Новичок 5. Кубок Канады 1989, часть вторая

В которой «Кануки» сыграют с Калгари. Соседи по Альберте устроили самую настоящую зарубу, и Эдмонтон проиграл только в овертайме седьмого матча. И мне, и Асташеву, да и всем остальных советским любителям хоккея было приятно, что Эдмонтон сложил с себя чемпионские полномочия после гола Макарова. Именно Сергей забил в овертайме.

На востоке царил предсказуемый хаос. Единственным островком стабильности был Монреаль, уверенно разобравшийся с Хартфордом. Все остальные серии были куда как менее предсказуемы.

Например, Вашингтон, выигравший свой дивизион, проиграл Филадельфии, а Бостон хоть и обыграл Баффало в шести играх, но в двух последних матчах дважды ушёл с –3. Питтсбург, который перед серией с «Нью-Йорк Рейнджерс» смотрелся стопроцентным фаворитом, тоже потрепал нервы своим болельщикам и не без труда выиграл серии 4–2.

В общем, становилось всё интереснее и интереснее.

Мы же начинали второй раунд домашней встречей с Детройтом.

Глава 5

Первый матч второго раунда кубка Стэнли должен был вот-вот начаться, но владельцы «Миннесоты Норт Старз», Джордж и Норман Гунды, не собирались на стадион. Телевизор в кабинете Джорджа был включен и беззвучно показывал как игроки Миннесоты и Детройта раскатываются по льду Мет. центра. Трибуны заполнялись достаточно быстро, и братьям было понятно, что и сегодня будет аншлаг, 43-й в этом сезоне.

Это, с одной стороны, поднимало им настроение, а с другой стороны добавляло сложностей.

– Я только что получил ответ от Зиглера, – сказал Джордж своему младшему брату. Тот отпил виски и ответил. Его слова звучали скорее утвердительно.

– Зиглеру не нравится идея переезда команды в Сан-Франциско. Он считает, что это может плохо отразиться на репутации его лиги, – ответил Норман.

– Мне, да и тебе наверняка тоже, на репутацию НХЛ наплевать. Мы бизнесмены, и Миннесота это, прежде всего, актив, который вдруг стал выгодным. Надо уже сейчас прощупывать почву насчет возможной продажи. Если вдруг «Норт Старз» возьмёт кубок в этом году, то стоимость команды вырастет раза в полтора, а то и в два.

Норман выслушал своего старшего брата, всё это время он кивал, соглашаясь с ним, а потом встал, потянулся, разминая затекшую спину, и сказал максимально будничным тоном.

– Я разговаривал с Норманом Грином из «Грин Групп».

– Да, и что он хотел, – спросил Джордж, а потом, встрепенувшись, добавил, – когда ты с ним успел поговорить?

– Вчера в Калгари. Так вот, Норм заинтересован в покупке нашей команды.

– Интересоваться он может чем угодно. По правилам НХЛ нельзя владеть сразу двумя клубами, играющими в лиге. Куда он денет Калгари?

– В том-то и дело, что он уже нашел покупателя для «огоньков». Грин считает, что большинство канадских команд, кроме Монреаля и Торонто, это очень плохое вложение средств. Сейчас Калгари на пике, вот он и хочет продать команду, пока весь рынок в Канаде не рухнул.

– Грин обычно не ошибается в таких делах, – это была чистая правда, Норман Грин, владелец одноименной инвестиционной группы, сколотил состояние благодаря инсайдерской информации, которая многим зачастую казалась стопроцентным бредом. Вот только благодаря этому бреду Грин богател, а те, кто его высмеивали, оставались ни с чем.

– Надеюсь, ты ничего ему не ответил.

– Конечно, нет. Я не сказал ни да, ни нет. Но мы договорились созвониться примерно через месяц.

– Через месяц? – Джордж закатил глаза, что-то подсчитывая в уме, – Через месяц как раз должна закончиться финальная серия в нашей конференции.

– Да, верно. Я для того и назвал этот срок. Через месяц будет понятно, кто будет играть в финале кубка Стэнли. И то, что наша команда обыграет в финале конференции Калгари и станет финалистом от запада, прогнозируют очень многие.

– Я думаю, нам надо встретиться с Джеком, – один из владельцев команды имел в виду Джека Феррелла, генерального менеджера «Норт Старз», – пусть он сообщит Боумену, что мы готовы заплатить очень хорошие премиальные. За выход в финал конференции, за проход в финал Кубка Стэнли и за победу там. Если в результате мы продадим команду Грину, то в любом случае не останемся в накладе.

– Да, ты прав, братец. Это обязательно надо сделать. А теперь давай посмотрим игру.

* * *

18 апреля 1989 года. Миннеаполис, штат Миннесота, США. Стадион Метрополитан Центр. Первая игра финальной серии в дивизионе Норриса между командами «Миннесота Норт Старз» и «Детройт Ред Уингз». 15 тысяч зрителей, все билеты проданы.

«Детройт Ред Уингз» для любителей хоккея из России всегда стояла особняком. Так сложилось, что долгое время её у нас любили сильно больше, чем остальные команды НХЛ вместе взятые.

И почему так было мне совершенно понятно. Долгое время Детройт был самой русской командой НХЛ, и приложил к этому руку тренер, который только что закончил предматчевую установку Миннесоты.