Тут раздался стук, и после разрешения вошёл Сергей Николаевич, по лицу, здорово уставший, вообще, не зря на флоте должность старшего офицера, называют, даже не "собачьей", прямо "собака". Надо его в отпуск на месяц не меньше в Питер отправить до войны, иначе сломается, нельзя без передыха в таком напряжении. Но тут же из глубины заворчало глухое недовольство, что тогда мы будем на корабле дневать и ночевать вместо него и Машеньку только во сне будем видеть… Цыц! Рявкнули мы с Николаем почти одновременно, что невольно рассмеялись вслух, отчего озабоченный Артеньев сильно вздрогнул.
— Сергей Николаевич! Дорогой вы мой! Присядьте, я вам песню спою пока. — Пока он усаживался, а ласкушка Дуся пристраивала ему на колени свою тяжёлую голову подталкивая носом "Эй! Гладь, давай!", я перебрала ещё несколько тактов и запела только, что всплывшую в памяти песню. Под сегодняшний вечер наверно можно было и "Если у вас нету тёти…" спеть, но боюсь, что такой фривольной трактовки Артеньев бы не понял. Другие они здесь, в чём-то до невозможного прямые, честные до звона, совестливые и принципиальные, как пятилетние дети. Нет, есть среди них и скоты, и держиморды, и крестьянское "сиди тихо, что увидел — тащи, Бог не выдаст, свинья не съест, а польза останется" тоже никто не отменял. Тем временем Сергей Николаевич словно встряхнулся:
— М-м-да! Программная песня… — немного помолчав, продолжил: — Но не для песни я пришёл…
— Да, всё я понимаю, и прощения у Вас прошу, что не предупредил и не говорил ничего!
— Николай Оттович! Ну, правда, хоть намекнули заранее! Не будь у нас такая золотая команда, ведь до бунта бы довели!
— А, что? Правда, золотая?!
— Знаете, хочу поздравить! Посмотрел сегодня, получилась команда! Калмыкова убрали, ещё один два с гнильцой, а так… Можно с ними хоть в бой, хоть на праздник, как говорят.
— Тогда, примите мои поздравления! Команда — это ваша вотчина и заслуга, как старшего офицера, надо ещё раз походатайствовать, а то, не чешутся у наместника…
— В каком смысле "ещё раз", Николай Оттович?
— Да, знаете, подавал я уже на награждения по итогам перехода, но видать задвинули под сукно. А мне это не нужно. Каждая собака от Сингапура до Камчатки должна знать, что "Новик" самый-самый, а экипаж у него геройский! Так, что буду додавливать, уж вам орден вытребую. Ну, ладно, считайте, это моим зароком. А вам Сергей Николаевич надо бы в отпуск съездить, проветриться, как вы, не желаете в Петербург прокатиться по Великому Сибирскому пути?!
— Не отказался бы, всего полгода, а словно лет десять прошло, как мы из России вышли.
— Вот вы, здесь, Сергей Николаевич делаете одну из самых пагубных для России ошибок!
— В чём, же?! Помилуйте!
— Вы только, что сказали, что мы вышли из России, а пришли, следует из фразы мы в куда-то непонятно куда, но не в Россию! А это порочное и вредное суждение! Запомните это!
— Так, Николай Оттович! Все же так говорят…
— Говорят и чувствуют так же, что и недопустимо, потому, что здесь та же самая наша Россия! Не кончается Русь берегом Волги. И если бы Аляску не за понюшку американцам бы не профукали, то и там была бы Россия, как и в Калифорнии и на Гаваях, где сейчас янки пляшут от радости, как нас дураков надули, ведь тоже начиналось с того, что считали, что это не Россия и нам не нужно, что чужое, а слышали наверно, что на Аляске этой золота сейчас моют больше, чем по всему миру…
— Простите, действительно, не задумываясь повторял, постараюсь больше такого не допускать!
— Эх, Сергей Николаевич! Да, полно, об этом потом поговорим. Заболтал я Вас! Вы же про команду пришли поговорить…
— Докладываю, с господами офицерами обсудили, они денег брать не хотят, но и не брать нельзя, тоже понимают. А матросам деньги семьям отправить, просто даже не описать, как важно! Порешили, что таких крыс, которые к Вам за долговыми расписками придут у нас на борту нет!
— Сергей Николаевич! Почему же крыс, сразу? Это их законные деньги, которыми я, взял грех на душу, без их ведома сам распорядился! А дальше что решили?
— Сейчас отправил всех по заведованиям. Приказал эмоции спрятать и матросов от них удерживать. В кают-компании остались доктор и батюшка, оба кипят, с вами ругаться хотят! — усмехается, при этом.
— Вот, что сделаем, хотят ругаться, пусть подойдут, негоже не дать людям сказать, что думают. А вы как хотите, можете с нами побыть…
— Добро. Пойду, позову, а то батюшка уже хотел проповедь против призывов ваших в утробу Мамоны злокозненного души моряков бросить устроить!
— Вот даже как? Зовите их, оправдываться буду… — Засмеялся Николай.
Пришли всклокоченный Георгий Самуилович и Отец Пафнутий. Батюшка попенял отечески, что искушать команду златом начал и на путь в лапы Мамоне пытался души православные своротить. А менее сдержанный и более эмоциональный доктор начал рассуждать, что недопустимо так жестоко провоцировать людей, что слаб человек, и надо об этом помнить!