Новое платье королевы

Она стремительно прошла в зал, не приглашая туда же гостя и ни разу не проверив, идет он следом или в смущении задержался в прихожей. Оборачиваться Галицкая не умела. В зале Зинаида Николаевна взяла со стола еще один стакан и плеснула в него нечто янтарного цвета с острым запахом. Потом обернулась, наконец, и протянула емкость в сторону гостя:

– Пейте.

Майор Волнистый, одна рука которого уже была занята, подоспел вовремя, подхватил стакан и спросил:

– Может, и закусить пора?

Зинаида Николаевна посмотрела на него презрительно. Она всем своим видом показывала, что закусывать после второй – непозволительная слабость. Потом она театрально рухнула в кресло и схватила с журнального столика пачку сигарет. Все в ней было прекрасно, даже струйка дыма, тянувшаяся ввысь из уголка алого рта. Где-то во внутренностях Зинаиды Николаевны яд перерабатывался в нечто утонченное, хотя от этого вовсе не переставал быть ядом.

– Так где сейчас ваш муж? – напомнил Сергей Павлович.

– Муж! Он развелся со мной, мерзавец! Полмесяца назад. Чтобы жениться на своей девке! Ха! А она воровка! – торжествующе рассмеялась Зинаида Николаевна.

– Да с чего вы взяли? Она просто оказалась свидетельницей убийства своей подруги.

– Да? Это она ее убила! Я просто уверена! Она непременно должна была совершить какую-нибудь гнусность!

– Это почему? – удивился Сергей Павлович.

– Чтобы моя правота была доказана. Вы посадите ее в тюрьму, – заявила Зинаида Николаевна.

– Я? – растерялся майор. – За что?

– Сколько?

– Что сколько?

– Денег. Я выпотрошила Германа как следует, не сомневайтесь.

Кто бы усомниться в ее способностях! Хваткой Галицкая напоминала Евгению Львовну Раскатову. Второй раз за день майора Волнистого пыталась купить женщина. И опять-таки без свидетелей! Зинаида Николаевна, не мигая, смотрела на него своими прекрасными голубыми глазами. Сердиться на нее Сергей Павлович не мог. «Ведь она пьяна», – сказал себе майор, а вслух поинтересовался:

– Насколько я знаю, это вы взяли Вику на работу?

Она фыркнула и потянула из пачки еще одну сигарету:

– Эта мерзавка ввела меня в заблуждение. Пуританское платье, гладко зачесанные волосы, умильное личико. Я никогда не думала, что Герман польстится на такое! Когда у него есть я! – Зинаида Николаевна коснулась красивой рукой подола короткого пеньюара, из-под которого была видна самая совершенная в мире нога. Волнистый невольно подумал, что если бы Зинаида Николаевна все время молчала, то у ее дверей выстроилась бы очередь кандидатов в мужья. Но дама вдруг завизжала: – Мы прожили с Германом двадцать лет! Он женился на мне на последнем курсе института!

– Вашего? – уточнил Сергей Павлович.

– Я никаких институтов не заканчивала, – с обидой сказала Зинаида Николаевна.

Трудно было предположить обратное. Учение – это работа, а дама ни одного в жизни дела не могла довести до конца. Словно в подтверждение этих слов Галицкая продолжила:

– Моя мама была директором магазина и устроила меня к себе же продавцом. Были какие-то курсы. Кассиров, что ли? Нет, техникум. Я не помню. За все платила мама. А потом в магазине я познакомилась с Германом. Сидела за кассой, а он что-то покупал.

Волнистый живо представил себе эту сцену: студент – старшекурсник покупает полкило сосисок и батон хлеба и видит за кассой прелестное белокурое существо с огромными голубыми глазами. И ангельский голос вещает: «С вас рубль пятьдесят». А потом у этого ангела оказывается еще и мама – директор магазина. И кто бы сказал в этот момент: «Герман, остановись!». Но не всегда же у Зиночки был такой скверный характер?

– И мы поженились. Двадцать лет! Герман даже не помышлял об измене! Я сама выбирала знакомых и себе, и ему. Незамужние женщины исключались совершенно. Только мужчины. Его институтские друзья, партнеры по бизнесу. Ну и их жены. Коровы, – поморщилась Зинаида Николаевна. – И, между прочим, моему мужу все только завидовали!

«Пока не слышали команду: «Герман – к ноге!» – подумал Сергей Павлович. Возможно, что в гостях Зинаида Николаевна была гораздо любезнее. Он все пытался найти ей оправдание. Красота – страшная сила!

– …А потом Герман занялся бизнесом. С друзьями по институту. Ездил за границу, пробивал какие-то контракты. Я ничего в этом не понимаю, но персонал для его фирмы всегда отбирала сама. Всех подозрительных девушек увольняла сразу же! С какой стати кто-то должен прийти на готовенькое? Они же не прожили с Германом столько, сколько прожила я! Думаете, с ним было просто? У Германа масса недостатков. Он совершенно не способен ходить со мной по магазинам и никогда не посоветует, что именно купить. Обожает дурацкий футбол, не любит то, что люблю я, и все время молчит. Это ужасно! Нет, я определенно должна выпить еще!

Зинаида Николаевна наполнила оба стакана, и, не обращая внимания на то, присоединился к ней гость, или нет, сделала внушительный глоток. Она и пьянела красиво. Нос не краснел, только щечки розовели, а глаза заволакивало туманом, отчего их взгляд делался манящим. Потом она тряхнула красивой головой и наконец-то перешла к Виктории: