Новгородская земля. Природа. Люди. История. Хозяйство

Новгород, точнее его бояре (причем нередко сомнительного происхождения и с приобретенными скользкими путями денежными средствами), дали мощный толчок развитию в Северной (Новгородской) Руси ростовщичества, которое в Древней Руси считалось серьезным преступлением против заветов Господа Бога. Под ростовщичеством понимали (и понимают) отдачу капитала в ссуду за высокое вознаграждение, используя тяжелые условия заемщика. В Древней Руси русские православные люди считали подлым недопустимым делом занятие ростовщичеством. Русские православные люди, за редчайшим исключением, ростовщиками не были. В Великом Новгороде знали о многих печальных судьбах в Киеве евреев-ростовщиков из-за их жадности, неуемного стремления к обогащению за счет бед других. В 1113 г. в Киеве разразилось народное восстание, были разгромлены дома евреев-ростовщиков; после этого киевский князь Владимир Мономах (1053–1125, великий киевский князь с 1113) Мономах ввел Устав, по которому процент по кредиту устанавливался не более 20 % в год. Хотя в Северной Руси ростовщичество как паразитическое предпринимательство было осуждено, в богатом городе и крупном Великом Новгороде оно оставалось в ходу, но число ростовщиков – русских людей – в нем большим не было. Отношение к ростовщикам всегда на Руси-России было раньше только отрицательным; их называли «христопродавцами, жидами, гиенами немилосердными» (по В.И. Далю, 1801–1872). В Уголовном уложении Российской империи (1903) ростовщичество с чрезмерно высокими процентами по кредитам считалось преступлением, но в Великом Новгороде издавна на деле оно практиковалось. Согласно закону в Российской империи чрезмерным признавался рост выше 12 % годовых по кредиту. Ростовщики, чья вина была доказана, оказывались в тюрьме или исправительном доме.

Постепенно практика отдачи денег в долг под проценты стала расширяться, люди разного социального статуса стали в этом участвовать. (Например, давала деньги под проценты даже уважаемая и знаменитая княгиня Е.Р. Дашкова, 1744–1810, директор Академии наук и президент Российской академии.), но она была наказана судьбой, см. с. 325).