Новогодние криминальные истории

– Вскрытие показало, что во время праздничного ужина в организм покойного была введена большая доза органического яда. Предположительно яда бледной поганки. Вследствие чего он и скончался.

– Но это невозможно!

– В доме были только свои!

– Кто мог это сделать?

– Вот это мне и предстоит выяснить, – сказал следователь. – Отравитель находился во время праздника в этой квартире. В этом сомнений нет. А значит, убийца – один из вас!

В третий раз тишина была уже не просто гробовой. В ней отчетливо расплывались волны страха. Еще бы, никому не хотелось быть обвиненным в убийстве.

А следователь уже развил бурную деятельность. Он вручил каждому повестку, где указывалось, в какое время завтра всем надлежит явиться в кабинет следователя. Затем он сделал знак нотариусу. И уединился с ним в соседней комнате. Оттуда нотариус появился с перекошенным лицом. Зато следователь выглядел довольным, словно объевшийся сметаны кот.

– Ну, до завтра! – почти весело произнес он, обращаясь к родственникам. – Жду вас у себя.

Разочарованные родственники начали медленно расползаться. Дочери увезли заливающуюся слезами Беллу, которая не уставала причитать:

– Мы нищие! Нищие! Девочки мои, дядя оставил нас нищими! А теперь нас еще и обвиняют в его убийстве!

Племянники – два сына Лари и один сын их третьего, уже умершего брата – отправились в ночной клуб. Юношей не слишком расстроило завещание дяди. Юности свойственно легкомыслие. И молодые люди переговаривались между собой, не держа зла на дядю.

– Все-таки старый пердун что-то нам оставил.

– Он явно выжил из ума. При таком раскладе мог и совсем ничего не оставить.

– А мне досталась отдельная квартира в новом доме! Самая дешевая, конечно. Видел я ее. Но и на том спасибо. Давно мечтал жить отдельно от предков.

В доме брата задержался один Лари. Выждав, когда все остальные удалятся, он помчался на кухню. Виктор был там. Он сидел на табуретке, тупо сжимая в руках повестку, которую ему всучил следователь перед уходом.

– Ты обалдел! – набросился на него Лари. – Мы так не договаривались! Что ты натворил?!

– Богом клянусь! Я тут ни при чем!

– Ты должен был следить за моим братцем! А не убивать его! По крайней мере, без моего приказа не делать этого!

– Я и не убивал!

Но Лари не слушал. Гнев застил ему разум. И он вопил, уже не сдерживаясь:

– Что за самодеятельность?! Ты хоть знаешь, кому этот старый придурок все оставил?

– Кому?

– Мальчишке!

– Своему сыну?

– Своему сыну! – передразнил его Лари. – Да! Представь себе! Своему сыну!

– А… А вам?

– Ничего! И остальным – тоже ничего! Все уплыло! Уплыло в чужие руки! А между тем моего брата убили! Скажешь, что не ты?

– Нет!

– А кто?

Виктор хотел пожать плечами. Но внезапно замер.

– Этот поваренок, – прошептал он. – Его рекомендовала ваша сестра.

– Какой поваренок?

– Мой помощник. Маленький проныра! Куда бы я ни пошел, он всюду оказывался рядом. И зуб даю, что он никакой не повар. Близко к плите не стоял. Томатную пасту от готового кетчупа отличить был не в состоянии!

Лари тоже задумался.

– И ты говоришь, этого неумеху рекомендовала Белла?

– Она настояла, чтобы мальчишку взяли – помогать на праздниках.

– И что?

– Сразу после смерти хозяина мальчишка исчез!

– Куда исчез?

– Не знаю. Мне было не до него. Я подумал, что ему просто надоела эта возня с кастрюлями. И поэтому он удрал. Но теперь…

– Теперь картина меняется, – перебил его Лари. – Так ты говоришь, его рекомендовала Белла?

– Да. Мадам Изабелла лично просила хозяина, чтобы он взял мальчика в дом.

– Вот как. Не в обычаях моей сестры заботиться о ком-то, кроме своей драгоценной персоны, – пробормотал Лари. – Интересно, с чего бы такое внимание к неизвестному мальчишке?

– Я так понял, что мальчик был сыном ее старой приятельницы. И она хотела сделать приятное той. Вот и устроила парнишку на хорошую работу в приличный дом.

– Сделать приятное?! Чушь! Моя сестра не способна на подобное! У каждого ее поступка есть четкое объяснение. И чаще всего – оно одно и то же. Собственная выгода! Моей сестре зачем-то было нужно, чтобы этот мальчишка оказался в доме. И я хочу знать зачем!

С этими словам Илларион вылетел из кухни, словно ему в задницу засунули ракету и подожгли фитиль.

У своей сестры он оказался меньше чем через полчаса. Всю дорогу он гнал свою роскошную «Тойоту». А перед этим не один раз предпринял попытку дозвониться до сестры. Но ее телефон оказывался неизменно вне зоны действия.

– Старая дура! – злобно отшвырнул он трубку после десятого отбоя. – Старая, выжившая из ума кретинка! Неужели она осмелилась затеять собственную игру?!

Лари крепко стиснул руками автомобильный руль, так, что даже костяшки пальцев побелели. И уставился на дорогу, сжав зубы. Картины одна ужаснее другой проносились перед его мысленным взором. Его сестра всегда была, мягко говоря, неумной. И дочки в этом отношении полностью пошли в нее. Но Белла, будучи дурой, хотя бы в молодости была красавицей. Отчасти это искупало недостаток ума. Но с возрастом красота ушла, а мудрость так и не явилась. И теперь Лари почти ненавидел свою сестру.