Новичок

На обед вся компания, как и водилось годами, отправилась в кафе. Новичка с ними не было, он предпочел остаться в офисе.

– Может, пригласить его? – грустно спросила Лариса.

Марина недоуменно пожала плечами:

– А он ест вообще? Уже второй день с нами не обедает. Кто-нибудь видел, как он хоть что-то съел? Только воду из кулера хлещет.

– Так жара же, – отмахнулся Николай. – А может, того… за воротник закладывает.

Они вернулись в офис, где, несмотря на духоту, сидел Григорий в плотно застегнутом на все пуговицы пиджаке. Марина жестом отозвала его в сторону. Они вышли на улицу, где главбух величественно окинула его взглядом и положила руку ему на плечо. Гриша вздрогнул, будто от отвращения.

– Знаешь, если бы тебя не рекомендовали оттуда, – она показала перстом наверх, – ты бы у нас не задержался. Ты уже второй день не пьешь кофе с нами, мы тебе не нравимся?

– Н-нет, у меня просто гастрит, – заикаясь, произнес Гриша.

– Знаешь, у нас так не принято. Не подумай, что у нас тут змеюшник какой-то, но коллектив есть коллектив. Здесь надо общаться.

Гриша нервно сглотнул и кивнул.

– Гриш, сегодня придется допоздна задержаться. У нас клиенты в другом часовом поясе и отчет надо сегодня сдать, – ласково обратилась к нему Лариса, когда новичок вернулся за стол.

Его глаза вдруг покраснели, Гриша внезапно вскочил, сжав кулаки, взгляд его стал безумным. Лариса отпрянула, настолько этот тихий и будто безвольный человек вдруг преобразился.

– Почему никто не предупредил?! – почти прокричал он.

– Да, у нас бывают переработки, но мы все оплачиваем, – удивленно проговорила старший бухгалтер.

Новичок махнул рукой и спешно вышел.

– Как-то странно он себя ведет, – заметила Марина, когда Гриша выбежал из кабинета.

– Да, и его взгляд… – подхватила Лариса.

– Да ладно вам, девочки, ну не сказали ему про переработки, а может, у него того… жизнь личная. Хотя какая личная жизнь может быть у такого жиробаса, – хихикнул Николай. – Еще и очочки его эти докторские. Интеллигент, видите ли, из Австралии приехал.

Гриша внимательно вслушивался в его слова, стоя в коридоре, и глаза его почернели от гнева…

Вечером, когда все собрались уходить, Гриша все еще корпел над отчетом. Взгляд его казался отрешенным, пальцы будто сами собой равномерно отбивали такт на клавиатуре, губы беззвучно шевелились, словно он раз за разом перечитывал каждую строчку в таблице.

– Раз тяжело, можешь дома доделать, – жестким тоном обратилась к нему Марина.

– У меня компьютера нет, – осклабился Гриша, и Марина впервые увидела его зубы. Желтые, длинные, как у вампира. Поморщившись, она вышла, напоследок краем глаза увидев, как Гриша передернулся, а потом снова замер в тусклом свете лампочки в своем углу.

Через пару часов молодая уборщица Лида, которая заглянула в офис, застала там новичка. Он все еще был за своим столом под светом тусклой лампочки. Женщина вдруг заметила, что он сидит в странной позе, словно скрученный под невидимым давлением. Она не решилась подойти и дрожащими руками вытащила телефон и быстро сделала фото. Новичок, наконец, заметил ее присутствие.

– Кто там? – грозно окликнул ее он.

Лида растерянно вышла из-за прикрывавшей ее двери.

– Ты что тут забыла? – его голос казался каким-то чересчур неестественным.

– Извините, не знала, что вы тут. А мне бы прибраться надо, – пролепетала Лида.

– Не приходи сюда, если я работаю здесь вечером, ты меня отвлекаешь, поняла? – это прозвучало как угроза.

Пискнув, что поняла, Лида бросила тряпки и швабру обратно в кладовку и поспешила прочь из офиса. Уже было темно, а офис еще и находился на отшибе, дорога была только через гаражи, а потом к шоссе, где останавливались редкие автобусы. В гаражах вечерами никого не было, сновали бродячие собаки, поэтому Лида торопилась, как могла. Но как быстро бы она ни бежала, она чувствовала и видела краем зрения, как за ней будто кто-то идет. Лида хотела остановиться и обернуться, но ее сковывал страх, и чем быстрее она бежала, тем отчетливее слышала за спиной шаги. Или это был шорох кустов? Наконец она выбежала на шоссе и обернулась. Сзади, в темноте, стояла зловещая фигура, которая очень мало напоминала человека. Скорее, это было непропорциональное существо, которое было бы будто с крыльями, сложенными за спиной. Существо шагнуло к ней, но в этот момент шоссе осветил свет фар подходящего автобуса. Лида запрыгнула внутрь и, посмотрев в окно, никого на шоссе уже не увидела.

День третий.

На следующее утро Лида продемонстрировала снимок Гриши Марине.

– Вы это видите? Он какой-то скрюченный, как не человек. Может, у него припадок какой-то?

– Господи, ну сколько можно? В тот раз тебе крысы в углу причудились, теперь это. Не вижу я ничего!

– Но я же сфотографировала! – не унималась Лидия. – И еще он вчера мне нагрубил и выгнал, я не смогла прибраться, а потом я видела, что за мной гналось какое-то существо до самого автобуса!