— Странно, как он мог быстро уйти? Ведь он еле передвигался. Уменьшался в размерах с каждой минутой, — размышляла Варя.
— Не знаю, — ответил Марти.
— Что же нам делать? — спросил Сеня.
— Подождём деда Мороза и мальчика — Новый год. Они обязательно помогут, — с надеждой в голосе ответила Варя.
— А вдруг они не придут? Мы должны домой вернуться до утра, пока все спят. Без их помощи, мы домой не вернёмся, — со слезами в голосе, сказал Сеня.
Варя обняла брата и прижала к себе. Она понимала, что он прав. Постояв, немного молча, решили пойти в комнату, где горел камин. Погода изменилась. Пошёл снег. Дети молчали, и каждый думал о своём. Вдруг Марти вскочил, почуяв что-то.
— Спрячьтесь, а я разведаю, кто там идёт, — тихо предложил Марти.
Варя и Сеня спрятались в другой комнате, там стоял большой шкаф. Они забрались в него.
Через какое-то время услышали, как открывается входная дверь. Затем дверь в большую комнату. Варя решила посмотреть, кто пришёл. Потихоньку подошла к двери и приоткрыла её. Она так обрадовалась, там стоял Глеб. Варя выдохнула и уже хотела окликнуть его, как почувствовала, что её руку прикусил Марти. Она чуть не вскрикнула. Дверь закрылась и она вспомнила слова Марти, что в Глеба превратился старик. Они услышали его шаги и быстро спрятались в шкафу.
— Кто здесь, — услышали они его голос. — Показалось, всё в этом доме скрипит, словно ходит кто-то. Зря переживаю. Они никогда не догадаются вернуться сюда. Откуда им это знать. Ведь пёс не может говорить. Надо возвращаться домой. Быть этим мальчишкой совсем не то, о чём я мечтал. Ладно, придумаю что-нибудь. Вот только разберусь с его друзьями и от собаки избавлюсь. Вредный пёс сразу догадался, что я не настоящий Глеб. Зато остальных, ловко провёл, — он рассмеялся.
— Дед Мороз решил, что запер меня и спокойно ушёл. Я всё это предвидел и заранее оставил себе в комнате, маленький волшебный посох. Правда его силы хватило только, чтобы открыть дверь и вернуть себе не много лет.
Он ходил довольный самим собой и говорил обо всём вслух. Дети и Марти затаив дыхание, ловили каждое его слово.
— Действие волшебства хватит на 6 часов, за это время я должен избавиться от всех. Сила моего посоха увеличится. Чем больше заколдую людей, тем сильнее станет мой посох. Его волшебная сила, сделает меня могущественным. Посмотрим потом кто сильнее, я или дед Мороз. Главное 6 часов пережить.
Самозванец радовался, гордился собой и чем больше он себя хвалил, тем больше рассказывал. Видимо он не учёл одного, что вселился в мальчика, который любил поговорить. Глеб часто оставался один дома и разговаривал с Марти. Верный друг не мог ему ответить, и Глеб отвечал за него. Вселиться самозванец смог, но тело и мозг ещё не слушались и вели себя, как раньше. Самозванец много говорил, но из сказанного ничего полезного они не услышали. Варя и Сеня расстроились. Всё услышанное не приблизило их к разгадке. Они уже отчаялись, и надежда на спасение таяла с каждой минутой. Марти вылез из шкафа и подошёл ближе к двери, за которой был самозванец. Чуть приоткрыл дверь и увидел, как тот крутиться перед зеркалом.
— Надо возвращаться. Остался всего один час, и я смогу свободно вздохнуть. Глеб навсегда останется в этой игрушке, если конечно её никто не разобьёт за это время, — он рассмеялся, звонким Глебкиным голосом.
Марти разозлился и если бы не волшебная страна, он бы его сейчас покусал. Надо придумать, как из него вытянуть секрет заветных слов и снова услышал его голос.
— Я думал собака у него умней, испугался и вернулся сюда. Глупый пёс, разве он сможет догадаться, как спасти своего хозяина? Какие слова надо произнести?
Смотрел на своё отражение и не успел закрыть рот, как услышал тихо, словно свои мысли, слова. Подумал, что сам себе задаёт вопрос.
— А ты сам помнишь слова?
— Я что сам с собой разговариваю? Кто здесь? — спросил самозванец.
В ответ услышал.
— Здесь, здесь, — тихо отозвалось эхо.
— Это эхо. Здесь же пустота, а я уж думал, мне показалось, — рассмеялся он.
— Эхо, эхо.
— Там всё просто. Надо повторить. Ещё не хватало забыть самому. Сил у меня маловато. Надо взять игрушку и сказать — "Север- юг, покручусь и в Глеба превращусь", покрутить игрушку и коснуться посохом. Всё помню! Не забыл, — радостно сказал самозванец
— Забыл, забыл, — повторило эхо.
— Глупое эхо и откуда ты здесь взялось. Хотя мне совсем не интересно. Главное, что посох у меня.
Он вытащил из кармана маленькую палочку, похожую на посох. Покрутил её перед собой, любуясь.
— С каждым заколдованным человеком, ты будешь расти, и набираться сил.
— Сил, сил, — услышал он в ответ.
— Заболтался я тут с тобой, пора возвращаться.
Он положил палочку-посох в карман. Посмотрел в зеркало и произнёс.
— Север-юг, покручусь и назад вернусь! — хлопнул в ладоши и исчез.
На пол упала палочка-посох. Видимо плохо он её положил в карман, или выпала, когда он покрутился.
— Варя, Сеня выходите, — позвал Марти.
— Ты такой умный Марти, — сказала Варя.
— Классно ты его обманул, — радовался Сеня.
— Варя бери посох и попробуем вернуться домой. Время совсем мало осталось, — сказал Марти.