Новое начало (ЛП)

— Да, еще раз большое спасибо, — поблагодарила я, улыбаясь. — В последний раз у меня почти не было мозолей. Только пара синяков от постоянных падений и царапины на руках и ногах.

Моника засмеялась, снимая куртку.

— Поверь мне, я знаю, что ты имеешь в виду. — Она схватила меня за руку и направилась в гостиную, чтобы я представила ей Доун.

— Только что ты дала ей прекрасную отговорку, чтобы не ходить со мной в поход, — сказал Итан, ухмыляясь. — За это она полюбит тебя еще больше.

— Прости, Итан, — сказала я и дружески похлопала его по плечу, прежде чем вернулась в гостиную и начала складывать свои вещи.

С самого инцидента в ванной мы с Каденом старались избегать друг друга, и сейчас я предпочла бы ретироваться, пока он еще не вернулся домой. Но именно в тот момент, когда Доун вместе с последней папкой исчезла в моей комнате, я услышала, как дверь квартиры открылась. Я повернулась, и в прихожую вошли Спенсер и Каден, нагруженные большими плоскими коробками.

— Эй, Элли, — воскликнул Спенсер, увидев меня в гостиной. Он сбросил свои ботинки и аккуратно ногой подтолкнул их ближе к моей с Каденом обуви.

— Привет, Спенсер. Как поживаешь?

— Не могу жаловаться. Справился почти со всеми экзаменами, остались только два. Пожелай мне удачи! — Он и Каден поздоровались с Моникой и Итаном, затем поставили коробки на кухонную столешницу.

— Держу за тебя кулаки, — заверила его я и направилась в свою комнату.

— Куда ты идешь? — окликнул меня Каден.

Я остановилась и посмотрела на него через плечо. Он как раз собирался вытащить тарелки и салфетки из шкафа.

— Мы с Доун делаем домашнее задание, — объяснила я. — Мы не хотим вам мешать.

Он нахмурился и открыл первую коробку.

— Это плохо. Мы принесли вам пиццу.

Я открыла рот и снова закрыла его. Это было его предложение мира? Только из-за одного запаха, который начал распространяться по квартире, у меня потекли слюнки.

— Правда?

Каден сосредоточено переложил первую пиццу на тарелку и протянул ее над стойкой Спенсеру, который поставил ее на стол перед Моникой и Итаном.

Я очнулась от своего оцепенения и прошла в кухню, как раз когда Каден открыл следующую коробку.

— Ох, вот что тут у нас. Бекон, яйца, соус «холландез» и брокколи. Безусловно, самая отвратительная пицца, которая была в меню. Я подумал, что тебе подойдет именно эта, судя по твоему мерзкому вкусу.

Я не могла поверить в то, что вижу. Внезапно я почувствовала странную пустоту в животе. Каден с помощью лопатки поднял пиццу и положил ее на тарелку, и, протягивая ее мне, смотрел на меня полным ожидания взглядом.

И затем настал самый неловкий момент в моей жизни.

Я расплакалась.

— Только не снова, — застонал Каден и с громким звоном поставил тарелку на столешницу. — Первое правило, черт возьми!

Мгновение я неподвижно смотрела на него, затем резко развернулась на пятках и убежала в свою комнату. Я закрыла дверь, чтобы дать волю слезам.

— Элли, — обеспокоено позвала Доун и сразу же поднялась с кровати. — Что произошло?

Я прислонилась головой к двери и крепко сжала кулаки. Яростно прижала большие пальцы рук к глазам и заставила себя дышать спокойней. Только спустя несколько минут я успокоилась до такого состояния, что смогла ответить Доун.

— Каден принес пиццу, — ответила я дрожащим голосом, медленно опустив руки.

Доун озадаченно моргнула.

— Этот придурок. Что ему на этот раз взбрело в голову?

Я рассмеялась и вытерла слезы. Затем со вздохом опустилась на постель.

— Я не имела в виду ничего такого.

— В таком случае, что произошло? Я хочу его ненавидеть, но на данный момент это сложно, — сказала Доун, прислонившись к стене. — Я чувствую запах пиццы и по-настоящему проголодалась.

Я подняла взгляд, когда жжение в моих глазах понемногу начало исчезать.

— Я никогда не ела пиццу дома.

Глаза Доун округлились.

— Что ты имеешь в виду?

— У нас никогда не было фастфуда. Моя мать была просто помешана на детокс-диетах и постоянно подсчитывала калории. Она не хотела, чтобы я поправлялась, и каждую неделю составляла для меня план питания. Была включена строгая спортивная программа. — Я беспомощно пожала плечами. — Единственный раз, когда я ела пиццу, был во время семейного отдыха в Риме.

Это была только часть правды. Я по-прежнему была совершенно обескуражена звонком моей матери. Когда Каден подал мне пиццу, у меня в голове внезапно прозвучал ее голос, предупреждающий о калориях и упрекающий за то, что я уехала. Я ненавидела то, что она все еще присутствовала в моей жизни.

Я буквально увидела, как за глазами Доун заработали шестеренки.

— Какая мать запрещает своему ребенку фастфуд? — с негодованием воскликнула она и отпрянула от стены. — Некоторые из лучших моих воспоминаний детства связаны с «МакДональдс». Жирные горки, вкусная еда и игрушки — пожалуйста, не говори мне, что ты никогда не была в «МакДональдс».

Когда я покачала головой, она шокировано прикрыла ладонью рот.

— Элли, ты просто не можешь говорить это серьезно.

Я глубоко вздохнула.