Новое платье королевы

– Какой ты скучный и примитивный, – зевнула Вика. – Но ты мне нужен. Я это поняла из-за Носкова. Подумать только! Он на тебя похож! С тобой мне скучно, а без тебя чего-то не хватает. Я сама придумаю, как соединить тебя и праздник. Фантазии у меня хватает.

– Нет уж, милая. То, что ты попросила, я сделаю, но давай ты дальше обойдешься без меня. Ты собираешься уехать ха границу, значит, я могу считать себя свободным?

– Ты что, хочешь жениться? – спросила она резко.

– А почему бы нет?

– Не смей!

– Ты как собака на сене. Ни себе, ни людям. Конечно, я сразу же после этого женюсь. – Феликс откровенно смеялся.

– А как же моя дочь?

– А тебя это когда-нибудь волновало?

– Ты мой! Я тебя никому не отдам! Лучше убью!

Вика кинулась на него, пытаясь задушить. Сначала в шутку, но потом он почувствовал, что руки у жены крепкие. Она боролась всерьез, и Феликс чувствовал настоящий, нешуточный азарт и злость. Тогда же он подумал: а кто же тот мужчина, которого Вика не считает трусом?

И вот Ричард Носков собственной персоной стоял у крыльца и с усмешкой смотрел на Феликса:

– Ничего, что я вошел? Злой собаки нет? Или есть? Ты – злая собака?

– Пока добрая. – Феликс подбросил в руке увесистый гаечный ключ. Дик ему не понравился.

– Значит, ты и есть муж? – спросил Дик.

– Но я из-за этого не кусаюсь.

Они с интересом смотрели друг на друга.

– Выпьем? – спросил Феликс. – Или ты за рулем?

– Значит, ты алкоголик? И она от тебя сбежала.

– Не стоит питаться иллюзиями. Я не алкоголик. И даже не курю.

– Как тебя зовут?

– Феликс.

– Ну а я Ричард Эдуардович Носков. Ну, давай, Феликс, выпьем.

К спиртному Феликс и в самом деле относился спокойно. Мог пить, а мог не пить. Дома всегда держал бутылку водки, но она могла простоять в холодильнике месяц. А могла и не простоять. На даче у Галицкого имелось спиртное в большом количестве. Хозяин сказал: запасы бывшей жены, Зинаиды Николаевны. Феликс выбрал этикетку покрасивее, и принес два граненых стакана.

– Послушай, парень, – сказал Дик, – ты бы убрался обратно, в свою нору. Я, конечно, понимаю: первые поцелуи, воспоминания о прогулках при луне, белая фата, марш Мендельсона. Но это была другая женщина.

– Я уже это понял. Зачем ты приехал?

Дик не сразу ответил. Оглядевшись вокруг, усмехнулся:

– Значит, Галицкий пасет тебя? Неглупый мужик, а? Что он знает? Откуда? Тебе уже дали инструкции?

– Не слишком ли много вопросов? Галицкий умный, и я не дурак. Нас теперь я так понимаю, трое в одной лодке, не считая бутылки водки, – Феликс кивнул на открытый штоф. – И женщина сама разберется, к какому берегу этой лодке прибиться. У тебя есть шанс спрыгнуть, пока течение не понесло.

– Это метафора?

– Гипербола. Не делай этого. Это перебор.

– Ты Галицкому рассказал? – насторожился Дик.

– Ничего он не знает. Он полночи рассказывал мне о том, какая Нэтти плохая. Воспитывает. Жаль, гипнотизировать не умеет. Мы с Германом вроде как приятели. Водку вот его кушаю. С тобой, между прочим. Она говорит, что я вроде бы его спасаю.

– Лучше будет, если ты уедешь, – настойчиво сказал Дик. – Все, что ты для нее можешь сделать – это остаться в сладком, но далеком прошлом. Я не угрожаю, но предупреждаю. Исчезни.

– А ты не подумаешь, что я тебя испугался? – усмехнулся Феликс.

Носков посмотрел на него оценивающе. И отрицательно покачал головой:

– Ты не испугался. Мы с тобой в одной весовой категории. И оба в проигрыше. Я, пожалуй, пойду. Спасибо за угощение, – Носков поднялся и уверенной походкой направился к калитке.

– Не делай этого! – крикнул ему вслед Феликс…

…И теперь он смотрел на фотографии, и не понимал, почему Вика мертва? А Волнистый спросил:

– Во сколько часов вы уехали в воскресенье из столицы?

– В полдень. Починил кое-как машину и поехал. Галицкому оставил записку: «Спасибо за все, заранее извиняюсь, ключ под ковриком».

– И где ж вы были? Сюда же не сутки добираться!

– Машина у меня старая. Я вряд ли смогу найти свидетелей, которые видели, как я залез под капот и проторчал там несколько часов. По джинсам меня вряд ли опознают. А голова была в моторе, под капотом. Но если вы думаете, что это я убил Вику…

– Почему же вы так удивились, когда увидели на фотографиях, что убита ваша жена?

– Признаюсь: я совершил подлость. И за это наказан. Вика меня уговорила. Я не должен был ее слушать. Но она умела уговаривать.

– И что она вас попросила сделать? – насторожился майор Волнистый. Вот он, ключ к разгадке!

– Я должен был приехать по телеграмме и опознать как свою жену, убитую Наталью Белову. Для этого мне ее Вика и показала.

Мораль у ней все же есть

Феликс тяжело поднялся. Оглядел маленькую комнату, письменный стол, кровать, шкаф, в котором еще висела на плечиках одежда жены. Восемь лет жизни. Чего ей не хватало? Вернулась, была бы жива. Уехала, в поисках лучшей жизни, и обрела, наконец, покой. Последние шаги Нэтти на пути к успеху оказались ошибочными. Феликс глухо сказал:

– Ехать надо. Я хочу ее забрать. Деньги у меня есть. Ах, да. Я должен их вернуть…

– Кремировать будете? – спросил Сергей Павлович.

Феликс не ответил. Молча стал собирать вещи.