-Я, между прочим, согласия не давала! – заявила Иринка.
А Егору, видимо, стало хуже. Он ещё больше побледнел, с трудом сдерживался, чтобы не застонать. Морщился от саднящей боли. Тихо попросил:
-Ириш! Там Кощей мой один остаётся. Я ключи от квартиры тебе дам, ты заходи, корми его!
-А вдруг он меня на порог не пустит? В прошлый раз он так сердился, когда я пришла.
Егор улыбнулся:
-Наоборот, ты ему понравилась! И, просто, мне больше некого попросить, Ириш!
-Ну, хорошо, - согласилась она, - Расскажи как, когда и чем его кормить-поить?
Егор всё подробно рассказал, отдал ключи. Поцеловал Иринку на прощанье.
Анисимов помог ему дойти до машины. Егор ещё долго смотрел в окно на Иринку, вышедшую его проводить. Она помахала ему ладошкой. Он взмахнул рукой в ответ.
На следующий день Иринка пошла в квартиру Егора. Она, с большой осторожностью, открыла ключом входную дверь. Тут же на пороге нарисовался Коша.
-Здравствуй, Коша! – поприветствовала она его. Он немного удивлённо посмотрел на нежданную гостью, типа: « А чего это ты сюда пришла?» Но, уже к её удивлению, не стал шипеть и скандалить.
-Кушать будешь? – спросила Ирина. Коша поводил своими ушами-локаторами, мяукнул, поднял хвост трубой и важно проследовал на кухню к своей миске. Иринка пошла за ним. Нашла шкафчик, где Егор хранил корм для кота, достала пакетик, открыла, выложила в миску. Кощей обнюхал миску с кормом, потом неторопливо, очень аккуратно, начал есть. Иринка присела на табуретку, с улыбкой смотрела на него. Потом вспомнила, взяла другую миску, налила свежей водицы, поставила рядом с Кощеем. Он вылизал пустую миску, подошел к воде, полакал немного, отошел. Иринка вымыла миску для еды. Насыпала немного сухого корма. Кощей понюхал его, фыркнул, отошел. С важным видом проследовал к своей лежанке.
-Ничего, проголодается – всё слопает! – убеждал её Егор. Меня иногда по неделе дома не бывает…
Ирина вытерла пыль в комнатах, помыла пол на кухне. На прощанье помахала Кощею. Кот безучастно смотрел куда-то в сторону. С чувством выполненного долга, Ирина отправилась домой.
Так она приходила ещё два дня. Перед Рождеством она решила провести генеральную уборку.
В комнатах был порядок, только опять надо было вытереть пыль, да полы помыть! Она быстренько провернула всё это, открыла оконную створку, чтобы проветрить комнату. И надо же было такому случиться! В это самое время на окно прилетел голубь. Кощей с быстротой молнии вскарабкался на подоконник, и хищно смотрел на птицу. Потом выбрался на улицу, но не удержался на узеньком скате и, отчаянно вопя, спикировал вниз…
========== Часть 41 ==========
Иринка испугалась, бросилась в коридор, на ходу надевая на себя пальтишко. Ключи лежали в кармане. Она торопливо закрыла квартиру, ткнула кнопку лифта. На её счастье, лифт пришел быстро. Она выбежала из подъезда, чуть не плача. Переживала за Кощея: пятый этаж всё-таки!
-Господи! Только бы он был жив! Что я скажу Егору?! Не уберегла его любимчика!
Иринка нашла Кощея в небольшом палисадничке под окнами. Эта зима была малоснежная, да ещё и оттепели нагрянули, согнали почти весь снег. И только пару дней назад прошел хороший снегопад. Дворники, когда чистили подъезд, сбрасывали снег как раз в тот самый палисадник, под окна. Там образовалась снежная куча, словно сугроб. И как раз в этом сугробе барахтался Кощей. Ему сказочно повезло – он не ушибся ни лапами, ни животом! Однако, снег был рыхлым, и несчастный охотник за голубями никак не мог выбраться. Иринка, со слезами на глазах, подбежала к невысокой оградке палисадника, перелезла через неё, и через минуту Коша благополучно был вызволен из снежного плена. Он был настолько изумлён произошедшим (Ещё бы, испытать такой полёт!), и успел уже немного замерзнуть в сугробе, что позволил Иринке беспрепятственно схватить его и прижать к своей груди. Она закутала его своим незастегнутым пальто так, что торчала одна ушастая голова с округлившимися янтарными глазищами. Иринка шмыгала носом, гладила кота по голове, по туловищу поверх своего пальто, приговаривая:
-Коша, Кошенька! Какое счастье, что ты живой! Я так боялась, что ты убился! – она от избытка чувств целовала его в мордочку. Кощей терпел-терпел эти «телячьи нежности», потом фыркнул, недовольно затеребил лапами. Хоть, кот и пригрелся у неё за пазухой, но к такому обращению не привык и настойчиво стал вырываться у неё из рук. Девушке пришлось его отпустить.
Коша зябко перетаптывался на снегу, забавно подергивая лапами.
-Коша, ты ведь замёрз! Пойдем домой! – попросила Иринка.
Дело было днём. На улице играли ребятишки, гуляющие с мамочками во дворе. Многие из них видели « летучего» кота. Они подошли к нему поближе, рассмотреть странное животное.
-Мама, смотри какая киса! – удивленно сказала девчушка лет четырех, указывая пальчиком на Кощея. Она подошла ещё ближе. Вместе с ней подошел мальчонка, её ровесник. Он держал свою маму за руку, тащил её за собой:
-Какой он худой! Его, наверное, не кормят! – сделал вывод малыш.
Иринка оправдывалась: