Новичок 8. Легенда

Так как в первом матче игрового дня сборные Чехии и Финляндии выдали самый настоящий триллер, наши соседи вели за три минуты до конца в две шайбы, но в итоге пропустили две от Ягра и сыграли вничью 4:4, сборная России возглавила турнирную таблицу в группе. В третьем матче первого игрового дня немцы обыграли австрийцев 4:3, и у нас получилась куда лучшая разница.

На следующий день первые матчи сыграли и в параллельной группе. Канада предсказуемо разделалась с Италией. 10:2, особенно постарался Линдрос, сделавший покер. США не оставили шансов Франции, бросок Халла собрал обильную жатву. Бретт в итоге повторил результат Линдроса, а его команда выиграла 6:1.

Ну а самый интересный матч выдали шведы и словаки.

И мне, как игроку Тампы, было особенно важно и приятно, что главную роль в этой игре сыграл наш будущий новичок.

Шатан в этот вечер был чертовски хорош. Мирослав не затерялся на фоне шведских НХЛовцев и сделал себе отличную статистику: 2+2.

Игра в итоге завершилась со счетом 4:4, и то, что показали словаки, не оставляло сомнений. Они будут четвертой командой в этом квартете.

Ну а возглавила турнирную таблицу Канада.

Все шло по плану. Следующий матч кленовые сыграют на день позже нас.

Мы же выйдем на лед арены в Лиллехаммере 14 февраля. Следующий соперник у нас куда серьезнее. Нас ждет Финляндия.

Глава 12

В отличии от сборной России, которая целиком была укомплектована игроками выступающими в национальной хоккейной лиге, финская сборная представляла собой микс.

По правде говоря у нашего следующего соперника в принципе не было столько игроков в НХЛ сколько у нас, поэтому Курту Линдстрему, главному тренеру финнов в любом случае пришлось привлекать игроков из SM лиги.

Таких набралось аж половины команды, 11 человек.

Но это не означало что к финам можно относится как-то снисходительно, вовсе нет.

В любом случае игроки из финской лиги куда выше уровнем чем норвежцы.

И что самое главное, у финнов в составе полно очень серьезных хоккеистов, можно сказать что звезд.

Главной из которых можно уже считать Теему Селянне.

Прошлый сезон у этого молодого финна получился просто шедевральным. 132 очка в 84 играх и второе место в голосовании на Колдер Трофи. Он уступил только Яшину.

Само собой что Селянне занимал место в первом звене, вместе с еще одной финской звездой и капитаном команды Яри Курри. Центра у Курри и Селянне играл Кристиан Руттту, уже по ходу сезона перешедший в Чикаго.

Это звено считалось главной надеждой финской атаки., но если сравнивать его с любой тройкой сборной России то на лицо была одна небольшая проблема. И находилась она в центре.

Кристиан Руутту, хоть и показывал достаточно хороший уровень игры, во всяком случае он был достаточен чтобы его забрал Чикаго, в котором Руутту получал достойные минуты, но всё равно не соответствовал своим крайним нападающим.

Если бы к Селянне и Курри поставить игрока калибра, например, Александра Баркова, то получившаяся тройка могла претендовать на очень и очень многое.

Но нет пока у финнов Баркова. Поэтому в первом звене у них Руутту.

По именам защита нашего сегодняшнего соперника смотрелась достаточно скромно на нашем фоне. Каких-то супер звезд там не наблюдалось. Игроки там достаточно скромные, самым опытным защитником финнов считался Ярки Лумме, один из основных оборонцев Ванкувера.

Но в чём точно нельзя было сомневаться так это в том что финны как и всегда покажут дисциплинированность и самоотдачу.

Лично у меня с финской сборной связаны только приятные воспоминания. В конце концов именно с ними мы сыграли практически финал на олимпиаде в Калгари.

В последней игре того олимпийского турнира нам нужна была ничья, а вот финам требовалась победа.

само собой что мы не стали тогда катать вату, вместо неё мы раскатали финнов.

И вот, спустя шесть мне снова предстоит выйти на лёд олимпийского хоккейного турнира и сыграть против финнов.

Цена этого матча правда куда ниже для обеих команд. Это всего лишь групповой этап и что мы, что они, не потеряем шансов на выход в четвертьфинал даже если проиграем с разгромным счётом.

Это я и обсудил за завтраком в день игры с еще одним финским игроком, вернее даже с двумя.

Мы, большая сборная России, принимали пищу в том же ресторане что и финская сборная. И когда ко мне с подносами подсели сразу два похожих друг на друга парня в бело-синей форме я только обрадовался.

Потому что ими были два обладателя кубка Стэнли в составе Миннесоты Норт Старз Карри Такко, в том сезоне он был основным, и Ярмо Миллис.

Второй не мог похвастаться теми же показателями как у Такко, он большей часть. выполнял роль бекапа. Проявить себя у Ярмо так и не получилось. Но всё равно, нужное количество игр он сыграл, так что его имя тоже нанесли на кубок.

О вечерней игре мы особо не говорили, просто пожелали друг другу удачи, зато Карри пригласил меня на свадьбу. Он после Миннесоты сменил несколько команд и сейчас сидел за спиной молодого Мартина Бродо в Нью-Джерси. Правда и это мой финский приятель делал с переменным успехом, большую часть сезона он провёл в фарме дьяволов.