Новогодние чудеса

А кот посмотрел на него и предложил:

— Чем грустить без толку, давай научу тебя печь крендельки? Сахарные.

— Давай, — согласился Веня.

Всё равно ещё неделю ждать.

Кот обрадовался — лапами-то тесто не особенно легко месить. И Веня обрадовался — дело помогает отвлекаться от неутешительных мыслей. Раскатали тесто, накрутили кренделей. Поставили печься похожие на букву В, как Веня, булки. Веня вспомнил книгу, загрустил.

— Раскаяние — оно такое, — понимающе промурчал кот. — Сделаешь глупость за минуту, а раскаиваешься потом цельную жизнь. Или неделю, — поспешил добавить кот, увидев, что Веня снова испугался.

— Неделя тоже долго, — сказал Веня. — Но я сам виноват.

* * *

Самовар пыхтел, печка трещала, за окном уже стемнело, и они сидели в уютных сумерках. Вдруг на улице загрохотало, будто с неба свалилось что-то шумное. Кот насторожился. Непорядки! Отродясь такого не бывало, чтобы, когда Деда Мороза нет дома, кто-то в их деревню приезжал. Волшебное здесь место, просто так не найдёшь и не зайдёшь. А сегодня что за день — то мальчонка сам пришёл, то явился на ночь глядя кто-то.

Кот вооружился ухватом и приготовился незваных гостей встречать. Во дворе скрипел снег под чьими-то тяжёлыми шагами. Скрипнула входная дверь. Веня зажмурился, но решил быть смелым и широко раскрыл глаза. В комнате похолодало, и ввалился кто-то очень большой. И синий. В синей шубе. С белым воротом и поясом. И в синей шапке с белой оторочкой. И в белых валенках. И с белой бородой. И с посохом.

— Дедушка! — кинулся к нему кот, забыв выпустить из лап ухват.

Дед Мороз рассмеялся.

— Хорошо же ты меня встречаешь, чуть не зашиб.

Кот сконфуженно отскочил в сторону и прислонил рогатину к печи.

— А это кто? — удивился Дед Мороз, увидев Веню.

Веня встал и подошёл к нему.

— Я Веня. Я… листочек вырвал, — робко признался Веня. — Как себя обратно в книгу вставить?

— Тааак… — Дед Мороз снял варежки и сел. — Рассказывай.

И Веня рассказал.

Дед Мороз хмурился, вздыхал, но слушал молча. И про письмо к нему, и про Лилиану, и про двойку. Когда Веня говорил про Пашу, Дед Мороз улыбнулся, словно что-то вспомнил. А когда Веня признался, что прятался до его отъезда, Дед Мороз только качал головой. Наконец сказал:

— Пойдём посмотрим, что тут можно сделать.

И пошёл к книге. Веня отдал ему вырванный листочек. Дед Мороз провёл посохом по обрывкам у корешка и по листу и соединил. Раздался треск, пронеслись искорки, и листок врос на своё место. Веня зачарованно смотрел на него.

— Ну, давай посмотрим, — сказал Дед Мороз. И ткнул в страницу посохом.

Страница ожила и стала вдруг показывать кино по Веню. Вот Веня делает зарядку и уроки, вот помогает Вере по дому, а вот тот урок со злосчастной двойкой. Веня смотрел на себя со стороны. Вот он сидит за партой и усердно делает поделку. Это его подарок ко Дню матери. Он отправит его маме с папой, пусть они увидят, как он вырос.

И вдруг он услышал голос Лилианы: «Что это за мама, если она бросила тебя? Она тебя не любит. Ты твоим родителям не нужен. Они уехали от тебя в другой город, а тебя оставили с сестрой. Можешь не стараться, зачем твоей маме подарок? Она его выбросит в помойку». Веня побелел — и Веня в книге, и Веня, смотревший в книгу. Веня побелел и здесь, и там. А потом у него появились красные пятна на щеках.

Веня в книге сказал Лилиане: «Неправда! Моя мама меня любит! Просто у них с папой такая работа, они ездят на вахты. Они с папой меня любят». А Веня, стоявший рядом с Дедом Морозом, ничего не сказал, а только сжал кулаки. И услышал, как Лилиана засмеялась противным голосочком и насмешливо сказала: «Любят, как же!» И расхохоталась.

И тогда Веня её ударил. Не тот Веня, который с Дедом Морозом, а который на картинке, книжный Веня. Взял учебник и как дал по голове. Лилиана заверещала, в классе поднялся гам, а учительница стала ругаться, что драться нехорошо, а бить девочек тем более нельзя. Веня стоял красный — и здесь, и там. Было стыдно, и он до сих пор злился и на себя, и на Лилиану, и на родителей, хотя они ни в чём не виноваты. Он не мог объяснить, что он чувствует, но был согласен с учительницей — всё это было совсем нехорошо.

— Таааак… — задумчиво произнёс Дед Мороз и открыл страницу Лилианы. Прочитал и вычеркнул подарки.

А потом отлистал на страницу учительницы и поставил там карандашом точку.

— Вот так так! — воскликнул кот.

Оказывается, он всё это время смотрел вместе с ними, а Веня его даже не заметил. Кот потянул носом в сторону кухни, хлопнул себя лапой по лбу: «Крендельки!», и побежал к печи.

А Дед Мороз посмотрел на Веню и сказал:

— Думаю, ты и сам понял — чтобы вернуть своё имя в историю, надо отвечать за все свои поступки и не пытаться их замазать или вырвать. А пробираться тайно в чужой дом и рвать чужую книгу — преступление.

— Ещё какое! — подтвердил из кухни кот.

Веня кивнул и опустил глаза. Всё, прощай подарки…

— А что загадал работу маме с папой в родном городе — это ты хорошо придумал, — похвалил Дед Мороз. — И про сестру не забыл. А себе почему ничего не попросил?

— Так это и есть моё желание, — Веня медленно поднял глаза.