Новое зрение

— Нет, я уж подожду. Видно, вы все закончите значительно раньше, чем я предполагал. Просто удивительно!

Действительно, работа подходила к концу. Без четверти двенадцать на столе, Владимира Ивановича уже стоял переделанный гидрофон.

— Просто поразительно! Просто поразительно! — твердил инженер, внимательно осматривая гидрофон. — Золотые руки у вас, Женя.

— Я же кончил ремесленное училище… — скромно заметил механик.

— Вы тоже прекрасно владеете инструментом! — похвалил инженер и Мишу.

— Радиолюбительскую школу прошел, — ответил Миша. — Если бы у меня не болела голова, то мог бы работать еще лучше.

— Так идите домой! — забеспокоился Владимир Иванович. — Хотя нет… позвольте. Зайдите на минутку ко мне. У меня дома найдутся нужные таблетки.

В это время Женя тихонько толкнул Мишу в бок. Миша посмотрел на механика. Тот отрицательно покачал головой, как бы говоря: «Не уходи. Останься. Есть дело».

Спасибо, — пробормотал Миша, обращаясь к инженеру, — собственно говоря, голова у меня не так сильно болит. Так что я могу еще побыть в лаборатории, чтобы помочь Жене все убрать.

— Как хотите, — сказал Владимир Иванович. — А я, с вашего разрешения, пойду. Еще раз спасибо, товарищи. Выручили вы меня здорово. Теперь, без всякой спешки, завтра с утра проведем испытание в море, и еще останется время для каких-нибудь доделок, если таковые понадобятся.

— Что случилось? Для чего вы просили меня задержаться? — спросил Миша механика, когда за инженером закрылась дверь.

— У вас, действительно, болит голова? — осведомился Женя с таким видом, словно спрашивая: умираете вы или нет?..

— Болит.

— Ну тогда никакого разговора быть не может, — нахмурился механик.

— А в чем дело?

— Дело в том, что я подговорил нескольких ребят… видите ли, какое дело… предположим, что вот этот гидрофон, переделанный из старого, будет работать как следует. А если отстройка при проверке на опыте опять окажется недостаточной? Что тогда? Осечка может быть. Одним словом, повторяю, если поднатужиться как следует, а ребята у меня боевые, — из того же ремесленного училища…

— Неужели вы хотите смонтировать еще новый гидрофон? — удивился Миша. — За одну ночь это почти невозможно. — Вы правильно сказали, что «почти». А я смотрю на это дело так: если чего сильно захочется, то ничего невозможного нет. Захочу я, например, стать инженером, — стану! Сейчас гидрофон смонтировать новый хочу… Чертежи есть, все детали подготовлены. Кое-какие материалы подыскал в соседних лабораториях.

— Все это мне вполне нравится, — проговорил Миша искренне. — Только к чему такая спешка?

— Как к чему? — воскликнул механик. — А хотя бы порадовать Василия Ивановича, сюрприз ему преподнести. Вот к чему!

— А кто такой Василий Иванович? — спросил Миша.

— Василий Иванович-то кто?.. — прошептал Женя с видом заговорщика. — Разве вы его не знаете? Начальник нашей лаборатории Л-3.

— К сожалению, не знаком с ним. После оформления в отделе кадров я был только у заместителя начальника лаборатории. Так решено! Я остаюсь с вами.

— В таком случае я поручу вам небольшую работенку — нельзя терять ни секунды, за ребятами я сам сбегаю.

Минут через двадцать механик вернулся в сопровождении двух парней, одетых в такие же комбинезоны.

— Знакомьтесь, — проговорил он, указывая вошедшим на Мишу.

Не дожидаясь, пока кончатся взаимные рукопожатия, Женя вышел на середину комнаты, оглянулся кругом, словно желая убедиться, что все на месте и все в порядке, и громко сказал, будто выступая на собрании:

— Хлопцы!!! Покажем класс, во славу нашего ремесленного училища! Тряхнем так, чтобы жарко было!!! Поясним нашему новому товарищу, студенту и будущему инженеру, на что способны проворные руки!

Присутствие студента-практиканта пригодилось. Незадолго до окончания сборки гидрофона неожиданно выяснилось, что в чертежах имеются неясные места, в которых механику было трудно разобраться. Миша сменил трехгранный напильник на логарифмическую линейку и быстро помог устранить затруднения.

Было решено спрятать новый гидрофон в шкаф, незаметно взять его с собой в море и показать Владимиру Ивановичу только после испытания старого гидрофона.

На следующий день выяснилось, что старый гидрофон работал значительно лучше. Его направленность в приеме звука возросла. Помехи слышались в телефонных наушниках не так уж громко, как раньше, а стрелка прибора, измеряющего силу звука, качалась значительно слабее. Инженер подсчитал, что теперь гидрофон почти удовлетворяет требованиям, поставленным начальником лаборатории: разница между заданными техническими условиями и полученными результатами была незначительная, и ею можно было пренебречь.

Инженер горячо поблагодарил механика и практиканта и предложил им собирать аппаратуру. Но Женя неожиданно сказал доверительным тоном:

— А как вы относитесь, Владимир Иванович, к тому, чтобы, на всякий случай, конечно… проверить еще один гидрофон? Может быть, он будет работать еще лучше!

— Какой гидрофон? — удивился инженер.

— А вот этот! — ответил механик и развернул сверток, лежавший рядом с ним на сидении шлюпки. — Только что собранный по новым чертежам.