Новогодняя инспекция, или Проверка на любовь (СИ)

Короче, спустя полчаса вялое сопротивление смышей, не готовых делиться пирожками и нести их куда-то далеко, было подавлено, а я вышла из дома полная решимости спасти редкий вид от голодной смерти.

Метель на улице была совершенно отвратительная, даже смыши ленились высунуть нос из карманов. Но стоило зайти в лес, как ветер стих, мороз как будто отступил, а снегопад превратился в миленько парящие снежинки. Красота, да и только.

Пока шла — размышляла. Чтобы не умереть от безделья, пока подходило тесто, я перерыла дома все гримуары и записи, доставшиеся мне по наследству. Такого дивного зверя в них описано и нарисовано не было, зато нашлись два интересных раздела, и к магическим животным они не имели никакого отношения. Первый рассказывал о перевертышах. Ну, тех, кого в народе еще оборотнями величают. Вот эти ребята умели в древние времена переворачиваться, но, говорят, большей своей частью лишились магии, разбавив кровь. А те, кто сильно держался за свой дар, в конце концов, одичали и ушли в лес.

Второй раздел относился ко всяким мерзостям типа проклятий и магических травм. Вроде бы такое маги лет сто назад практиковать любили, но уточнить не у кого. Не к лорду-инспектору же идти с этим вопросом! Представляю этот разговор: “Лорд Аркс, я когда для вас собирала запрещенку, встретила одного зверя, по всем признакам магического и жуть до чего странного. Вы случайно никого по дороге не проклинали?”

Короче, в голове роились одни теории и домыслы. А потому животинку нужно было изучить как следует… За тем и шла!

К нужной березке меня вывел один очень галантный болотный дух, которому немного не повезло, и в этом сезоне он не впал в спячку. А потому дорогу мне освещал мертвенно-бледный свет, а над ухом раздавались очень печальные вздохи. Я очень сочувствовала болотному духу, но убаюкать его никак не могла. Поэтому, как могла, утешала. Вот сегодня пирожками угостила, а на днях красивую ленточку повязала на его любимое дерево.

Так что к месту встречи с моим подопечным я шла в условиях повышенной комфортности, в хорошей компании и приятной обстановке. А потом болотник еще раз печально вздохнул и галантно удалился. Я обошла березу пару раз, тоже печально вздохнула, сгрузила ношу на снег и задумалась, оставлять ли пирожки невесть где шастающему Глазастику или раздать местным по дороге домой. Над ухом снова кто-то вздохнул, но на этот раз не печально, а как-то по-особенному. Я развернулась, чтобы спросить у болотника, что на дополнительные пирожки может и не намекать, и нос к носу столкнулась с моей диковинной зверушкой.

— Доброй ночи, я пришла! — радостно возвестила я, четко осознавая, что моя фраза звучит в духе "вы не ждали, а мы прискакали".

Зверь удивлённо рыкнул и забавно округлил глаза. Да, я сама от себя в шоке. Обычно у меня нет привычки рассекать в мороз по лесу в поисках загадочных лесных тварей.

— Ты меня понимаешь. Прелесть ты моя разумная!

Бухнув корзину в снег, обежала вокруг Пушистика. Просто, чтобы убедиться, что он в порядке.

— Знаешь, у тебя очень странная аура. Я вроде ее и чувствую и в то же время совсем не могу нащупать. Но это ерунда! — Я похлопал Глазастика по лапе. — Главное, что ты здоров.

Похлопав ладонью и по груди монстра, призадумалась. Стоит ли предупреждать его об охотниках? Я нарочно предложила мэру сводить королевского инспектора к Хрустальным пещерам. Лес в предгорье был полон живности, но от березы, где окопался Глазастик, было полдня пути, если топать напрямую через лес. Так что я могла не переживать, что королевский маг почувствует лесного монстра и захочет его изучить. А если и почувствует, то пусть только попробует обидеть! Как лесная ведьма я обязана защитить Глазастика, и пока он не вредил ни лесу, ни городским жителям, может рассчитывать на мою помощь и поддержку.

Подняв с земли корзину с пирожками, протянула ее монстру.

— Это тебе. — Я сдвинула полотенце, позволив зверю лесному ощутить аромат сдобы.

Реакция не заставила себя долго ждать — я уловила отчетливое голодное урчание пустого желудка. Мне же захотелось захлопать в ладоши. Зверь не был полностью диким! Так что я имела дело либо с перевертышем, либо с проклятым…

— Эй, а вы чего засуетились?

Выбравшиеся из кармана пальто смыши шустро перебрались мне на плечо и принялись что-то возмущенно пищать. Не всякая ведьма понимает язык зверей, мы скорее улавливаем настроение и умеем нравиться живности. Так вот мои ушастики сейчас были чем-то встревожены. Не напуганы, а именно что взбудоражены. Они так скакали на моем плече и верещали, что у меня зазвенело в ушах. Зверь тоже явно прислушивался к смышиному концерту, а потом вдруг так рыкнул, что я шарахнулась прочь, зацепилась ногой о какой-то корень и шлепнулась попой в снег.

— Ры… — Глазастик понуро топтался рядом.

Уж лучше бы помог встать. Но это же зверь лесной, чудо мохнатое. Откуда ему знать о хороших манерах?

— Совсем ты тут один, и некому руки подать, — сочувственно проворчала я и вздрогнула, когда мне протянули лапу.

Ой, как интересно…