Представление окончилось, и девушка, дождавшись схлынувшего потока детей и стремящихся в гардероб взрослых, оделась и вышла из здания цирка. Покрутив головой, она сверилась с номером, указанным в сообщении от Вани. Села в ожидающую ее машину.
Мимо проносились украшенные улицы предвкушающего следующий год города, а Машины мысли снова свернули на шаткую тропинку, ведущую не туда.
Нельзя ей о нем думать, ну, никак нельзя…
В нарядном фойе гостиницы у пушистой ёлки стоял самый настоящий дед Мороз. По крайней мере старик всех уверял в том, что его подлинность нельзя подвергать ни малейшему сомнению.
— Красавица, иди загадай желание, — громогласным голосом забасил он, как только Машка появилась в его поле зрения. — Да, да, ты. Рыженькая, иди сюда. Загадывай, — сказал он уже тише. — По секрету скажу, желания лисичек всегда сбываются, — дед Мороз подмигнул недоверчивой девушке.
Машка осторожно покачала головой. Уж ее-то желание, он точно никогда не исполнит. Но тем не менее свою просьбу Вселенной она мысленно озвучила.
Получив небольшой подарочек взамен на уверение, что в этом году она была очень послушной, девушка отправилась к широкому зеркальному лифту. Нажала на свой этаж, доставая из сумочки магнитный ключ.
Странно, конечно, что в этом году она будет встречать Новый год одна, да еще и в чужом городе. Но, обманув семью, она приехала в столицу, прекрасно зная, что ее подруг — Алисы и Ирочки — в городе нет. Поселилась в гостинице.
Потом встретилась с Ваней, с которым познакомилась две недели назад по интернету. Бедняжка всеми способами пыталась забыть того, кто, оказалось, глубоко пустил корни в ее сердце.
Погуляла с Иваном пару дней. Вчера вот даже денег заняла. Парень сокрушался, что хотел бы встретить этот Новый Год вместе с Машкой. А для этого ему нужно было выглядеть на отлично. Фото для ее семьи, всё такое. Ну, а что кошелек забыл, бывает. Сегодня деньги тоже пока не вернул — ничего, закрутился, забыл. Время еще есть. Главное, перед боем курантов долги отдать. Пока успевает.
Открыв дверь ключом, Машка прислушалась. Что за странные звуки? Оглядела всю комнату. Хм, нет никого.
Медленно пошла в спальню. Подозрительные звуки доносились оттуда. Отворила дверь и замерла.
Нет, всё по-прежнему. Всё, как и было. Большая украшенная светящейся гирляндой елочка, которую заботливо поставил перед Машкиным заселением отель; кровать небрежно застелена покрывалом; на кресле журналы, которые девушка оставила с утра.
Что это? — расширились глаза рыжульки.
Из-за кровати выглядывал самый настоящих хвост. Виляющий такой и совсем небольшой.
Машка на цыпочках подошла к хвосту и обомлела. Перед ней умильно разлегшись на ковровой поверхности расположился щеночек хаски. Именно такой, о котором всю свою жизнь мечтала девушка.
Странно все это. Рыжулька присела рядом с маленьким существом, поглаживая мягкую шерстку. Те два человека, которые знали о хаски, сейчас находились очень далеко. Не их ли это проделки?
Внезапно из-за прикрытой двери ванной раздалось тихое «апчхи».
— Будь здоров, — по привычке сказала Машка, а потом вскочила с пола.
Она должна была быть в номере одна!
Практически не отрывая отяжелевшие ноги от пола, рыжулька бесшумно двигалась по направлению к ванной. Не понявший напряженности момента щеночек тихо заскулил.
— Тсс, — сказала Машка, глядя в маленькие умные глаза, и продолжила свое движение.
Подошла к двери. Рывком распахнула и обомлела. Она не верила своим глазам.
Неужели дед Мороз ее услышал?
На бортике ванной сидел смущенный Бром…
Примечания
Историю знакомства Маши и Брома можно прочитать в книге «Моя малышка»