Я внимательно посмотрела на брата и вздохнула:
— Ладно. Лишь бы Лельку вытащить. А в целом, знаешь же, что черти просто так не помогают, они всегда требуют что-то взамен.
Посмотрев в сторону Кравцова, я подумала, что же потребует за помощь этот наглец?!
— Что-то мне подсказывает, что этот Кравцов для тебя симпатичнее и черта, и Рычкова, и Димки, и… может быть, даже симпатичнее покойного Макса.
— Ох, Дэн!
— Ладно, пошли уже!
Денис положил руку мне на талию и подтолкнул, словно решил, что я сама не сделаю шаг навстречу Кравцову. Он же, как только увидел, что я иду к нему навстречу, энергичными, длинными шагами быстро-быстро сократил расстояние между нами и обнял порывисто.
Крепко.
Ох, как крепко!
Я даже не поняла, в какой миг брат отошел, когда он это сделал тактично, предоставив возможность Кравцову прибрать меня к своим рукам. Мое лицо оказалось прижатым к его груди. Кожа щек коснулась мягкого джемпера. Я вдохнула запах парфюма и разогретого мужского тела. От него пахло цитрусами и немного лосьоном после бритья…
— Ничего не говори! Прошу. Мне столько всего тебе сказать нужно. Извиниться! — с чувством произнес Алексей. — Мы обязательно обо всем поговорим. Ты и я. Вместе. Без утайки и скрытых игр. Идет?
— Стоит ли?
— Стоит, — уверенно заявил Кравцов.
Он приподнял мое лицо за подбородок и пристально посмотрел мне в глаза. Я залюбовалась его лицом — таким красивым, правильным и одновременно жестким, какое бывает только у сильных, волевых мужчин.
Над нашими головами в свете фонарей метался вихрь из снежинок. Они оседали на лицо и таяли.
— У меня нет невесты. И никогда не было. Я сказал так нарочно, увидев, как ты обрадовалась приходу бывшего.
— Я не радовалась его приходу! Я радовалась возможности выставить его в дураках и прогнать!
— Но ты так счастливо улыбалась ему…
— А ты повел себя, как скот последний! Я же сказала, про игру!
— Я не расслышал, — смутился Кравцов. В этот момент он выглядел уязвимым, у меня сердце буквально расплавилось. — Я никем так не увлекался, как тобой, в тот самый предновогодний день и ночь. Ты буквально мне под кожу пробралась, и я взбрыкнул, испугавшись этого. Решил по привычке отстаивать свою независимость…
— Ой, дурак! Глухой. К тому же… Точно уши без шапки отморозил, когда в сугробе лежал.
— Дурак, — согласился Кравцов и поцеловал меня в щеку, шепнув. — На большее под взглядом твоего старшего брата я не решусь. Он за тебя переживает, но всем своим видом показывает, что не очень-то доверяет.
— Не доверяет миллиардеру и ловеласу? Интересно, почему он тебе не верит… — усмехнулась я.
— Думаю, у меня будет шанс доказать ему, что я достоин твоего внимания, жаркого поцелуя и второго шанса. Давай начнем… заново.
— Будто и не были знакомы?
— Не совсем. Мне все же нравится, что ты меня спасла из плена снежного сугроба и отогрела. Просто я хочу сказать, что…
Кравцов стиснул меня в объятиях крепче.
— Хочу предложить тебе отношения. Давай встречаться? Стань моей… эээ… девушкой? Черт побери, я уже забыл, как это делается! — добавил он в сердцах. — Давно не было необходимости предлагать такое.
— И не будет! Потому что я намерена согласиться на твое предложение, — добавила с улыбкой и сама коснулась губ мужчины.
Ой, Нина-Нина… Что же ты творишь?! Надо выяснить все подробности, обговорить недоразумения. Надо доченьку вернуть, а ты целуешься… Жарко. Горячо!
Но внутри крепла уверенность, что именно так и надо, а еще я вдруг поняла, что это — мой мужчина. Не всем дано встретить любовь с первой же попытки завязать отношения…
Иногда даже начинает казаться, что никогда не встретишь счастья. Но когда находишь того самого, сердце встречает его радостью и счастливым замиранием. Эти чувства не спутаешь ни с чем.
— Ты сводишь меня с ума. Я так хочу продолжения. В голове только одно, — признался Кравцов.
— Я тоже.
Мы обнялись. Я слышала, как билось и грохотало его сердце в учащенном ритме и просто таяла, под музыку его сердцебиения.
— А теперь давай разберемся с проблемой и вернем тебе дочурку! — предложил Кравцов.
— Я согласна.
— Даже не сомневайся, у меня получится.
Глава 26
Нина
На пороге дома родителей покойного отца Лели мы появляемся очень поздним вечером. В такое время маленьким детям положено спать и по гостям ходить неприлично. Но я и не в гости собираюсь. И я не одна. Со мной брат, Алексей Кравцов и вся мощь его связей. То есть целая свита юристов, охраны и представителей законопорядка.
Я нажимаю на кнопку звонка домофона и чувствую каждой клеточкой тела, что за моей спиной целая армия, и мы добьемся справедливости!
Родители Максима отвечают не сразу. Голос отца полон недоумения и волнения. Однозначно, он увидел по камерам видеонаблюдения, что я пришла не одна.
— Доброй ночи, Анатолий Сергеевич. Откроете?
— Нина? — он удивлен, прокашливается. — Ты?!
— Я. Или вы думали, что уже упекли меня за решетку по ложному обвинению и больше никогда не увидете? — поинтересовалась я. — Так вот ничего подобного. Открывайте!
— Но уже так поздно. Давай поговорим завтра? — задрожал голос мужчины.