Новичок-одиночка

– А если нет, то так и будет до конца жизни ломать стальные клинки, словно сухие деревяшки. Леди, вы уснули?

Фрейя, внимательно слушавшая разговор отца с дочерью, оценивающе рассматривала противника. По ее мнению, паренек хоть и был ее ровесником, был слишком худым и бледным. Таких на ее родине считали не воинами, их удел – пахотные работы и сбор трав.

Вытянув клинок из ножен, она сделала три быстрых подшага в сторону противника и нанесла молниеносный выпад, дабы впечатлить своими навыками будущего наставника, но в последний момент юноша по имени Кай всего лишь сделал полшага назад и слегка повернул корпус, уходя от атаки, после чего молниеносно атаковал.

Девушка отлетела в сторону, а длинный узкий меч остался в руках у Кая, который снова встал в стойку.

– Скорость атаки, скорость реакции и сила весьма неплохи. Координация после нанесения татуировки все еще не пришла в норму. Кай, верни даме клинок. Еще раз!

Теперь девушка была уже настороже. Подшаг, взмах, отскок, снова защитная стойка. И так пять различных комбинаций. Кай не сделал ни единого движения, так как атаки не несли в себе угрозы, а были всего лишь отвлекающим маневром.

– Глуп, отвлекать внимание человека с завязанными глазами без намерения атаковать. Учить и учить!

Девушка вспыхнула и атаковала, используя всю свою силу и скорость в едином броске…

Кай крутанулся вокруг своей оси, пропуская и клинок, и девушку мимо себя, одновременно нанося один-единственный удар.

– Стоп! Уже что-то!

Мастер Грин подскочил к лежащей на траве девушке с широко раскрытыми от удивления и непонимания глазами. Дома ее никто не мог ни остановить, ни противостоять ее лучшей атаке. Этот мир действительно впечатлял.

– Кай, на стойки. Еще десять подходов.

– Да, мастер. – Юноша крутанулся на носках и в два прыжка оказался на одном из вкопанных столбов вверх ногами, упираясь руками.

– Сил у вас, юная леди, достаточно, чтобы одним ударом перерубить пополам хребет камнехвоста из сорокового лабиринта, вот только с координацией придется поработать, впрочем, как и с техникой. Каким оружием привычнее управляться?

– Широкопером и полуторником. Также владею пращой, луком, арбалетом и охотничьим ножом.

– Тогда начнем с ножа, отличный спарринг-партнер для Кая. Он орудует только ножом и арбалетами. Приступите послезавтра, сегодня я этого прохиндея доведу до потери пульса за сачкование во время тренировки!

Фрейя отвесила полупоклон в благодарность.

– Спасибо, мастер.

Девушки покинули двор.

Когда они отошли на несколько кварталов от дома мастера Грина, Фрейя резко дернула кисть, выправляя ее, после чего задумчиво спросила, глядя на дорогу:

– Кто-нибудь знает, у ученика мастера, Кая, есть хранительница домашнего очага?

Тесс с Исаной едва не запнулись от этих слов.

– Пока права на него высказывала только Эрнет, а что?

– Да так, ничего особенного, просто весьма интересный воин.

Девушки только растерянно переглянулись, призванная героиня иногда ставила всех в тупик своими речами и странными привычками.

Спать так же приятно, как и есть, но только бесплатно. И уж особенно после того как целый день меня избивали деревянным шестом и заставляли скакать как горный козел…

– И долго ты собираешься дрыхнуть?! – Хриплый голос Норда и мертвого на ноги поднимет. – Просыпайся, завтрак стынет!

Быстро размявшись и умывшись, я спустился вниз в кузню. Норд уже сидел за широким столом и наворачивал мясную похлебку. Быстро наложив себе полную тарелку ароматной каши с мясом и налив в чашу мясную похлебку, я присел за стол.

– Чем порадуешь.

– Кислотой если только…

– Не понял? – Норд непонимающе помотал головой.

– Я говорю про травление порошков в кислоте, перед переплавкой. Если получится изменение сплава в лучшую сторону, то можно будет попробовать добавить еще щелочь.

– Металл хрупким получится. Уже пробовал щелочь. Ладно, что с гравировкой?

Я пожал плечами, задумчиво ковыряясь в тарелке ложкой.

– Двойная гравировка упирается в стыковочные узлы, там настолько сложные переходы, что постоянно ломаю рисунок, и в итоге тройная гравировка не выходит. Такое чувство, что в чертеже, купленном на аукционе, есть намеренная ложная руна, полностью ломающая тот или иной стык, в итоге, когда я наношу очередной канал, рисунок ломается. Уже сорок пластинок брака.

Я зевнул, налив в бронзовый стакан ягодного морса.

– А хорошие ягоды тогда купил…

Сонно зевнув, я стал налегать на кашу, пока она не остыла.

– Полегче, а то подавишься. Тащи тебя потом к лекарям.

Закончив есть, я взял с собой коробку с металлической стружкой и опилками и поднялся наверх. Поставив короб на стол, принялся поджигать спиртовки. Сегодня опробую кислоту и травление.

Достав зеленые горошины со второго лабиринта, я засыпал десять штук в кислоту вместе с металлическими опилками и поставил колбу на решетку над горящей спиртовкой, после чего бросил в колбу пару кусочков янтарной смолы эбенового дерева и с трудом выдавил из просмоленного кулька пару густых капель сандаловой смолы.