Новое место жительства (СИ)

— Когда уходит Писатель -
   Безмолвно, в начале лета;
   Когда уходит Писатель -
   Без капельниц и больниц,
   Когда уходит Писатель,
   Пустеет всегда планета:
   Не слышно ни шума сосен,
   Ни пения певчих птиц.
   Ещё ведь совсем недавно
   Все было нормально вроде:
   Нежаркий и в меру пыльный,
   Но все-таки летний час…
   Но так защемляет сердце,
   Когда Писатель уходит,
   Золотоглазый и смуглый,
   Уходит пешком на Марс.
   Когда уходит Писатель -
   Решительно, без возврата,
   И вкус мятных капель детства
   К гортани присох не вдруг,
   Нам хочется громко крикнуть:
   «Уходишь от нас куда ты?
   Скорей поверни обратно,
   Вернись, пока можно, Дуг!»[46]
   Когда уходит Писатель,
   Пустеет слегка планета.
   Останутся только книги -
   Ведь он уйдёт налегке,
   Останется лучик солнца
   Набравшего силу Лета
   И запах сарсапарели
   На высохшем чердаке…[47]

   Самое красивое, что я встречу в нашем путешествии — я назову именем Рэя Брэдбери, — неожиданно и очень твёрдо закончил мой кузен. — А теперь одевайся-ка — и пошли, Владька. Витёк хотел показать тебе дирижабль, я тебя провожу в ангар, сдам с рук на руки. Или ты не в настроении?

15. ЖЕЛАНИЕ ПОЛЁТА

   Мы стояли в большой пещере ангара, задрав головы, плечом к плечу — я и Витька Редин. Витька был в рабочем комбинезоне, весь невероятно деловитый, с задранным длинным носом, и полная невозможность этой картины усиливалась тем, что вокруг аппарата сновали, что-то деловито перетаскивая, люди, которые только что повиновались витькиным распоряжениям — совершенно беспрекословно. Я уже знал, что постройкой дирижабля руководил именно он, даже технаря Димку оттеснил.

— И всё-таки… — я помедлил. — Всё-таки, Вить… где тут живут взрослые, которые вам помогают? Признавайся!

   Витька рассмеялся — несолидно захихикал.

— А, тоже оглядываешься? — уточнил он. — Увы, нету никого, кроме нас. Я и сам иногда не очень-то верю, но вот так оно и есть. В смысле — нету… А хорош, да? Скажи?

   Спорить было, конечно, бессмысленно.

   Дирижабль оказался именно такой, каким я его себе представлял (до этого я в реале дирижаблей не видел ни разу). Длинный, серебристый, с крестом–оперением — два киля и два стабилизатора, отчётливо снабжённых подвижными рулями направления и рулями высоты. Плотно прижатая к «пузу» аппарата слегка угловатая гондола казалась неприлично маленькой по сравнению с баллоном. Неподвижно, но в то же время в какой-то напряжённой готовности застыли в воздухе две пары винтов по бокам гондолы. С баллона тут и там свисали полусложенные в длинные петли тросы — наверное, примитивная причальная система, если я правильно понял — а четыре из них расчаливали аппарат к крюкам в полу пещеры, вплотную к нему, так, что гондола лежала на камне… Витька между тем довольно наставительным лекторским таким тоном — я бы такого никому не спустил ни за что в каком-то другом случае, — продолжал:

— «Летящий к рассвету» — жёсткий дирижабль. Внутри — титановые шпангоуты и стрингеры, стальные плетёные расчалки и киль.

— Киль? — с сомнением переспросил я.

— Киль тут — это не то же, что на кораблях, — пояснил Редин. — Так просто коридор называется. Ну понимаешь, коридор внутри корпуса. Там баки со сжиженным газом, с топливом, с маслом, дизельный двигатель, вспомогательный который… Семьсот лошадок, танковый настоящий… Но его будем стараться не запускать, не стоит снова начинать гадить… Электродвигатель там же… А, ну вот. Покрытие — обычная хлопчатка, практически джинса, только очень толстая и прочная. Ну и с пропиткой и с серебряным красителем. Между шпангоутами — двенадцать отдельных газовых баллонов. У каждого свой предохранительный клапан — для подкачки или стравливания газа. В принципе, дирижабль может летать всего на трёх баллонах, только скорость станет очень маленькой, и управляться он будет плохо… Баллоны прорезиненные, заполнены гелием.

   Я присвистнул:

— Гелием?! Где вы его взяли?