное училище; закончив полный курс наук, стал инженер-подпоручиком, был зачислен на службу в Петербургскую инженерную команду. Но через год он вышел в отставку, уверовав, что его призвание – только литература.
