Интересный сон неожиданно прервался мгновенно начавшимся ветром. Снеги открыл глаза. Помимо ветра поднялись ещё и волны, бросающие его «кораблик» из стороны в сторону и угрожающие в любой момент сбросить с него пингвина. Так и случилось: наш герой оказался в бушующей воде.
К счастью, Снеги был хорошим пловцом. К тому же ветер вскоре стих, волны успокоились, а на прояснившемся небе засияло яркое солнышко.
Немного отдохнув, пингвин осмотрелся по сторонам. Вокруг был глубокий океан. Его «кораблик» пропал. И хоть Снеги не знал, в какую сторону нужно плыть, он, не отчаиваясь, продолжил своё путешествие.
* * *
Устав, Снеги решил перевести дух, поэтому плыл не спеша. Погода была хорошая – вовсю грело солнышко. Так и хотелось опрокинуться на спинку и помечтать.
Вдруг мимо него промелькнуло что-то тёмное. Пингвин повертел головой. Ничего не было, кроме спокойной поверхности воды с лёгкими колебаниями. Но, когда он уже расслабился, то увидел чёрный острый плавник, а потом ещё один и ещё. Это были акулы. Голодные акулы, а значит, не время было мечтать. Пингвин спешно загрёб лапками и крыльями.
– Я невкусный! Я невкусный пингвин! – бормотал он, оглядываясь по сторонам.
Уплыть от акул было не просто. Они не отставали от него, хотя и держались на некотором расстоянии.
Однако одна из акул не поверила ему и стала опасно приближаться.
– Ай-ай! – крикнул пингвин и что есть сил бросился от неё уплывать.
Расстояние между ними сокращалось, и вскоре Снеги смог разглядеть голову морской хищницы с множеством зубов. Она довольно улыбалась. Пингвин зажмурился, и в следующий момент произошло что-то неожиданное – он взмыл вверх, поднятый струёй воды. Свысока Снеги увидел, как то место, где он находился, окружили четыре акулы, а после бросились в разные стороны, когда под ними стала проявляться огромная тень.
Из морских вод появилась огромная рыба, и Снеги упал прямо ей на спину.
– Я невкусный! – затараторил пингвин.
– Я кит Малыш, не бойся меня. Как твоё имя?
– Я пингвин Снеги, и я совсем невкусный!
– Не волнуйся, я тебя не съем, – ответил кит. – Как ты здесь оказался?
– Я отправился за Ёлкой для своей семьи и друзей, но попал в шторм и потерял свою льдинку, на которой плыл, а потом появились акулы, и мне пришлось от них спасаться. Я думал, что больше никогда не увижу своего дома, но потом раз – и поднялся высоко-высоко! – с восторгом закончил свой рассказ пингвин.
– Да, опасное путешествие ты затеял! – восхитился кит Малыш. – Только что это такое «Ёлка»?
– Я сам точно не знаю, но мой друг Флинт сказал, что она создаёт тепло и уют, дарит радость всем. Скоро Новый год, и я хотел найти и привезти её в наш город, чтобы все пингвины обрадовались и были счастливы! – признался Снеги немного грустным голосом, так как понял, что у него ничего не получилось.
– Я слышал про этот замечательный и полный чудес праздник! Но знаешь что, пингвин? Радость и тепло дарит в этот день не ёлка, а твоя семья, которая встречает с тобой Новый год. Мы вот, киты, каждый раз собираемся и плывём в сторону земли, туда, где живут люди. И все вместе наблюдаем за тем, как небо раскрашивается разноцветными искрами! Это так волшебно! И радостно, что все мы собираемся в одном месте! И люди в этот день собираются большими семьями не ради ёлки или подарков, а чтобы быть рядом с любимыми и родными.
Снеги опустил глаза и задумался над словами кита.
– Наверное, ты прав. Просто мне очень сильно хотелось порадовать своих друзей, – после недолгого молчания ответил пингвин.
– Давай лучше я отвезу тебя домой, и ты порадуешь их рассказами о своём путешествии? – предложил кит.
– Я согласен, – ответил Снеги.
– Тогда в путь!
Кит Малыш развернулся и начал держать путь в сторону дома пингвина. Снеги постепенно перестал бояться своего нового друга и первым делом измерил его своими шажками. Кит только смеялся над пингвином.
– А почему тебя зовут Малышом? – посчитав шаги, полюбопытствовал Снеги.
– Я ещё не такой большой, как мои братья, но постепенно расту и скоро буду, как они.
– Ого! – округлил глаза пингвин. – Хорошо, что ты добрый и не ешь пингвинов.
Малыш так рассмеялся, что Снеги не удержался и кубарем слетел со своего друга в океан. Ему больше не угрожала опасность, когда рядом был такой большой друг, поэтому Снеги стал плыть рядом и продолжать проявлять любопытство.
Кит оказался очень занимательным собеседником, и они проговорили почти весь путь, даже когда было время сна. Оказалось, что на дне океана, где жили киты, находится много интересного, начиная от удивительных рыб и заканчивая потонувшими кораблями.
* * *