Новое начало (ЛП)

— Ты что же, купил мне ботинки?

Увидев выражение моего лица, он тихо засмеялся и покачал головой.

— Монике они больше не нужны. Раньше Итан заставлял ее ходить с ним, но теперь они оба перестали. Я подумал, что они тебе подойдут.

— Это очень мило с твоей стороны. — Я была искренне поражена таким внимательным жестом.

— Мило — отвратительное слово, — ощетинился он, и выглядел при этом немного похожим на кота.

Я засмеялась.

— В кои-то веки ты мил со мной, и когда я радуюсь этому, ты начинаешь протестовать, — сказала я, прежде чем сделать еще один глоток кофе.

Каден поморщился.

— Я не милый. Эти очки ужасные.

Я закатила глаза.

— Ну что ж, большое спасибо.

— Без шуток, ты выглядишь как благопристойная библиотекарша или что-то вроде того. А теперь выбирайся из постели. Мы скоро выходим. — И он бросил мне ту же толстовку, что я надевала в прошлый раз.

Я вздохнула, когда он вышел из комнаты. И в то же время не могла сдержать улыбки.

* * *

На этот раз было намного холоднее, чем в первый наш поход. Осень подобралась уже гораздо ближе, и я дрожала всю дорогу, пока мы взбирались наверх. Кроме того, сегодня я удостоилась почетного права выбирать саундтреки во время езды на машине. Я выбрала старый альбом «Fall Out Boy» в надежде, что Кадену понравился мой выбор. Всю дорогу он отбивал такт на руле, а я во время всего пути изображала впечатляющее гитарное соло на воображаемой гитаре.

— Немного помедленнее, — пропыхтела я, опираясь рукой о бедро. В моем боку сильно закололо.

— Если мы будем еще медленнее, то пропустим заход солнца, и вид будет отстойный, — крикнул он через плечо. Он опередил меня на целых десять метров, и даже не подумал подождать. Парень не знал пощады.

На этот раз он повел меня другим путем. Это невероятно, насколько хорошо он мог ориентироваться — здесь не было никаких указателей, и хотя мы не имели с собой устройства GPS, Каден находил путь без каких-либо проблем. Как будто у него было шестое чувство для этого.

Внезапно я остановилась. Я услышала отдаленный шум. И хотя он был слишком слабым, могла с уверенностью сказать, что недалеко протекает ручей или нечто подобное.

— Поторапливайся! — теперь Каден остановился и нетерпеливо постукивал ногой. Ох эти тренерские подбадривания.

Это натолкнуло меня на одну идею.

— Скажи мне, какая у тебя на самом деле специализация? — спросила я, прерывисто дыша, когда мы, наконец, поравнялись.

— Основная — журналистика. Вторая специальность — графический дизайн.

— Звучит интересно. В какую отрасль ты хочешь попасть? — К счастью, ботинки Моники мне подошли. Они значительно облегчали мне задачу — следовать за Каденом сквозь заросли.

— Без понятия. — Его голос звучал задумчиво. — В идеале, что-нибудь в сфере кино, но я знаю, как трудно закрепиться в медиа-индустрии. В то время как печатная отрасль идет на убыль. Поэтому я стараюсь разнообразить свою программу, вместо того, чтобы сосредоточиться на чем-то конкретном.

Я была полностью озадачена. Он никогда еще не говорил так много и сразу.

— Что с тобой? — спросил он, бросив взгляд через плечо.

— А я хочу стать учителем, — просто выболтала я.

— Какого уровня? — Он остановился и отодвинул ветку, которая торчала на нашем пути, чтобы сначала я и затем он смогли прошмыгнуть под ней.

— Средняя школа.

Я чувствовала на себе взгляд Кадена, но все же непоколебимо продолжила идти вперед.

— Довольно немногословный ответ, учитывая твою манеру, Пузырек, — сказал он насмешливо.

Я пожала плечами. А что еще можно было сказать. Мои родители считали абсурдом, что я хочу учить детей. Но я уже все решила.

— Ты, наверное, была одной из тех девочек в школе, над кем все время издевались, и теперь ты хочешь помочь изменить жизни других людей? — спросил Каден.

Я резко остановилось. Мое сердце пустилось в неистовый скач.

— Нет.

— В таком случае, ты была звездой средней школы и капитаном группы поддержки и до сих пор гордишься наградами за свои успехи, — предположил он.

Мне стало плохо, настолько сильно ускорился мой пульс. Я не хотела вспоминать школьные времена, не хотела вспоминать то, кем я была. Я ничего не ответила.

Каден расценил мое молчание как приглашение, чтобы продолжить.

— Или, может быть, ты была одной из этих девчонок, которые делали все возможное, чтобы привлечь к себе внимание? Алкоголь, вечеринки, мужчины и тому подобное?

— Заткнись! — зашипела я, до боли стиснув руки в кулаки. Прищурившись, я гневно посмотрела на Кадена.

Он попал в точку. И удивленный взгляд на его лице сказал мне, что он только что это понял.

— Элли...

— Нет.

Он сделал шаг ко мне, в то время как я скрестила на груди дрожащие руки.

— Мне очень жаль, если я затронул что-то слишком личное.

Я фыркнула.

Внезапно он стал совершенно серьезным и пристально посмотрел на меня.

— Мне действительно интересно, почему ты хочешь преподавать.

Я с трудом сглотнула и отвернулась от него. Я еще никому не рассказывала о настоящей причине. На самом деле, я не хочу, чтобы об этом кто-то узнал. Особенно Каден.