Новое время

Мерзляков медленно опустил бинокль, передал жадно схватившему военную оптику стажёру. Пока Михаил вглядывался, КВС медленно повернулся к стоявшему за спиной пилотов Артёму и, усмехаясь странной гримасой, сказал как будто не единственному своему слушателю, глядя куда-то мимо и сквозь него.

- Не прошло ещё время странных чудес, так чего же ты хочешь от нас получить?

- Что? - не понял Артём - это вы мне, что ли? Там все живы?

Взгляд пилота приобрёл осмысленность, он посмотрел в глаза Артема, махнул рукой и развернувшись, пошёл в сторону всё тусовавшихся у дороги военных и гражданских чинов.

- Ниччё не понял, что он сказал - обратился уже к стажёру Артём - что там с Боингом?

- Да вроде всё нормально - не отрываясь от бинокля, ответил второй пилот - вот, по крыльям выходят. Самолёт на брюхе ровно стоит, не просаживается, видимо на грунт сел- стажёр покрутил что-то в бинокле, присмотрелся - А-а-а, понятно, они практически на берег выскочили, напротив будущей Сортировки, за садами.

- Тоже будущими - добавил Артем с лёгким сердцем. Всё-таки не каждый день приходится наблюдать, да и участвовать в жёсткой посадке совершенно не приспособленного для подобного экстрима самого обычного авиалайнера.

- Ага - ответил стажёр, так и не убрав от глаз бинокль - вот первые уже с крыла спустились, бегут к железной дороге. Там паровоз дымит, видимо поезд остановили.

Михаил наконец прекратил наблюдение, лихо повернулся к Артёму. Лицо стажёра буквально светилось довольством.

- Ну что, господин из завтра, пошли отсюда? - он посмотрел в сторону перекочевавшей, на этот раз к носовой части Аэробуса толпы пассажиров - пока самые центровые номера не забили, смотри, уже в сани садятся.

- Да не садились б они не в свои сани! - переделал известную фразу Артём. На душе у него так же было легко и приятно.

- А то! - подмигнул ему стажёр и они отправились занимать места у извозчиков.

В первый раз не согласно купленным билетам и служебным обязанностям..

Глава 2

8-го декабря 1913 г. Воскресенье.

Крым, Ливадийский дворец

День был ясный, но морозный, с очень порывистым N. Утром недолго погулял. Ходил к обедне и завтракал внизу. Принял Маклакова на несколько минут. Затем поиграли в домино до чая. Читал. В 8 час. поехал с О[льгой], Т[атьяной] и Дм[итрием] в Харакс. Обедали и играли в обычную игру - вопросы и ответы. Вернулись в 12 ч. К ночи потеплело - мороз спал.

Дневник Николая Второго

Напольные часы в углу верхнего кабинета сыграли пол первого ночи девятого декабря. Император отложил перо в малахитовый чернильный прибор, не закрывая дневник, лишь отодвинув его по зелёному сукну рабочего стола в сторону. Где лежали стопкой записки Маклакова, толстый отчёт из ведомства Фредерикса и неразобранная ещё почта из Санкт-Петербурга, где высочайшего внимания удостоились лишь приказы по лейб-гвардии Преображенскому полку, ежедневно прочитываемые самодержцем при любой для сего действа возможности.

Можно было идти в опочивальню, к Аликс. Спокойной ночи дочерям и кузену Мите Николай уже пожелал, когда они расстались у парадного входа. Дети убежали в свои спальни, Митя, проводив Ольгу взглядом, отправился в свои апартаменты в северном дворцовом крыле. Мысли императора от дневника вернулись к самочувствию сына - полученная при последнем пешем походе небольшая гематома на лодыжке уже рассосалась, и по заверению лейб-доктора Деревенко не было никакой вероятности повторения того ужаса, что преследовал семью год назад, по возвращению из Беловежской пущи,

Поднявшись и выйдя из-за стола, Николай не успел сделать и пары шагов по паркету. Кабинет на мгновение наполнился пронзительным бело-фиолетовый заревом, проникшим через неприкрытые шторами окна. Мягкий свет электрических ламп помёрк на мгновения, предметы потеряли окраску и стали казаться вычерченными тушью наброском на белой стене.

В глазах мерцало, радужные пятна вращались не переставая. Со стороны Могиби тяжёлой волной пронёсся раскатистый гул, стёкла отозвались тревожным испуганным дребезгом. В кабинет вбежали два постоянно стоявших на часах у дверей нижних чинов Дворцовой полиции.

- Ваше Императорское Величество! - наперебой закричали они - с вами всё в порядке?

Самодержец успел лишь кивнуть, следующая волна света и грохота накрыла дворец. Николай с прикрывающими его со спины казаками быстрым шагом вышел в коридор, огляделся. Следов разрушения и прочих признаков нападения на дворец не было. Ярко горели электрические лампы, со стороны парадного входа и боковой лестницы был слышен топот множества ног. Николай успел быстро заглянуть в опочивальню и успокоить встревоженную грохотом и выстрелами Аликс.

Второй этаж вскоре заполнился встревоженными городовыми Дворцовой полиции, опередив всех, к вернувшемуся в коридор императору подошёл для доклада шеф особого отдела полковник Спиридович. На нём, как и у всех сотрудниках охраны дворца, привычный костюм перетягивала портупея с расстёгнутой кобурой табельного нагана. В руках стоявших на лестничном марше казаков Николай увидел кавалерийские карабины.