Новобранец. Служба контрмагии

– Ну-у… смотри… раз кто-то из магов решился ТАЙНО добыть фархан, а это строжайше запрещено и наказание вплоть до смертной казни, то это означает только одно – этот «мистер икс» УВЕРЕН, что, использовав энергию фархана, может сделать последний шаг на пути превращения в АРХИМАГА!.. После чего будет плевать на все их законы и на весь Совет Лучших Островной Цитадели!

– Так чего не запретить ввоз фарханов? – дал о себе знать последний островок логического мышления Дениса, не оккупированный тяжелым осоловением.

– В этом-то все и дело! – довольно осклабился Шэф. – Жечь, метать молнии и делать прочие зубодробительные вещи они прекрасно могут безо всякой науки, а вот наоборот – создать чего хорошее, вылечить и прочие тонкие вещи – тут нужна наука, тут и людишки пригождаются. Они ведь чего хотят? – спросил он сам себя и тут же ответил: – Они вечной молодости хотят, здоровья… а тут без чистки генотипа не обойтись, тут математика нужна, химия, физика, биология и еще чертова туча наук, про которые я и не знаю. Вот и пришлось им науки-то поощрять и развивать, пока чистку генотипа не освоили, а теперь бы рады притормозить, а страшно – вдруг яйцеголовые какую пакость учинят, если их притеснять?.. Яйцеголовые – они, брат, такие…

– А эти… яйцеголовые – они только маги?

– И маги… и истинные… и люди.

– Да-а… вот еще, – вспомнил Денис, – а чего они Архимага-то боятся?

– Чего боятся? – эхом повторил Шэф. – А боятся они того, Дэн, что он будет их использовать, как они обычных людей.

– Это как? – враз примерзшими губами поинтересовался Денис.

– А как захочет!

За такой дружеской и временами, не побоюсь этого слова, познавательной беседой компаньоны дождались появления виманы мага Ларза Котена. Кстати, Денис был очень удивлен, когда Шэф сказал ему, как называются местные летающие кирпичи.

– Ничем не могу помочь, – бесстрастно заявил тот, – идеи носятся в воздухе. Не берусь утверждать, кто у кого спер – они у древних индусов или индусы у них, но факт остается фактом: эти летающие штуки здесь называются виманами!

Глава 3

Вимана мага по размерам была такая же, как «кирпич» «сосок», но отличалась от полицейского аппарата бледно-бирюзовым окрасом и отсутствием корон на бортах. Их место заняла золотая кобра или какая-то другая, очень похожая на нее змея, приготовившаяся к атаке. Капюшон рептилии был широко раздут, а глаза, казавшиеся неприятно живыми, горели яростным красным огнем. Денис, с детства боявшийся змей (как и многого другого), почувствовал себя неуютно – мигом припомнились детские страшилки и публикации в разных там «Аномальных Таганрогах», «НЛО – территориях непознанного» и прочих «Контактерах» и «Аномалиях», где рассказывалось про оживающие портреты. А если может ожить портрет на Земле, где магией и не пахнет, то что помешает ожить змеюке в мире, пропитанном этой самой магией, как ромовая баба сиропом?

Зайдя в беседку, Ларз уважительно, за руку, поздоровался с поднявшимся при его появлении Шэфом и повернулся к неуклюже вскочившему Денису.

– Будем знакомы, маг Ларз Котен, – дружелюбно улыбнулся он, протягивая Денису руку.

– Дэн… из мира Земля… с Земли, – немного оробев и запутавшись в терминах, представился Денис, почтительно пожимая сухую и жесткую ладонь, полностью гармонирующую со спортивным и подтянутым видом мага.

– Ходок… точнее, будущий ходок, мой помощник, – уточнил Шэф.

– Очень рад, – рассеянно заметил маг и продолжил: – Ну-с, давай к делу. – Он поднял фархан, пылающий бордовым цветом. – Красавец! – восхитился Ларз. – Смотри, как играет!

Фархан то ли почуял присутствие мага, то ли еще что, но искры в его глубине скачком усилили свечение и стали перемещаться гораздо быстрее, будто приветствуя появление настоящего хозяина.

Шэф молча положил на стол свою красную карточку. Ларз кивнул, и в его руке возникла такая же, но бирюзовая, под цвет виманы.

Маг положил свою карточку поверх карточки Шэфа и четко произнес:

– Я, истинный маг Ларз Котен, подтверждаю покупку фархана c гранью 108 миллиметров у ходока, известного мне под именем Шэф, за семьдесят четыре тысячи корон. – Обе карточки на неуловимую долю секунды подернулись дымкой, и сделка была завершена.

– Торопитесь? – Ларз посмотрел на Шэфа.

– Не особо…

Маг бросил взгляд на свою виману, и если условно считать, что дверь, через которую он вышел, находилась в «носу», то ближе к «корме» открылось новое отверстие размером где-то метр на метр. Вообще, определить визуально, где «голова», а где «хвост» у этого аппарата, было затруднительно – попробуйте определить то же самое у обычного кирпича или коробки из-под обуви. Такая форма летающей машины очень смущала Дениса – она грубо попирала (может быть, даже ногами) все законы аэродинамики, и он дал себе слово разобраться с этой загадкой попозже, когда будет время. Но пока такой возможности не было – его жизнь резко ускорила свой бег и за один час вместила столько событий, сколько мирному обывателю хватило бы на год, а то и на всю жизнь. Они с Шэфом вышли из его «жигуленка» перед колхозным недостроем около часа назад.