Новогоднее чудо

А снег тем временем всё шёл и шёл. Замело и дорогу, и деревья в лесу. Слишком большие заносы детям даже приходилось обходить стороной.

– Что-то я не узнаю этих мест… Похоже, что мы заблудились, – грустно вздохнув, призналась Вика. – Я была уверенна, что мы правильно шли…

– Но как? Ты же весь лес, все тропинки знаешь! – сказал Лёня.

Девочка только растерянно пожала плечами.

– Я знаю, это всё проделки Метелицы! Сначала она сбросила меня в овраг, потом насылала злые ветры. Сейчас она замела все следы, сделала лес неузнаваемым! – воскликнул Мишутка.

– Может такое быть? – мальчик вопросительно посмотрел на Вику. – Ты же говорила, мы правильно идём. Возможно, Метелица просто хочет, чтобы думали, что заблудились?

– Точно! – обрадовалась девочка сквозь слезинки, которые начали выступать на её глазах, но тотчас же высохли. – И теперь я начинаю узнавать. Вот, видите этот холмик перед нами? А за ним, в низине, находится Снежный Замок!

– Точно! Ура! – закричал медвежонок. – Ура! Ура! Мы на месте! Отвязывайте меня, я сам добегу!

Вика помогла ему, и вот малыш уже на руках у Лёни, который собирается опустить его на землю…

– Никуда ты не добежишь! – раздался громогласный голос, звеневший, как раскалывающийся лёд.

У детей от испуга часто-часто забились сердца. Лёня крепче прижал к себе Мишутку. Перед ними стояла Метелица!

– Что тебе нужно от нас? – закричал мальчик.

– Ты смеешь со мной разговаривать? Ха-ха-ха! Ты поплатишься за это, дерзкий мальчишка! – и Метелица направила в него свой посох, из которого полетели осколки льда.

Но Лёня успел отскочить в сторону.

– Бери Мишутку и беги в Замок! Скорее! – он отпустил медвежонка на снег, и его тут же подхватила Вика.

– А как же ты? – спросила она.

– Я постараюсь её задержать, – последовал ответ. – Не беспокойся за меня.

Вика спорить не стала и сделала так, как сказал Лёня. А он… Ох, слишком уж отвлёк его разговор. Метелица снова направила на мальчика свой посох, и на этот раз одна из льдинок настигла его. И Лёня сам стал леденеть!

– Что же тебе нужно?! – крикнул он Метелице, пока не застыло лицо. – Ты поймала меня, зачем тебе ещё и они? Оставь Вику с Мишуткой в покое!!! Слышишь, оста…

А больше Лёня не смог сказать ничего – его тело превратилось в ледяную скульптуру.

А Метелица развернулась и удалилась в чащу деревьев. Она не стала преследовать девочку. То ли ей действительно было достаточно сотворённых неприятностей, то ли поняла, что та уже добежала до Замка и отыскала Дедушку Мороза.

Тем временем Вика с Мишуткой действительно находились в Снежном Замке. И хотя там было много народу, найти Дедушку Мороза не составило труда: в это волшебное время – Новый год – он всегда приходит на помощь тем, кто в нём нуждается.

Девочка и медвежонок, перебивая друг друга, поспешно рассказали о том, что произошло.

– Сейчас мы этой Метелице покажем! – сказал дедушка Мороз, грозно сотрясая своим посохом. – Виточка, показывай, куда идти!

Мишутка увязался за ними.

Вернувшись на то место, где она рассталась с Лёней, Вика увидела ледяную глыбу и испугалась.

– Это он, Лёня! – заплакала она.

– Не плачь, девочка, всё будет хорошо, – теперь уже Дедушка Мороз направил на мальчика свой посох, которым мог творить любые чудеса. А Метелица умела только замораживать – больше силы у неё не было.

Из чудесного посоха медленно полился поток мягкого тёплого воздуха. Лёнина темница стала потихоньку таять. Вот показалось его лицо, на котором сначала отразилось удивление и даже лёгкий испуг, а потом – радостная улыбка. Наконец он смог подбежать и обнять своих друзей: Вику и медвежонка. Мальчик остановился перед своим спасителем.

– Спасибо тебе большое, Дедушка Мороз! Если бы не ты, я, наверное, так и остался бы здесь до весны.

– Спасибо тебе, мальчик, – ответил Дедушка Мороз, – за помощь Виточке и Мишутке. Ты вёл себя очень мужественно. Я приглашаю тебя на наш Новогодний праздник – ты будешь желанным гостем.

– Я бы очень хотел побывать там, но… мне нужно домой. Мама с папой и так волнуются. Я хотел попросить тебя, Дедушка Мороз, указать мне обратную дорогу.

Дедушка Мороз кивнул медленно, почтенно и добро.

– Тебе нужно идти вон на ту большую сверкающую звезду. Ничто не должно сбить тебя с пути.

– Спасибо, – начал было Лёня, но Дедушка Мороз прервал его:

– Но сначала я всё же попрошу тебя ненадолго заглянуть на наше торжество. А за родителей не беспокойся: ты вернёшься в то же время и на то же место, откуда забрёл в наш волшебный лес.

Мальчик обрадовался и согласился.

– А как же Метелица? – внезапно спросила Вика.

– А что Метелица? – полюбопытствовал Дедушка Мороз.

Лёня и Мишутка с интересом посмотрели на девочку.

– Я подумала, что Метелица не такая уж и плохая: она ведь не стала преследовать нас с Мишуткой! Она просто обижена из-за того, что её не пускают на праздник.

– Но ты ведь помнишь, как она нам его однажды чуть не испортила! – возмутился маленький медвежонок.

– А ведь Вика права! – вступился за девочку Лёня. – Новый год – это и так волшебство. Его невозможно испортить – он всё равно придёт!

Дедушка Мороз задумался.