Новое имя

Ей даже не верилось что все сложилось вот так. Что после своего твердого и несгибаемого "НЕТ" Молдобад все-таки передумал. Что на него повлияло, пламенная речь Мариэль или ее убедительный взгляд, пригвоздивший его к каменному полу пещеры, как мелкого зверька? Этого Мариэль не понимала, зато сейчас была безмерно довольна собой. Она справилась и теперь ей не придется корить себя за не выполненную задачу. Но все же эту радость омрачала печаль неизвестности. Что с ее отрядом?

Мариэль всматривалась в землю под ними. Где-то в стороне она заметила черное пятно посреди степи.

- Что это там? спросила она Кокдерета, у того зрение было получше.

"Кровавое побоище."

- Спустись ка туда.- У Мариэль защемило сердце. А вдруг там, среди мертвых тел, отыщутся ее друзья, бледные бездыханные...

Драконы ворча, нехотя спустились к тому месту. А что поделаешь? Молдобадом строго-настрого было наказано исполнять любой приказ Посланницы Солнца.

Мариэль соскользнула по лапе Кокдерета, не успел тот коснуться земли - красной от запекшейся крови и черной от мертвецов в черных облачениях.

Перед Мариэль лежал лицом вниз труп, застреленный знакомой стрелой. Ее зеленое оперение ясно говорило, что оно принадлежит Фаолину. Чуть дальше еще один мертвец с другой стрелой в шее. Белоснежное оперение, какое было у Иналии. Так трупы  дорожкой валялись там-сям, утыканные стрелами. А дальше следовало большое пятно, где, видимо, и произошла стычка. Мариэль внимательно оглядывала каждое мертвое тело, ужасаясь при одной только мысли, что среди них могут быть ее друзья.

Она принялась стаскивать все трупы в одну кучу, что бы наверняка не пропустить ничего. Тяжелая работенка, конечно, и драконы заворчали, говорили что-то там про время. Но не добившись от Мариэль ответов, принялись помогать. Не меньше часа ушло на эту муторную и неприятную работу, но ничего, кроме стрел эльфийских принца и принцессы, не нашла. Облегченно выдохнув, она осмотрела все вокруг. Если их нет среди этих тел, то они наверняка выжили. Но не попали ли они в новую лавушку? Не лежат ли где-нибудь в заколдованном лесу, утыканные арбалетными стрелами? А может ли оказаться так, что это не все наемники Стернодора, а только лишь половина? Ее друзей могли взять в плен и убить по дороге, узнав, что среди них нет Посланницы Солнца и они не принесут никакой пользы?

- Надо сжечь тела, нельзя позволять всякой падали осквернять землю Джевелии.- проговорила она и драконы послушно выпустили на кучу трупов потоки пламени.

Уже собираясь уходить, Мариэль споткнулась обо что-то. Присев к земле, она вытащила из травы кинжал. Его бронзовая рукоять, выполненная тонкой ювелирной рукой, изображала девушку, держащую в руках синюю лилию. Лепестками цветка были маленькие сапфиры, а тычинки - золотистые вкрапинки.

- Лаврен...- прошептала она, вспомнив, как он смазывал этот кинжал ядом Триагаша, она аккуратно взяла его за рукоять и завернула в черную тряпку, валяющуюся рядом - видимо маску одного из наемников. Потом, подобрав две стрелы - одну зеленую, другую белую, взобралась на спину Кокдерету и они снова взмыли в небо.

                                                                               ***

- Нужно задержаться ненадолго в Даугуне, я оставила там кое-что.- обратилась она к Кокдерету и тот, конечно не без сопративлений и причитаний, мол время-золото, пошел на снижение близ города, но все же не у самых его ворот.

Мариэль пришлось потратить четверть часа их "драгоценного времени" что бы добраться до южных ворот города. Там явно был переполох. Стражи метались по стене и что-то испуганно кричали. Мариэль улавливала отдельные слова: "ДРАКОНЫ!", "проголадались", "нападут".

На входе в город ее остановили стражники.

- Имя и цель визита.- сухо потребовал один из них, облаченный в доспехи.

- Я совсем не надолго, нужно лишь навестить друзей.- пожала плечами Мариэль, дружелюбно улбнувшись, а у самой в груди закипало нетерпение и раздраженность.

- Может ты знаешь, что понадобилось драконам у наших стен.

- Откуда мне знать?- притворилась она.

- Ты пришла с той стороны.

Мариэль с деланым удивлением обернулась в ту сторону.

- Понятия не имею, но похоже зла они вам не желают, иначе спалили бы город сразу.

- Драконы никогда не покидали скалу.

- Слышала, что Посланница Солнца обращалась к ним за помощью, что бы те охраняли Джевелию, может ей удалось их урезонить.- уже не скрывая раздражения сообщила Мариэль.- Так вы меня пропустите?

- Скажи-ка как зовут твоих друзей?

- Какое вам дело?- вскипела Мариэль, но понимая, что стражник не отступится, сказала,- Ну хорошо, Рейнальд, его кузен Дельвин, кузина Максин и жена Бажена.

- Так это же наш кузнец!- воскликнул кто-то.

- Хорошо,- нехотя и лениво промолвил главный страж.- `Артур, проводи эльфийку к кузницу!

- Мне не нужна охрана!- возразила Мариэль.- Я знаю дорогу.

- Тебе охрана, может и не нужна, а городу от тебя может пригодиться.

- Ладно-ладно, ты Артур? Пошли быстрее.