Новика. Первые шаги

Компания за костром принялась теперь обсуждать странного эльфа-калеку, который стал неожиданным попутчиком одноногому человеку.

В палатку Исир практически вбежал. Камри видно нигде не было и это лишь обрадовало увечного. Тот обязательно бы увязался следом за калекой, чего Исир хотел бы избежать. На долю молодого эльфа выпало и так слишком много, не стоило тащить его в опасную неизвестность. Место Камриэля среди эльфийских рощ, а не на проклятом болоте в развалинах странного замка. Ему не за увечным ухаживать надо, а учиться и жить нормальной жизнью. Быстро покидав в сумку вещи, которыми их снабдили неравнодушные к их судьбе соотечественники, Исир задумался насчет еды в дорогу. Пара-тройка дней пути это вам не дневной переход, охотиться они со спутником не смогут, придется брать еду с собой. А еще надо было бы взять с собой одеяло. Нет, тащить с собой дополнительно ещё и одеяло не имело смысла. Обойдется плащом. А вот насчет еды…

- О, ты уже собрался? - звонкий голосок Камри заставил вздрогнуть. - А я нам в дорогу хлебцов раздобыл. Не много, дня на три всего, но если мне будет вести с охотой, мы сможем растянуть их на больший срок. Ты уже решил, куда идем?

- Иду я, ты остаешься, - жестко сказал Исир, намереваясь настаивать на своем до последнего, вплоть до ссоры с Камри.

- Ну хорошо, - спокойно ответил молодой эльф и это спокойствие заставило Исира зарычать от бессилия.

Потому что стало понятно, что если Исир уйдет сам, то Камри просто последует за ним по следу с интервалом в пару часов. И калека просто не сможет никак помешать ему сделать это. Только связать и в виде тюка передать на родные земли. Но этого уже не допустят остальные эльфы. Потому что уважали право другого эльфа на свободу выбора. Никто не останавливал Исириэля, когда он выбрал отправиться на границу. С ним поговорили, убедились, что это не сиюминутная слабость, а взвешенное и обдуманное решение - и отпустили. Точно также поступят и с Камриэлем. Поговорят, убедятся - и отправят вслед за Исиром. Именно поэтому калека и чувствовал бессилие.

- Ну зачем? Зачем тебе всё это? Долгий переход, неизвестно куда, возня с охотой, риск для жизни. Зачем? Это у меня выбора нет. Я просто не смогу жить с остальными эльфами и ловить на себе их жалостливые взгляды. Тебе это зачем? Ты здоров, полон сил, у тебя вся жизнь впереди. Зачем тебе проводить свои лучшие годы рядом с калекой на проклятом болоте?

- Потому что я у тебя в долгу, Исир. Потому что всё, что с тобой произошло - моя вина. Если бы я не сбежал из дома - ты бы не стал калекой. Не было бы плена у орчанки и исцеления магией смерти. Ты бы либо умер, либо Колыбель жизни смогла бы исцелить тебя полностью. Поэтому я и пойду за тобой. Я твой должник и пока я не выплачу свой долг - я буду с тобой.

Камри говорил спокойно и совсем по-взрослому. Исиру осталось лишь тяжело вздохнуть. Оставить Камри в лагере не получится.

- Надеюсь, тебе не придется жалеть об этом выборе.

***

Вайрен стоял во внутреннем дворе вместе с мастером Вирном и пытался доказать, что у него нет возможности купить камня для возведения десятиметровой стены вокруг замка. Что максимум, на который можно рассчитывать - поднять каменную стену на два человеческих роста, а сверху этого положить деревянные бревна. Максимум. Разговор был не первым и, как предполагал бывший тёмный, не последним.

- Уважаемый мастер Вирн, если бы у меня была возможность - я бы с радостью сделал так, как вы говорите. Но у меня такой возможности нет.

- Телега! - выкрикнул один из дозорных на барбакане.

Ну, почти барбакане. Пока это была лишь деревянная башня на той стороне болота, от которой шел деревянный подвесной мост через все болото. Теоретически - частично подъемный со стороны замка, но сейчас самого подъемного механизма еще не было. Не успели сделать.

Вообще, не успели еще много чего. Только начали вырубку леса вокруг болота, подняли донжон до второго этажа и соорудили нормальные мастерские на поверхности, а не в подземелье. Правда, удалось договориться с селянами за Стеной Тьмы о поставках продовольствия за золото и теперь можно было не беспокоиться о провизии.

- Простите, мастер Вирн, но пока не вернулся Ян - я должен лично контролировать все поставки в замок. Так что договорим потом. Пока используйте тот камень, который есть. Всё равно наша основная защита - это болото.

И не слушая недовольное ворчание гнома, Вайрен поспешил к мосту. Когда-нибудь здесь будет башня с воротами, подъемным мостом и опускающейся железной решеткой. Когда-нибудь, когда дела пойдут на лад. А сейчас тут лишь пара деревянных помостов для лучников-сторожей и все.

Когда Вайрен подошел к мосту, телега как раз подъезжала к внутреннему двору.

- Барон! - помахал рукой Ян, ведя запряженного в телегу мерина под уздцы.

Вайрен помахал ему в ответ. Все же вернулся. И, судя по количеству сидящих на телеге на тюках - со всей семьей. Женщина и пятеро детей.

- Барон, позвольте представить. Это моя жена, Василика, а это - Питер, Лика и Тая, мои старшенькие.