Новичок (СИ)

Когда мы вытащили из шкафа кружки и принялись разливать светло золотистый напиток, из ванной комнаты, вытирая руки о нарядный камзол, непринуждённой походкой вышел мастер Эйхо, наш неуловимый следопыт.

— Доброго дня, господа. — Слегка поклонился он всем присутствующим. — Прошу прощения за столь внезапное появление, но лучше бы мне вообще не светиться поблизости этого прекрасного жилища.

— А ты хорош, человек. — Крякнул один из гномов. — Я ж считай только что в эту комнату ходил, не было там никого. А тут вот те на.

— Ходил, верно, — согласился Эйхо. — И напевал себе под нос песенку про какую-то толстозадую Миндред, пока перед зеркалом усы подкручивал.

— Хах! — хлопнул в ладоши гном. — Невидимка, не иначе!

Итак, все, кто должен был прийти, были в сборе. Время начинать заседание комиссии по борьбе с тёмным культом.

Первым встал со своего места генерал Борк.

— Как я уже сообщал в своих отчётах, в последнее время активности культистов на территории столицы не наблюдается. Если раньше мы ещё ловили по паре человек в месяц за всякими тёмными делами, то теперь вообще тишина. Воры, грабители, мошенники — пожалуйста, девать уже некуда. А вот культисты как в воду канули. В Керулаке, где они орудовали раньше, тоже тишина. Оставшиеся жители вернулись в свои дома, я послал туда не только обычных патрульных, но и парочку опытных сыщиков. И абсолютно ничего. Считаю это крайне подозрительным, если не сказать больше. Враг подчистил за собой следы. Они готовятся к чему-то серьёзному, вот печёнкой чую.

Генерал сел, а вместо него встал Гандер, старший из представителей Ордена Бесконечности, наш уже старый знакомец.

— Наши границы влияния совпадают со столичной полицией, хоть и действуем мы с изнанки жизни этого города. И, должен отметить, наблюдения наши почти так же скудны, как и у уважаемого генерала. Полное затишье с того момента, как нас обвела вокруг пальца госпожа Криола Вэйлинт. Наш орден пытался выйти на её след, связывался с коллегами из других городов, но всё безуспешно. Единственная странная вещь, которая показалась нам подозрительной, это какой-то новый вид грабежа, практикуемый одной залётной бандой, ранее нам незнакомой. Они не только отнимают деньги у своих жертв, но и раздевают их практически до гола. Сначала мы думали, что это некая форма унижения простых обывателей, но, когда поймали одного из шайки, он поведал интересные вещи. Всю одежду, добытую грабежом, они продавали таинственным людям за неплохое вознаграждение. Что это за люди и где они встречались для сделки он так и не выдал даже под самыми серьёзными пытками.

При этих словах представители полиции нервно переглянулись, но так ничего и не сказали. Вместе, значит вместе.

— Это может быть зацепкой. — Кано задумчиво барабанил по столу пальцами. — Зачем кому-то может понадобиться столько чужой одежды, когда во всех городах есть рынки, где в изобилии вещи на любой вкус и цвет? Задача.

— А у нас склад с мусором ночью распотрошили! — вскочил с места гном из пришедшей тройки. — Ну, есть у нас отдельное помещение, куда мы мусор весь с верхних зал сначала стаскиваем, а потом сортируем, что в дело по новой пустить, а что спалить в печи с концами. Так вот раскидали всё там, разломали! Мы когда прибираться начали утром, вообще ничего толком не поняли. Все бутылки пустые стеклянные пропали! Подчистую. А их там больно уж много было. Кому они нахрен нужны то?

Я потёр виски, чтобы хоть как-то стимулировать мозговую активность.

— Ношеная одежда. Может она будет использована для того, чтобы лучше смешаться с местным населением и не вызвать подозрения. Но бутылки то зачем? С ними как-то непонятно пока.

Эйхо, отошедший во время обсуждения к окну, как-то странно усмехнулся.

— Было бы здорово ещё узнать сегодня, где они стащили большой объём какой-то горючей смеси. — Он отвлёкся от созерцания комнаты и повернулся к нам. — А с одеждой ты похоже угадал, Артём. От местных прям не отличить. Полюбуйтесь сами.

Я сорвался с места и подбежал к окну. Остальные тут же последовали моему примеру, с грохотом опрокидывая стулья.

— Да чтоб вас… — только и прокряхтел Минин.

На улице, на виду у всех, наш дом был окружен цепью обычных на вид людей. Человек пятьдесят, не меньше, взяли в полукольцо весь наш двор, упираясь краями в отвесную скалу, к которой примыкало наше убежище.

У каждого в руке были бутылки, наполненные какой-то мутной жидкостью, с тряпками, торчащими из горлышек. И тряпки эти уже были зажжены. Коктейли Молотова в мире магии. Интересно.

— Всем приготовиться к бою! — прокричал Кано. — Минин, у нас есть здесь какое-нибудь оружие?

— Да откуда?! — проревел тот. — Ружья только, да и те вон в машине валяются!

Полицейские достали из-за поясов небольшие пистолеты, и взяли их на изготовку. У троих из Ордена в руках засветилось по шаровой молнии. Гномы закопошились у себя в одежде, вынимая из штанов крепкие ремни, тяжёлые пряжки которых вполне себе подходили под ударное оружие. Эйхо вынул из рукавов камзола два тонких изящных стилета, в полированной поверхности которых отражались предметы обстановки комнаты.