Новое тело Софи

Эрик абсолютно бесшумно приблизился к девушке и быстро дунул ей в лицо усыпляющий порошок. Как и в предыдущий раз, понадобилось буквально несколько секунд, чтобы та крепко уснула.

Командир легко подхватил Розетту на руки, положил на огромную кровать, укрыв шелковым одеялом, достал из кармана наличные и положил рядом на тумбочку. Затем подошел ко мне и порывисто обнял:

— Софи, — выдохнул Эрик, делая глубокий вдох.

— Да я это, я, Командир, — засмущалась я, прижатая к широкой твердой груди.

— Как ты, Софи? — наконец, спросил Эрик, разжимая объятия, и внимательно глядя мне в глаза. — Ты заставила меня понервничать.

— Расскажи мне об этом, — ухмыльнулась я, усаживаясь в кресло, — я там от каждого шороха вздрагиваю. У нас мало времени, а у меня сотня вопросов. Мои сведения были полезными?

— Твои сведения просто бесценны, — серьезно сказал Командир, занимая соседнее кресло. — Дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. Мы примерно начали представлять план Герер.

— Правильно ли я понимаю, что приют играет в нем не последнюю роль? — задала я волнующий меня вопрос. — Эти одаренные дети, они… они плата?

Эрик немного помедлил, а потом кивнул:

— Да. Мы думаем, их хотят отправить в другой мир в качестве оплаты за Золотую Пыль. Озарение — негосударственное учреждение, по документам принадлежит подставному лицу, его связи с Герерами сейчас проверяются, но мы уверены, что его реальными владельцами являются Марта и Кайл. Приют был открыт два года назад, и туда сразу же перевели детей из самых разных приютов нашей страны. Как ты уже знаешь, самых талантливых сирот.

— Но нельзя же просто взять тридцать человек и куда-то их деть так, чтоб никто не заметил! — возмутилась я. — За этим же должен кто-то следить!

— Софи, тебе ли не знать, как следят за сиротами, — покачал головой Ван. — Тем более, я больше чем уверен, что обратно из поездки в приют вернутся все те же тридцать детей. Только других.

Я недоуменно на него уставилась:

— Не поняла, это как?

— До прохождения процедуры определения искры дара об огромных возможностях этих ребят знало лишь ограниченное число людей. Воспитатели из их приютов, не более. Судя по всему, Гереры, либо люди на них работающие, потратили много времени на то, чтобы найти этих талантливых сирот и собрать их в одном месте. Ни в одном документе нет упоминаний об их сильном даре. Есть только имена и фамилии сирот, даже фотографий нигде нет. Что стоит отправить их в другой мир и заменить на совершенно других детей?

— А их учителя? Мариса? Обслуживающий персонал? — все еще недоумевала я. — Думаешь, они не заметят подмены? Не поднимут тревогу?

— Да брось, — отмахнулся Эрик, — их просто уволят и все. Спасибо, но больше в ваших услугах мы не нуждаемся. До свидания. В приюте как было тридцать детей, так и осталось, а уж кто эти дети — никто проверять не будет. Вся отчетность приходит вовремя, проверки раз в год ничего не покажут.

Я похолодела. План выглядел вполне рабочим, и, что самое страшное, докопаться и правда было не до чего.

— Вы уже знаете, в какой мир их хотят отправить, и откуда придет наркотик? — не особо надеясь на утвердительный ответ спросила я.

— Нет, Софи, — Эрик остро на меня посмотрел. — Я очень надеюсь, что это сможешь выяснить ты.

Я только вздохнула.

— Есть идеи, почему им нужны именно одаренные дети? — задала я следующий вопрос, наливая себе еще коньяка. — И о каких накопителях шла речь?

— Хороший вопрос, — Эрик откинулся в кресле. — Люди — самый ценный ресурс. А тридцать человек со способностями — это настоящее сокровище для какого-нибудь маломагического мира. Они могут принести как огромную пользу, так и страшный вред своими талантами. Однако на чужой территории, не пронизанной привычными магическими потоками, дар не будет работать. Если мы с тобой отправимся в тот же Эрзар, ты не сможешь превращаться в других людей, а я не смогу ничего учуять. Для этого и нужны накопители — сосуды с концентрированным зарядом магии нашего мира. Они смогут поддерживать магические способности детей.

— Значит, нашим продавцам, прежде всего, зачем-то нужны магические ресурсы сирот, — задумчиво протянула я.

— Именно, — кивнул Эрик. — И вариантов тут много, от создания частной лаборатории, до работорговли.

Мы немного помолчали, погруженные в свои мысли. Я отщипнула ягодку винограда с фруктовой тарелки на столике:

— Так, а Мариса? Директриса заодно с Герерами?

— Это вряд ли, — ответил Ван, прикрыв глаза, — мы проверили ее от и до. Идеальная репутация. Клаус всю свою жизнь проработала с детьми, управляла приютом в Аберзине, два года назад получила предложение от того самого подставного лица и согласилась на должность. Ее контракт вот-вот истечет, что подтверждает нашу теорию о том, что всех сотрудников сократят.

— Значит, операция будет проведена именно в это время, — я посмотрела на Командира. — Сколько еще осталось?

— Не более двух недель.

— Просто восторг, — вяло восхитилась я, начиная нервничать из-за того, что время поджимает. — Кстати, вы нашли место выхода тайного хода?