Новичок

— Кроме него у тебя есть и другие хорошие ребята. Лукиянов из первого звена, Виноградов, Бякин, Мухин. Нет, не так уж слаба твоя команда.

— Лукиянов и Бякин, да. Особенно второй, Илья готовый защитник для сборной, не спорю. А Мухин с Виноградовым еще сырые, Женю часто заносит и его постоянно страхует Бякин, а Стас по-большому счету на уровне играет только в звене с Семеновым. Так что состав у нас очень и очень неровный. Есть, как говорят в НХЛ, суперзвезда, есть очень неплохой краёк, надёжный защитник первой пары, а остальные сильно уступают в уровне игры. Но даже учитывая, что у нас команда одного игрока, буду называть вещи своими именами, мы всё равно можем претендовать на победу в чемпионате. И с тобой в составе у нас шансы будут сильно выше чем без тебя.

— Мне надо подумать, — сказал Третьяк после долгой паузы, — ты когда возвращаешься к себе?

— Завтра утренним рейсом. У нас игра с Динамо. Негоже оставлять команду без тренера.

— А где ты остановился?

— В Космосе.

— Понятно, оставь номер. Я не обещаю, что позвоню, но мало-ли.

— Хорошо, — сказал Асташев.

Он продиктовал свои контакты Третьяку, и на этом их разговор завершился.

* * *

Когда Третьяк приехал домой по телевизору заканчивался матч между Трактором и ЦСКА. Армейцы проигрывали «ноль-два» за десять минут до конца третьего периода, но потом сравняли, а за тридцать секунд до конца игры вырвали победу.

Все три шайбы сделало третье звено. сначала Федоров сделал дубль, притом шайбы получились как близнецы. Сольный проход молодого Павла Буре, бросок из левого круга вбрасывания и добивание с пятачка.

А победную шайбу тоже, считай, сделал Буре. Он в очередной раз на сумасшедшей скорости, особенно учитывая тот факт, что дело было в концовке матча, прошёл оборону Трактора и бросил с неудобной руки. В этот вечер ворота команды из Челябинска защищал не супернадёжный Сергей Мыльников, а его сменщик Королев, который не справился с броском армейского юниора, и в итоге ЦСКА победил.

— Ты чего такой задумчивый? — спросила у Третьяка его жена, Татьяна.

Когда тот пересказал разговор с Асташевым, женщина надолго замолчала. Потом она подошла к югославской стенке в зале, достала бутылку вина и, выпив, сказала.

— Соглашайся. Я же вижу что ты хочешь. Я тебя считай пятнадцать лет ждала пока ты играл в ЦСКА и сборной. Подожду еще немного. Да, соглашайся. но только при одном условии.

— При каком?

— Ты обязан обыграть Тихонова…

Телефонный звонок застал Асташева, когда он уже собирался спать.

— Это Третьяк, — услышал в трубке тренер Автомобилиста, — я согласен и уже уладил все вопросы в министерстве. Завтра я лечу с тобой в Свердловск.

10 ноября 1987 года

Свердловск, СССР. Дворец спорта профсоюзов. Матч высшей лиги чемпионата СССР по хоккею с шайбой. «Автомобилист» Свердловск — «Динамо» Москва. 4200 зрителей.

Как же я соскучился по игре! Всё-таки она главное в моей жизни, и те чувства, когда я играю и забиваю ни с чем не сравнимы. Прости Ника, но даже секс с тобой не вызывает во мне таких эмоций.

Если бы не вратарские ошибки, а Юра Волошин снова не справляется с давлением, мы бы уже закатали динамовцев под лёд. И это в основном моя заслуга, могу сказать без ложной скромности.

Моё возвращение как будто дало сильнейший импульс всей команде, и мы неудержимы в нападении.

В первом периоде я отдал две результативные передачи под броски сначала Лукиянова а потом, в большинстве, Еремина а во втором как следует покуражился сам забив в трех сменах подряд.

Простой как будто даже не сказался на моей игре, а наоборот я как следует отдохнул.

Поэтому когда я получал шайбу на скорости то многоопытные игроки Динамо ничего не могли со мной поделать. Открывание, получение шайбы, финты на скорости и вот уже я на ударной позиции. Снова, снова и снова! Два кистевых и один щелчок и вот мы ведем в две шайбы!

Мой перформанс так сильно разозлил вратаря динамовцев Карпина что тот после пятой пропущенной шайбы не сдержался и когда я проезжал мимо не сдержался и ударил меня клюшкой по конькам. Учитывая то что Карпин уже получил малый штраф судьи не стали с ним церемониться и выписали 5+20.

На лёд вышел Андрей Шталенков и в начале третьего периода получил две шайбы. Сначала мы один раз забросили в большинстве, отличился Татаринов а потом я вывел на рандеву с динамовским вратарем Виноградова.

До конца игры мы с динамовцами обменялись заброшенными шайбами, на бросок динамовца Водопьянова ответил Юра Федоров и в итоге матч завершился со счетом 8–4. Отличное у меня получилось возвращение 3+3, показатель полезности +4 и сто процентов выигранных вбрасываний.

Эта победа, учитывая то что мы выиграли у принципиального соперника по турнирной таблице и благодаря дополнительным показателям обогнали Динамо была и сама по себе достаточно значима.

Но главным в тот вечер была не она.