— Оксана ускакала в дом, в таксист вышел покурить.
— В дом? — всмотревшись в темноту за окном, Марина с удивлением обнаружила высокий забор, за которым раздавалась громкая музыка и сверкал огнями двухэтажный дом — настоящий особняк.
— Да, — подтвердили её опасения, — мы уже приехали.
И в этот момент ворота открылись и к машине уверенным размашистым шагом двинулся мужской силуэт. Распахнув дверцу, он смутно знакомым голосом недовольно выпалил:
— Ну где вас носит?! Новый год уже через совсем скоро, а вы ещё трезвые!
— Серый, отстань, — отмахнулся Денис, выходя из машины и помогая выбраться Марине.
Теперь она узнала того, второго, кто тогда и обнаружил незаконное присутствие девушки в чужой ванной. И именно поэтому инстинктивно сделала шаг ближе к Денису. Тот понимающе усмехнулся и хотел было приобнять её, но вдруг передумал.
— Марин, познакомься, это Сергей — мой одноклассник, одногруппник, коллега по работе и лучший друг.
— Ты ещё напомни о том, что мы рядом на горшках сидели, — рассмеялся «одноклассник, одногруппник, коллега по работе и лучший друг» в одном флаконе.
— А это Марина, — не обращая внимания на шуточки Сергея, продолжал Денис, — та самая девушка из ванной комнаты.
— О, — только и протянул многозначительно друг, а после ухмыльнулся и оглядел Марину с ног до головы так, что она поёжилась.
Не понравился ей этот взгляд. Каким-то плотоядным он был. И Марина утвердилась в первоначальной мысли, что этот Сергей — озабоченный маньяк, и от него стоит держаться подальше.
— Приятно познакомиться, Марина, — имя девушки Сергей произнёс как-то по-особенному, с каким-то скрытым намёком.
Он ещё и хотел ухватить её руку, чтобы облобызать, но Марина недвусмысленно отступила на шаг, обратившись к нахмурившемуся Денису:
— Можно уже в дом? Я немного замёрзла.
Спохватившись, Денис оттеснил от девушки своего друга, пригрозив ему кулаком, и повёл её в дом, оказавшийся на самом деле просто огромным.
Дорожка, по обе стороны которой расположились настоящие голубые ели (правда декоративные — всего в полтора метра высотой — не больше) вела к широкой террасе, украшенной многочисленными сверкающими огоньками гирлянд. В больших — по-настоящему больших — окнах сквозь полупрозрачный тюль виднелись силуэты тех, кто находился внутри, слышался гомон голосов и смех, громыхала музыка. А ещё чувствовался запах шашлыка, от которого желудок у Марины непроизвольно заурчал, намекая на то, что кое-кому не мешало бы подкрепиться, прежде чем вливать в себя алкоголь.
Увы, это не осталось незамеченным.
— Ты проголодалась? — обеспокоенно спросил Денис, шедший чуть впереди, но всё же рядом.
— Немного, — виновато ответила Марина. Ей было стыдно за такое проявление своего организма, но ничего поделать с этим она не могла.
— Вот я дурак! — хлопнул себя по лбу её спутник, а после взял за руку девушку, — пошли!
Мужчина свернул с дорожки и повёл Марину не к главному входу, а вокруг дома, по едва заметной истоптанной тропинке.
— А мы куда? — нет она не боялась, что её могут завести непонятно куда и сделать неизвестно что, но всё же решила уточнить.
— Сначала перекусим, а потом уже пойдём к остальным.
И Марине пришлось согласиться.
Обогнув дом, они зашли внутрь, оказавшись как раз на кухне. Здесь стол был завален всевозможными закусками, а Марина с тоской подумала о том, что у неё холодильник тоже полон салатов и блюд, приготовленных к новогоднему празднику, и что теперь с ними будет, девушка не знала.
— Угощайся, — улыбнулся Денис, подводя Марину к столу.
От такого разнообразия бутербродов, канапе, фруктовых, мясных нарезок и прочих деликатесов девушка немного растерялась, но всё же взяла протянутую ей пластиковую тарелку и наложила на неё то, что приглянулось. Денис же подошёл к высоченному холодильнику и подумав немного, достал оттуда бутылку белого вина. Найдя также быстро бокалы, он откупорил крышку и разлил вино по бокалам. Подошёл к Марине, жевавшей бутерброд с тонким ломтиком ветчины, сыра и помидоры, и протянул один бокал.
— За знакомство, — решил уточнить, когда Марина посмотрела на подношение с сомнением.
— Да, — с трудом проглотив кусочек и отставив тарелку, Марина взяла бокал, — за такое вот странное знакомство.
— Скорее, необычное…
Звякнули от соприкосновения бокалы, и оба неспешно выпили. Причём делали они это неотрывно глядя друг другу в глаза.
— Я… — начал было Денис, но был бестактно перебит незнакомым возгласом.
— Дэн, а ты уже тут? Почему здесь, а не со всеми?