Новогоднее Рождество

– Не надо баньку! Мы спешим, – ответила Танюша, а сама подумала: «Точно Баба-яга, только молодая. А ну как уснёшь, а она и съест меня».

– Куда же вы так спешите? Новый год же!

– Я иду к Деду Морозу, – пояснила Танюша.

– К Деду Морозу! У него дел сегодня всех сугробов не оберёшься, не до тебя точно. И не успеешь всё равно. Время к полночи близится. Может, я подсоблю?

Танюша расстроенно помотала головой, поджав губы. «Как же так! Мне надо к нему попасть!»

– Ну, говори, что тебя так расстроило, девочка? – спросила с участием женщина.

– Папа на Северном полюсе застрял. Я ёлку хотела, капризничала. Мама ради меня за новогодними украшениями полезла и упала с табурета. Теперь в больнице. Братик родился раньше времени. Самому дышать ему трудно. Это я во всём виновата! Мне к Деду Морозу надо. Баба Маша сказала, он поможет.

– Да-а-а-а. Дело серьёзное, – произнесла женщина. – Меня Ярославой Гавриловной зовут, а тебя?

– Таня, – всхлипнула.

– Вижу, ты девочка не злая, Танюша, просто капризничать любишь. Ладно, помогу тебе к Деду Морозу поспеть. Только у меня условие…

– Какое? – встрепенулась Танюша.

– Зайку своего мне оставь! Понравился он мне сильно. Не видела я ещё такого чуда в зелёный горошек! Вон какой проворный! Мне как раз помощник нужен.

– Ой, но как же! – растерялась Танюша.

Сколько себя девочка помнила, Зайка Данька был всегда рядом. Он друг детства. Разве можно отдавать друзей?!

– Нет! Не нужно мне помогать! Сама Деда Мороза найду, но друга никому не отдам! – Танюша и Данька крепко обнялись, и девочка с воинственным видом и урчащим животом направилась к выходу.

– Да, подожди ты! Пошутила я! – остановила её Ярослава Гавриловна. – Не возьму я друга твоего. Проверяла я, ценишь ли ты дружбу и любовь ближних. Садись, сейчас поедим, а затем и в путь.

Ярослава Гавриловна накормила Танюшу и Даньку вкусными щами, а потом достала с полки деревянные саночки.

– Вот, держи! Они самоходные, привезут тебя к ледяной пещере, что перед деревней снеговиков стоит. Коли дух пещеры пропустит, то выйдешь к снеговикам. Там тебя до Деда Мороза и проводят. Поняла?

Танюша кивнула. Думать, что будет, если дух пещеры не пропустит, не стала. Уселась с Данькой в саночки, и те понеслись со скоростью трёх единорогов вперёд. Только ветер в лицо.

До пещеры саночки домчали быстро. Не успела Танюша вылезти из них, как те развернулись и унеслись обратно. Перед девочкой возвышались ледяные горы. Подул колючий ветер. Резко похолодало. Впереди светился вход в пещеру. Делать нечего, нужно торопиться, иначе Дед Мороз уедет и не узнает о Танюшином желании.

Девочка зашла в пещеру. Данька трусил рядом и жался к хозяйке. Танюша взяла Зайку за лапу и повела за собой.

Внутри пещера выглядела зловеще. Мороз пробирал до костей. Танюша с Данькой жались друг к другу, но двигались вперёд. Каждый шаг давался тяжелее, чем предыдущий.

Пещера была полностью ледяной. Стены гладкие и прозрачные. Чем дальше шла Танюша, тем прозрачнее становилась пещера. Девочка очутилась в просторном зале. Вокруг ледяные зеркала. Только своего отражения там Танюша не видела.

В одном появилась больничная палата. На высокой койке лежит женщина. Спит. Бледная.

– Мама! – закричала Танюша и подбежала к ледяной глади. – Мамочка моя милая, очнись! – умоляла девочка.

Женщина в зеркале открыла глаза, покрутила головой, посмотрела пустым взглядом сквозь Танюшу, будто девочку и не видела.

Отражение в другом зеркале взволновало ещё больше. Снова больничная палата. Прозрачный ларец на высоком постаменте, а в ларце лежит крошечный младенец, в распашонке, подгузнике, носочках и шапочке. К ручкам и ножкам прилеплены проводки, а из носика и ротика торчат трубки. А рядом два аппарата. Один мерно пыхтит, а второй пикает.

– Сашенька, мы хотели тебя Сашенькой назвать, – шептала Танюша и разглядывала малыша. – Пожалуйста, набирайся сил. С Данькой тебя познакомлю и все свои игрушки тебе отдам. А ещё сказки читать буду и играть с тобой. Я, правда, тебя очень-очень ждала.

Обзор Танюше закрыла тётя в белом халате, подошедшая к прозрачному ларцу. Внимание девочки переключилось на другое зеркало.

– Папа! Папочка мой! – бросилась Танюша к противоположной стене.

Высокой крепкий мужчина в шапке-ушанке, пилотской фуфайке и оленьих сапогах лопатой расчищал снег вокруг небольшого самолёта. На одно мгновение он остановился и посмотрел прямо на Танюшу. Конечно, дочки он не видел, чувствовал зов. Мужчина сдвинул шапку и продолжил работу.

– Поторопись, Танюша, если хочешь застать Деда Мороза! – раздался мелодичный женский голос.

Девочка осмотрелась, но никого не увидела.

– Кто ты? – спросила Танюша.

– Дух пещеры. Иди, не теряй времени!

Перед Танюшей расступились зеркальные стены, и девочка увидела ярко украшенную к Новому году деревню снеговиков.