Новика. Первые шаги

- Хотелось мне, чтобы ты как можно меньше знала об обратной стороне Города, но, видно, не судьба. Торговый дом Зеро - Темные Торговцы. Конкретно с ними я не сталкивался, но знакомые рассказывали, что они специализируются на контрабанде из закрытых миров. Товары, артефакты, технологии, иногда - сотворенные. Да, у вас это называется работорговлей. Здесь же подобное принято называть пожизненными рабочими контрактами с различного рода условиями. Также говорят о том, что этот Дом удерживает под своим контролем целый мир. Подобное тоже не редкость, такие миры называют семейными доменами. Не такие уж и крупные игроки, но для тебя и твоей семьи на данном этапе жизни любой конфликт с Темными может окончится бедой.

Весело тут Темные живут. Миры в собственности, полузаконная работорговля и вседозволенность по праву сильного. Хотя чего я ожидала? Что в Городе, который, по сути, является концентрированным отражением всех миров вместе взятых будет всё чинно и благопристойно? Как там говорят, нечего на зеркало пенять, если рожа кривая? Кажется да. Добро и зло, свет и тьма, счастье и горе не могут обойтись друг без друга. Не узнав одного, не поймешь, что есть второе. Не испытав боль, не поймешь, как прекрасно её отсутствие. Важно не отсутствие зла, а баланс между ним и добром.

- Ладно, это я поняла. Что от тебя Хранитель хотел?

- А, там ничего сложного. Из одного мира надо изъять особо опасный светлый артефакт, причем сделать так, чтобы не пала тень на темных того мира, иначе миру будет очень плохо. В общем, всё как всегда. Нужен крылатый божественный посланник, а из тех, кто виртуозно владеет крылатой формой и находится сейчас в Городе подхожу только я. Ну и то, что я сейчас больше к Свету тяготею, тоже играет свою роль. Задание на пару дней работы максимум, но отказать неудобно. Да и награда хороша, артефакт действительно сильный и сделан виртуозно. Не беспокойся, к моменту переезда твоей семьи в Город я успею вернуться. А вот тебе, моя бывшая жрица, за это время надо будет разобраться с капсулой ускоренного обучения и хорошо бы сдать хотя бы два первых, самых легких, уровня допуска базовых знаний. Без этого в Городе - никуда. Ну и учитывая то, что на тебя обратил внимание наследник Зеро, не стоит лишний раз высовываться в Город. Особенно в мое отсутствие.

Кажется, кто-то считает себя ответственным за мое благополучие в этом мире. И пытается обезопасить от всего плохого одновременно направляя по "правильному" пути. Не то, чтобы я была совсем против, но как-то отвыкла уже от того, что мне пытаются указать на то, что мне следует и не следует делать. Хотя надо признать, без него я бы чувствовала себя в Городе совсем не так уверенно. И вряд ли бы решилась вытащить сюда родителей. Вряд ли это вообще пришло бы мне в голову.

- Мне кажется, ты слегка преувеличиваешь опасность. Я для подобных ему лишь мелкая надоедливая мошка. Слишком слабая для того, чтобы стать проблемой и слишком мелкая для того, чтобы тратить на меня свои силы.

Дан же, без тени улыбки посмотрел на тот столик и сказал:

- Я был бы только рад, если бы это было действительно так.

***

Рабочие кабинеты бывают разными. Предельно функциональными, безвкусно-роскошными, ультра-технологическими или даже уютно-захламленными. Все они, если действительно являются рабочими, так или иначе отражают характер своего владельца. Даже в фирмах, строго регламентирующих дизайн рабочих помещений, сотрудники умудряются парой-тройкой личных вещей преобразить стандартный безликий интерьер в комфортную именно для них рабочую зону. Кружка необычного дизайна, семейная фотография, наклейка на ежедневнике, горшок с живым цветком.

Этот кабинет был изысканно-богатым и удобно-деловым. В таком удобно давать распоряжения подчиненным и приятно вести переговоры с постоянными деловыми партнерами. Первым - за большим письменным столом, со вторыми - в удобных мягких креслах, разделенных низким кофейным столиком. Ведь на столике так удобно оставить легкую закуску к великолепному напитку, разлитому сейчас по бокалам.

- Цена на темные камни душ падает, так что придется временно уменьшить их выработку, - сказал хозяин кабинета, отставив бокал на столик.

Тонкие и длинные пальцы не производят впечатления хрупких или немощных. Да и аккуратный естественный маникюр говорит о том, что их хозяин больше привык работать головой, а не руками.

- Может вопрос цены пора решать путём сокращения числа конкурентов? - спрашивает его гость, продолжая рассматривать сквозь тончайший хрусталь бокала окно кабинета.

- Пока еще рано. Пусть новичок сначала наладит производство, а потом можно будет подумать о том, чтобы выкупить его дело.

Гость улыбнулся понимающе, сделал глоток из бокала и поставил на столик и свой бокал.

- Ну, если будет нужна помощь - я всегда к услугам Дома Зеро.