Новички в академии

Я никак не могла поверить в его наплевательское отношение к происходящему.

– В таком случае нет необходимости в клятве. Я не успею никому ничего рассказать.

– Так ты всё же собиралась?

– Да ничего не собиралась! – Из меня рвалось ещё много слов, но все они замерли под давлением янтарного взгляда. – Хорошо, я готова принести клятву. Лишь бы быстрее от тебя избавиться.

– Ну, это мы ещё посмотрим, – загадочно произнёс он и, пока я не начала задавать вопросов, затянул слова клятвы.

Мне ничего не оставалось, как подключиться.

Я вздрогнула, когда кожу обожгло магическим клеймом.

Остаётся верить, что скоро дракон примет противоядие, а я смогу продолжить поиски. К тому же декан Адамс очень удачно собирается уехать и вернётся только к зимнему балу. Мне никто не помешает.

Я никогда не была в мужском крыле общежития и списала возникшую тревогу именно на это. Но стоило подойти к нужной комнате, как все иллюзии развеялись. В нос ударил запах соцветий костяного дуба. Я поняла, чем пахло от фигуры в балахоне. Ну уж нет! Ещё одного раненого дракона мне не вытянуть!

Ничего не подозревающий Рик толкнул дверь и, входя, крикнул в глубь комнаты:

– Крис, я не один! Оденься.

«Странные у них здесь царят порядки», – подумала я, прячась за широкой драконьей спиной.

– Крис? Ты чего разлёгся, мы же договаривались. Эй, Кристер, у тебя всё в порядке?

Никогда ещё после такого вопроса не бывало ничего хорошего. Осторожно выглянув из-за спины, увидела лежащего на полу блондина с длинными волосами. Комплекцией он недотягивал до Рика, но через пару лет точно его мог догнать. Блондин не шевелился. Он, кажется, даже не дышал. Вытянутые будто в судороге руки и ноги были раскинуты в стороны, на лбу вздулась жилка.

– Эй, целительница! – Рик легонько толкнул меня локтем в плечо. – Кажется, у тебя прибавилось работёнки.

* * *

Приятель Рика был парализован сдерживающими чарами. Только доза оказалась такой, что могла бы уложить ещё десяток подобных ему. Пришлось бежать в лабораторию и искать лекарство для Криса, чтобы он дал противоядие Рику.

Вернувшись, застала одновременно пугающую и завораживающую картину. Крис пытался обратиться. В зверином обличье справиться с парализующим заклинанием – пустяк. Полный оборот в небольшом пространстве невозможен, но здесь он и не нужен. Достаточно начать трансформацию для выведения яда. Синие глаза загорелись янтарно-жёлтым, на небритых щеках проявилась золотистая чешуя. Мгновение – и всё прекратилось.

– Молодой ещё, с оборотом не всегда получается, – сказал Рик, не глядя на меня.

– Ты ведь понимаешь, что он нас слышит?

– Неважно. Лекарство принесла?

Примерно через час отмытый, переодевшийся Рик сидел и прислушивался к дыханию друга. Тот уже мог двигать глазами, пытался что-то говорить.

Ещё через час рассказал, что кто-то напал на него со спины. Лица рассмотреть, разумеется, не удалось.

– Отдыхай, дружище. – Рик похлопал парня по плечу. – Я скоро вернусь и приведу настоящего целителя.

Я едва не задохнулась от возмущения. Что он себе такое позволяет? Если бы не клятва, убила бы на месте! А придётся лечить!

В лаборатории я прихватила не только лекарство, но ещё и диагностический кристалл. Теперь мы знали, что жить дракону осталось не больше трёх дней – плохая новость. Убрать проклятье может его создатель – хорошая новость. Кого конкретно искать, я не имела ни малейшего понятия. А самодовольный дракон, казалось, совсем не боялся за свою шкуру. Иначе почему он всё время улыбается?

– Ты чего такой спокойный, или, думаешь, красавчикам даже проклятья сходят с рук? – не смогла я удержаться от колкости.

– Считаешь меня красавчиком?

Рик Соул – спортивная звезда курса и любимчик едва ли не всей академии – покраснел?

– Считаю тебя идиотом, если доверил свою жизнь целительнице-недоучке. Может, у тебя есть план и ты его придерживаешься? В таком случае посвяти в детали.

Дракон погладил подбородок и выдал:

– А давай прогуляемся, и я всё тебе расскажу. Сойдёт за предсмертное желание?

Он точно в бреду!

* * *

Рик непринуждённо болтал, будто мы давние знакомые, а я никак не могла отделаться от ощущения чужого взгляда. Несколько раз пробовала застать преследователя врасплох, но так никого и не увидела.

– Эй, ты меня не слушаешь, – почти обиженно протянул Рик, когда я, задумавшись, отстала на пару шагов. – Для кого я тут распинаюсь?

– Извини, пытаюсь понять, как спасти одного глупого дракона.

– Не такой уж он и глупый. – Тон его стал вдруг серьёзным. – В твоих глазах я очередной сынок богатеньких родителей, поступивший на учёбу от скуки. Отчасти так и есть. С детства меня окружали книги, в том числе очень редкие, научные исследования отца. Амплуа тупого качка в чём-то даже удобно, никто не ждёт от тебя чего-то сверхъестественного.

– Мой отец потерял дар.

Не понимаю, что на меня нашло. Рик первый в академии, кому я открылась.

– Знаю, Летиция.

Моё имя, произнесённое тихим, ласковым голосом, приглушило первый шок. Сердце пропустило пару ударов, ноги стали ватными.

– Откуда?