Новичок

- В конюшне, стало быть, поинтересуйтесь, воин, – лавочник махнул рукой в сторону уходящей вдаль дороги. - Там есть лошадки. Авось, и продадут вам одну. Конюх там же есть. Он присматривает за ними, как следует. Передавайте, что я вас направил. Скидочку сделают, несомненно.

Ага, а  может наценочку сделают, несомненно? Типа, раз этого лопуха прислал всем известный местный барыга, то и подзаработать на таком сам Бог велел?

Поблагодарив продавца, я заторопился к конюшне по оживлённой, в сей час, дороге.

Телеги, гружёные каким-то товаром, который накрыли мешковиной; подводы заваленные брёвнами; бравые "местные" всадники на вороных конях, громко требующие дать дорогу, - все они создавали впечатление дорожного движения в час пик. Гуськом, по краю дороги, чтобы не мешать конным, шли пешие игроки и "неписи", к которым я и пристроился.

Конюшня встретила меня ржанием лошадей и запахом помёта. Длинная деревянная постройка, разделённая на индивидуальные секции, в каждой из которых обитал скакун. Оглядев конюшню, я увидел возле "фуражной" двоих "местных", что-то оживлённо обсуждающих друг с другом. Лысоватый дядька с большим пузом и амбарными ключами на поясе, яростно доказывал поджарому молодцу, как надо правильно следить за лошадьми, чтобы они ко времени продажи приобретали товарный вид. Парень с видимым безразличием слушал, затем сказал: "Хорошо, всё сделаю" и убежал.

- День добрый, достопочтенный! – я подошел к пузатому. – Вы, я вижу, хозяин достойной всяческих положительных эпитетов, конюшни?

- Да, это я, как вы верно определили. Чем я могу вам помочь? – Он с интересом посмотрел на меня.

- Я желаю прибрести лошадь, хозяин. Хорошую, резвую, смирную ну и, конечно же, недорогую!

- Вы ищете лошадку, обладающую столькими достоинствами сразу? Это редкость сейчас, скажу я вам. Но у меня есть пара кобылок на продажу, уважаемый, - расплылся в улыбке продавец. – Чёрный, как уголь, породистый рысак, который иногда участвует в скачках в славном городе Альгора. И пегая пятилетка. Во-о-он та, в ближайшем закутке. Достоинств у неё немного, но своё дело знает. Не брыкается и всадника не сбрасывает.

- Интересно, достопочтенный хозяин, интересно. А что по ценам на лошадей-то?

- Ну-ну… - сразу затянул резину он, внимательно осматривая мою одежду, сумку и определяя платёжеспособность. – Лошадки хоть и не самые изысканные, но, всё же, дороги мне, как родные. И передать их надо только в достойные руки. А вы, я вижу, достойный охотник.

- Несомненно, я такой. Сколько?

 - За рысака не менее сто двадцати золотых хочу. Породистый жеребец того, несомненно, стоит! Ну а за пятилетку можно и за сорок сторговаться...

- Сорок чего? – мрачно спросил я, стараясь держать себя в руках и не заорать благим матом из-за столь охренительных цен. – Неужели тоже золотых, хозяин?

- Конечно же, золотых, охотник! Вы не сомневайтесь - лошадки достойные. Даже из самой Альгоры благородные господа у меня лошадок приезжают выбирать!

Это полный п…! Сорок золотых за дряхлую кобылу, не говоря уже про рысака? Да проще свиток телепорта купить! Намного дешевле, хоть и одноразово. Да и свиток не придётся потом кормить и ухаживать за ним... Я пока явно не готов взваливать на себя заботу о животном.

- Скажите, любезный хозяин, - молнией у меня промелькнула мысль надежды на благополучный исход. – А арендовать пегую вашу пятилетку на денёк можно? Мне бы только да города добраться.

- Хм, не хотите, значит, лошадку приобрести? Может дорого для вас? Вы не думайте, мы обязательно сможем сторговаться! Не первый день в торговле я. Нам удастся найти общий язык, если вас цена не устраивает. Обсудим?

- Не скрою, что цена великовата, но это не главное. Не смогу я достойно позаботиться о вашей прекрасной лошадке, будучи постоянно в лесах и болотах. Я одинокий следопыт, который живёт охотой. Не до лошади мне, достопочтенный.

- Понимаю вас. Неделями жить в лесу, выслеживая зверя – тяжелая это работа...

- Да-да, именно так, хозяин! – поспешно поддакнул я.

- Жаль, конечно, охотник. Лошадки-то у меня хорошие…

- Не спорю, достопочтенный.

- Можете с торговым обозом отправляться, если нет возможности приобрести лошадку. Из Селеня в Альгору он выходит каждое утро. Народу много собирается, потому безопасно мимо лихих лесов ходить.

- Жаль, некогда мне караванов дожидаться, хозяин. Вечером надо быть в Альгоре, хозяин. Девица ждёт меня там... - лепил я без продыху и сомнений.

- Эх, ладно. Оно, конечно, дело молодое, охотник, - усмехнулся пузан. - Сдам в наём тебе пегую на сутки. Выплатишь залоговую стоимость в 40 золотых. Плюс ещё 2 за пользование. О скидке даже не проси! 

- И не собирался, достопочтенный! Меня всё, более чем, устраивает! Да я всем друзьям и знакомым расскажу, что вы человек, с которым не только можно, но и нужно иметь дело! – расщедрился я на комплименты.

- Да-да, охотник, расскажите непременно, – важно кивнул мой новый любимый пузатик и подмигнул. - Если кого-то ко мне привёдете – за мной не заржавеет! Вы поняли меня?