Новогодняя жена

Доротея помогла мне переодеться. Она же, хоть и с большим неудовольствием, но принесла мне нижнее белье супруга.

— Вы уверены, госпожа? — произнесла она с сомнением, рассматривая плавки Армана. — Все же это весьма… смело!

Я усмехнулась. Дырка на заднице — не смело, а обтягивающие плавки — смело? Ну, размер у Армана, прямо скажем, поболе моего, но, если подхватить с боков стежками, немного утянуть резинку, то не спадут и будет весьма удобно.

— Уверена, Доротея. В этих парашютах ходить мочи нет. Или ты можешь наколдовать мне нормальные трусы?

— Я могу только наложить иллюзию, ваше сиятельство, и немного подогнать размер, не более.

— Ну, а тапки? Тапки ты тоже не можешь раздобыть?

Девушка улыбнулась, сбегала в гардеробную и вынесла оттуда пару обуви. Все как я просила: без каблука, мягкая подошва и моего размера! Что-то подсказывало, сшиты они на заказ. Сунула ноги в тапочки и с удовольствием выдохнула. Наконец-то как белый человек буду по замку ходить!

— Это класс, Доротея!

— Я тут подумала. Может, вам модистку позвать? Она поможет сшить другие рейтузы или панталоны, если вам не нравятся те, что имеются.

— Хорошая идея. И когда она сможет прибыть?

— Да хоть вот прямо сейчас! Она недалеко от лекаря Сэдрика живет, на территории замка! Велеть позвать?

— Вели, — кинула с барского плеча и, пока девушка бегала за модисткой, надругалась над бельем супруга. Немного подхватила нитками с боков, натянула резинку и примерила. Хм. Вполне себе даже ничего. Уж всяко удобнее, чем то, что было прежде.

Вот оделась я, правда, зря, потому что, когда явилась модистка: вся в пене, с красными щеками и тяжелым дыханием, снова пришлось раздеваться. А потом отправлять девушку мыть руки с горячей водой, потому что они у нее ледяные от мороза были.

Я объяснила, что желаю видеть и мне тут же продемонстрировали образцы тканей в толстенной такой книге. Из сотен маленьких лоскутков, которые можно даже пощупать, я выбрала пять вариантов. Кружево или гипюр — я не очень разбираюсь в тканях. Главное, чтобы мягко и удобно. Ну и красиво, разумеется. Нижнее белье никто не видит, но, если случится неожиданность, то она для графа станет явно приятной.

Ага. Вот будет неожиданность, если он свои трусы на мне увидит…

Я усмехнулась, выпроводила народ, предварительно раздобыв через девушек аптечку, и пошла на поиски супруга. Он говорил, что его заинтересовал случай с Эргатом, значит должен корпеть в библиотеке над книгами по оренаристике. Но, если он с Джейдой, то я точно стану вдовой раньше времени.

Супруг не подкачал. Сидел себе работал в огромном зале, окруженный книгами. По периметру располагались стеллажи с ровными рядами фолиантов, рассортированных по цвету и размеру. Прямо рай перфекциониста! Но мой глаз радовало другое: Арман был один. Или так с виду казалось — не знаю. Джейда вполне могла ошиваться поблизости. Или это мое воспаленное воображение в приступе ревности?

Мужчина приподнял голову, кивнул мне и погрузился обратно в чтение. Он сидел за широким столом, рассматривая попеременно несколько книг, делал какие-то пометки на листке, в целом выглядел жутко деловым и занятым.

Посмотрела направо, налево, перехватила руками аптечку.

— Вы кого-то ищете, графиня? — поинтересовался Арман, не отрывая взгляда от коричневых пергаментных листов. И как заметил-то только?

— Джейды здесь нет?

— Джейды? — он удивился и посмотрел на меня. — Она с Анахель. Работает над раскрытием силы.

Я хмыкнула и это не ускользнуло от внимания супруга. Он отложил в сторону писчую палочку, размял шею и откинулся на спинку стула. Тот самый момент, когда думаешь, будто муж идиот, а он оказывается не только проницательным, но еще и умнее тебя.

28. О тающих снеговиках

— У нас с Джейдой ничего не было.

— Вообще или пока?

Вырвалось. Зажмурилась, поражаясь собственной глупости.

Арман приподнял бровь.

— Расслабься. Это меня не касается, — я прокашлялась и с напускной деловитостью прошла к дивану. Положила на журнальный столик аптечку и приступила к подготовке рабочей поверхности. Забор крови — дело не шуточное, может и сепсисом закончиться. — Об одном прошу: репутация Мадлен испорчена, но твоя пока нет. Не порти ее. Слухи по замку ведь очень быстро распространяются. Быстрее плесени даже! А эта зараза даже хуже Джейды, моргнуть не успеешь, а она уже везде. Всю твою жизнь заполнила!

Я яростно натирала столешницу чем-то с высоким содержанием спирта. На земной асептолин не похож — цвет фиолетовый, но пахнет подобающе.

Граф тяжело вздохнул и поднялся. Подлетел он ко мне медленно, словно давал возможность рассмотреть себя во всей красе, а заговорил еще медленней, разве что не по слогам.

— Кристин, нас с Джейдой объединяет прошлое. Но будущего у нас нет. Никакого будущего.

— И она об этом знала, когда в твоей ширинке что-то искала? — прикусила язык. — Прости, это не уместно.

— Она пыталась мне помочь.

Вариант «помоги себе сам» уже не актуален? Каких усилий мне стоило сдержать едкое замечание — не передать!

— И как, получилось?

— Отчасти.