Новогодняя жена

— Последний что? — я испуганно дернулась, но внезапно со всех сторон выпрыгнули ремни и, взвизгнув, мертвой хваткой пристегнули меня к креслу. — Что за… Эй!

Я попробовала освободиться — но не получалось. Пол под стюардессой провалился, и она медленно поплыла обратно вниз на странном лифте. Стекло в моей капсуле поднялось.

— Ориентировочное время полета — пятнадцать секунд. Особо впечатлительным особам просьба закрыть глаза и задержать дыхание.

Я его и так уже задержала и, кажется, немного описалась от страха. Или просто вспотела. Вспотеешь тут, оказавшись намертво пристегнутой ремнями в кромешной тьме посреди космоса!

— До старта три, два, один, полетели!

Здесь я оставлю множество самых неприличных матерных слов, вместе со своим желудком, сердцем и другими органами, потому что они остались где-то очень-очень далеко, когда меня буквально размазало по креслу, как паштет по хлебу. Капсула тряслась, вокруг мельтешили яркие разноцветные огни, и я неслась куда-то вперед со скоростью, превышающей все разумные и даже фантастические пределы. Нос капсулы горел, буквально горел, но почему-то фиолетовым пламенем! Стекло запотело и к лучшему, я мало что видела, но даже того, что видела, хватало для дикого ора.

Это были самые страшные пятнадцать секунд в моей жизни и, когда я резко села в кровати, вся сырая от страха, у меня сердце из ушей выскакивало.

Тыгыдык-тыгыдык-тыгыдык…

Воздух рвал легкие, руки тряслись, в глазах все плыло, по лицу, спине и груди стекал пот, а сердце вовсе с ума сошло и никак не желало успокаиваться. Будто внутри табун лошадей бьется.

— Это сон, — шептала, растирая лицо ладонями. — Это просто дурной сон… Дурной, очень-очень бредовый сон…

2. Попала так попала

— Госпожа, вы в порядке?

Вот теперь сердце остановилось. Пропустило пару ударов. Убрала руки от лица. В дверях застыла девушка весьма странного вида. Сейчас таких уже не встретишь: круглолицая, румяная, в чепчике, из-под которого торчали пышные черные кудряшки. Она держала в руках серебряный кувшин с длинным узким горлом и смотрела на меня с тревогой.

— Вам приснился плохой сон? — она подошла к кровати.

— Он мне до сих пор снится, — я закрылась одеялом по шею и отодвинулась на другой край постели. Не моей постели!

Я точно помню, что уснула на диване. Но, даже если бы Игорь и расщедрился перенести меня в супружескую кровать, она и вполовину не такая широкая. И уж точно у нас нет балдахина и всего… вот этого… как бы оно ни называлось и чем бы ни было.

— Вы такая забавная, — девушка звонко рассмеялась и, поставив кувшин на прикроватную тумбочку, достала из-под кровати таз. — Желаете умыться? Вы совсем мокрая! И чего это только слуги говорят, что вы — скверная особа. Вовсе вы не скверная, вы…

Девушка замолчала и испуганно прикрыла рот ладошкой.

— Ой. Простите, графиня! — она плюхнулась на колени и брякнулась лбом и деревянный пол. Даже вытянула шею, чтобы убедиться — не расшиблась ли. — Я не ведаю, что болтаю, не велите наказывать, прошу…

В такой странной позе нас застал еще один персонаж. Высокий худой мужик с пышными седыми усами. Волосы у него тоже были седые и тоже пышные. Чем-то он мне Эйнштейна напомнил, только если бы тот обладал английской выправкой.

— Доротея, что происходит?

Я сглотнула и села обратно в кровать, впившись двумя руками в одеяло, словно в спасательный круг. Я тонула. Совершенно точно тонула. Не может сон быть настолько реальным, чтобы… Все вот это. Запахи, например! От воды из кувшина на всю комнату разило розмарином и лавандой! Как токсиколог я очень хорошо разбираюсь в запахах. И еще все эти лица… Во сне, как правило, лиц нет. Есть образы и довольно смазанные, но я могла разглядеть каждую морщину на лице как пить дать дворецкого: фрак, выправка, надменный взгляд — все выдавало мажордома, не меньше. Да и наряд Доротеи слишком подробный. Вот дырочка на белоснежном воротничке, аккуратно заштопана, но все равно видно стежки. Или сбитые носки кожаных туфель, с глубокими такими царапинами. Не может такое присниться. У меня не настолько богатое воображение.

— Ну? Я жду! — крикнул мужчина. Я вздрогнула. Звук его голоса словно молотом по голове ударил. Она и без того болела, а бедная Доротея, уже стоя на ногах, испуганно теребила кружевной передник и всхлипывала носом.

— Вы не могли бы не кричать? — вместо голоса какой-то сип. Прокашлялась, но это не сильно исправило ситуацию: — У меня голова раскалывается.

Дворецкий перевел взгляд на меня, сощурился, как мой учитель математики в пятом классе, сделал несколько шагов и, чуть подавшись вперед, осторожно спросил:

— Графиня… де Трувэ?

— Эм… да? — произнесла неуверенно, приподняв брови.

— Вы меня спрашиваете?

— То есть… Блин, да это бред какой-то! Нет, конечно же! Кристина Золотова я! Верните меня домой!

— Слава Необъяснимому! Доротея, немедленно переодень графиню! Мы идем к графу!