Новогоднее желание (СИ)

Дэрелу совершенно не импонировало становиться мужем ни весть кому, тем более, что он уже не первый год обивал порог одной драконочки – дочери знатного лорда. Женитьба на ней могла принести ему довольно хорошее состояние. А для мужчины это было куда важнее, чем одобрение дракона. Это еще хорошо, что его потенциальная невеста не прознала о том, что в его доме поселилась какая-то непонятная девица.

Все это время мужчина тщательно скрывал свой интерес от сестры, зная ее романтичную натуру. Она никогда не приветствовала и не понимала браков, заключенных по расчету. Вот только Элен еще не знала, что и для нее брат уже подыскал довольно-таки богатого жениха. Еще немного, и Дэрел обязательно ей об этом сообщит, а пока нужен план по избавлению от иномирянки.

***

Хорошенько все обдумав, мужчина стремительно покинул дом. Ему ужасно не нравилось то, что творится вокруг него, поэтому он и решил ускорить планируемый брак. Да и по поводу сестрицы решить не помещает.

Усадьба лорда Бериндтона и его дочери Биатричи располагалась в самом сердце столицы. Огромный дом скрывался за высоким забором, притаившись за величественными деревьями. Портал открылся у самых ворот. Услужливые слуги словно только и ждали появления Дэрела.

– Ваше сиятельство, прошу вас, – перед ним распахнули ворота, приглашая проследовать в дом. – Леди Биатричи изволит принять вас в саду.

Стремительный шагом направился по очищенной от снега дорожке в сторону беседки. Он хорошо знал здесь каждый уголок, так как бывал в их доме уже ни единожды.

Высокая худощавая девушка с заостренными чертами лица и правда нашлась неподалеку от беседки. Она стояла у замерзшего фонтана, всматриваясь в ледяную гладь. Ее нельзя было назвать красавицей, но, как считал Дэрел, это и не главное. Есть куда более ценные вещи, например, состояние ее отца. Так что и небольшие изъяны девушки совершенно его не тревожили.

– Ты долго не приходил, – даже не повернувшись к нему недовольно проговорила Биатричи, кутаясь в меховую накидку. – Неужели нельзя было уделить мне хоть немного времени?! Или я прошу так много?

– У меня были важные дела, – совершенно не обращая внимания на ее тон, ответил мужчина. За последнее время он уже привык к ее подобной манере общения с ним.

– То есть я для тебя не важна?! – распалялась она все сильнее и сильнее.

– Ну что ты! Важна и даже очень! – ничуть не солгал он. – И мои дела напрямую касаются и тебя.

– Это как же? – все же удостоила Дэрела своего взгляда.

– Я планирую просить твоей руки у лорда Бериндтона в канун праздника Смены года, – ответил мужчина. – А это требует определенной подготовки.

– Ну хорошо, – без капли эмоций ответила девушка. – Если это действительно так, то тогда я тебя прощаю, – заявила она свысока. – Надеюсь, ты не собираешься сейчас уходить и согласишься отобедать вместе с нами?

– Конечно, – нехотя согласился он.

– Ты, кстати, обещал познакомить меня со своей сестрой, – пока они шли в сторону дома, проговорила Биатричи. – Думаю, что наша помолвка вполне подходящий для этого повод. После того, как ты попросишь моей руки у отца, надо будет отправиться к ней, чтобы ты официально представил нас друг другу, – распорядилась она.

От ее командирских замашек Дэрела передернуло, но он стерпел. Ничего… Это только до свадьбы. По их законам жена должна беспрекословно подчиняться мужу. А уж тогда он покажет ей, кто в их семье будет главным. Будет у него всеми днями в своей комнате сидеть, да на глаза ему не показываться.

С трудом проведя в доме Бериндтонов несколько часов, злой, как тысяча чертей, он отправился домой, чтобы хоть немного успокоиться, но и тут его ждало разочарование. Стоило войти, как слух резанул громкий смех, доносящийся откуда-то из столовой.

– Вы что здесь устроили? – словно ураган влетел он в комнату, застав врасплох веселящихся девушек.

Бедна Евгения, рядом с которой он остановился, даже не удержала в руках кастрюлю, уронив ее прямо на пол. Все ее содержимое окатило Дэрела с ног до головы.

Багровея от неконтролируемой злости, весь в похлебке, он свысока взирал на до смерти перепуганную девушку.

– Ты! – резко схватил ее за шею рукой, слегка сдавив, и прижимая Евгению к стене. – Я предупреждал тебя не показываться мне на глаза! Или ты думаешь, что я шутки с тобой шучу?! – в его глазах полыхало пламя.

– Дэрел, прекрати! – к нему подскочила Элен, пытаясь убрать руку от шеи девушки, но он держал мертвой хваткой. – Пусти ее!

– Убью! – прорычал он, занеся руку над головой.

Женя зажмурилась в страхе, приготовившись к боли, но ее не последовало. Мощный удар прозвучал рядом с ее ухом. Открыв глаза, увидела лишь удаляющуюся спину.

– Ты как? – взволнованно поинтересовалась Элен, но девушка не смогла даже ничего внятного ответить.

Ее трясло от пережитого. Немного придя в себя, обнаружила на стене вмятину, что еще больше ее напугало. А если бы это была не стена, а она? Вот за что он с ней так?! Слезы сами собой покатились по щекам.

Глава 5