Новогодняя байка из склепа

– Ты же знаешь, что я давно хочу себе хорошую машину купить, как у тебя. Шеф хорошие деньги обещал, двойная ставка за каждые сутки, потому что праздник. Я прикинул, это как раз та сумма, которой не хватает, вот и согласился.

– Я тебе давно предлагал деньги, так ты же не берешь, – напомнил Сергей.

– И не возьму, потому что сам в состоянии заработать.

– Так я же в долг предлагал.

– А сам бы потом у меня не взял, я тебя знаю. Нет уж, я так не хочу.

– Какие мы гордые, однако! – усмехнулся генерал-майор.

– Твоя школа, – парировал Виталий. – Так что ты решил насчет девушек? – снова спросил он, с мольбой глядя на старшего брата.

– Ну, ладно, ладно, я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы вытащить из этой истории твоих протеже, – пообещал генерал. – Но имей в виду, что делаю я это только ради тебя.

– Спасибо, ты настоящий друг, брат, – обрадовался Виталий. – Поеду, обрадую девчат.

– Слушай, а ты часом не втюрился в кого-то из этих барышень? – лукаво прищурился генерал-майор. – Уж слишком настойчиво ты их защищаешь.

– Я справедливости ради, – нахмурился молодой человек. – А вообще-то, ты прав, мне очень нравится Альбина, – неожиданно признался он.

– Это которая?

– Высокая, с длинными темными волосами.

– Чем занимается? Ах да, совсем забыл, они же все детективы, – усмехнулся Сергей.

– Альбина – художница, а детективное бюро – это для нее так, вроде хобби. Между прочим, ее картины на выставке в Париже висят, а в этом году одну даже купили. Я ее знаю всего три дня, но уверен, она очень хорошая.

– Ладно, ладно, не оправдывайся, она действительно симпатичная девушка, – одобрил Сергей. – Ну, а она-то как к тебе относится?

– Мне кажется, я ей тоже небезразличен, – смущенно улыбнулся Виталий. – Только очень тебя прошу: не говори ничего матери, а то она сразу же начнет к свадьбе готовиться, спит и видит, как бы меня поскорее женить.

– Она права, тебе уже давно пора.

– Ну вот, и ты туда же, – сморщился Виталий. – Мне всего тридцать два года, еще вся жизнь впереди. Сам-то почему второй раз не женишься?

– Не встретил такую же, какой была моя Надя, – ответил Сергей, помрачнев. – Если бы можно было вернуть время вспять, ни за что бы… что теперь об этом говорить.

– Сережа, ты напрасно себя винишь в смерти Наденьки, – грустно произнес Виталий. – Она сама захотела иметь ребенка, несмотря на запреты врачей. А тебя она вообще обманула, не говорила почти до пяти месяцев, когда уже скрыть было невозможно. В чем же ты виноват?

– Что значит – в чем? Я мужик или нет? Я же знал, что ей нельзя беременеть, должен был предохраняться, как положено, а не надеяться на авось, – раздраженно высказался Сергей. – Ладно, иди к своим сыщицам, у меня дела, – резко прервал он разговор. – Завтра я тебе позвоню, думаю, понадобится твоя помощь.

– Хорошо, я готов помогать, да и девушки с большим удовольствием…

– А вот от этого уволь, ради всего святого, – замахал руками генерал-майор. – Не хватало еще, чтобы четыре бабы у меня под ногами путались! Терпеть этого не могу.

– Они не бабы, они молодые, симпатичные и образованные женщины, – встал на защиту сыщиц Виталий.

– Не придирайся к словам, – отмахнулся Сергей. – Короче, делай что хочешь, но изолируй своих молодых и симпатичных до моего особого распоряжения.

– Посадить обратно в камеру? – усмехнулся молодой человек. – По-другому их изолировать не получится. Ты даже представить себе не можешь, что это за бестии в юбках! У них по два пропеллера в задницах и по три опасных бритвы в языках, особенно у Галины. Кстати, а откуда ты ее знаешь? – лукаво прищурился он.

– Подвозил как-то ранним утром, вот и познакомились.

– И все?

– Ну, телефончик она мне свой дала, – нехотя признался генерал-майор. – Но теперь, когда я узнал, что она – единственная любовь твоего шефа, я пас, – поднял он обе ладони вверх.

– У них, вообще-то, очень странные отношения, – пожал плечами Виталий. – Галя его бывшая жена, но он так заботится о ней, словно они и не разводились. Она ведет себя совершенно свободно, а он смотрит на это, как на забавную игру.

– Любовь зла, – усмехнулся Сергей.

– Наверное, ты прав, – согласился Виталий. – Ну, не буду больше тебя задерживать, пора и честь знать, я поехал.

– Давай, – Сергей протянул ему руку. – Если появятся какие-нибудь новости, звони.

– Хорошо.

Через двадцать минут Виталий явился на квартиру своего шефа, где накрепко обосновалась «Великолепная четверка».

– Все в порядке, он согласился вам помочь, – сообщил он Альбине, которая открыла ему дверь.

– Благодаря тебе? – лукаво улыбнулась Аля.

– Откуда… то есть, я хотел сказать, с чего ты взяла? – растерянно спросил молодой человек и тут же расплылся в улыбке, невольно залюбовавшись хорошеньким личиком девушки. – Мой брат – опытный человек и безошибочно распознает, где правда, а где ложь.

– Да-да, конечно, – покладисто согласилась Альбина. – Мой руки и приходи в столовую, мы ждали только тебя, уже садимся обедать. Коля со Стасом уже слюной изошли, тебя дожидаясь, – засмеялась она. – Тайком хватают со стола куски, а Галя их бьет по рукам, как нашкодивших мальчишек.