Щекотно стало Деду, вытряхнул он мышь из валенка. А она ему раз – слёзку деревянную выкатила. И рассказала про куклу-девочку. Что она раскаивается, что не так уж и виновата – потому что видела она в своей жизни только работу, а не игрушки и веселье.
Понял Дедушка Мороз, что перестарался с наказанием. Ах, как неловко стало волшебному Деду! Да как же это он – всему свету радость приносит, а тут покарать решил. И кого – ребёнка, который трудится без выходных и праздников!
Ох, какой вихрь закрутился над городом, когда Дед Мороз в него влетел! Весь снег, что за зиму нападал, в воздух поднялся – ни зги не видно. Вот как Дедушка Мороз торопился. Шух! – и вот он уже в комнате у Татьяны.
Тут же лампы загорелись. Смотрит на Деда Мороза Таня – и глазам не верит. Нет, верит, потому что Дед Мороз ей и говорит:
– Здравствуй, Танечка!
– Здравствуй, Дедушка Мороз! – отвечает ему Таня. – Ты принёс мне подарки?
А Дедушка-то Мороз не принёс подарки, а, наоборот, отобрать хочет. И Таня заметила, что он без мешка.
И Дед Мороз понял: ах, опять промашка. Всем приносит подарки, а у Тани куклу отбирает… Засуетился Дед Мороз, поспешно схватил с дивана деревянную куколку для бедных, что сидела в окружении фарфоровых красавиц и игрушек из плюша.
– Это не кукла, а превращённая девочка! – сказал он, чуть не плача. – Наказал я её слишком строго, теперь надо срочно всё исправить, в человеческий вид её вернуть.
А вот в это Таня уж никак не могла поверить! Даже обиделся Дед Мороз – как так, ему да не верят?! Стукнул посохом об пол – и вот перед Таней Луша стоит.
– Танечка, что у тебя там за шум? – раздалось тут из-за двери.
Няня проснулась!
И не успела дверь открыться, как ледяной вихрь пронёсся по комнате, погасил все лампы, няню чуть с ног не сбил. Это Дедушка Мороз из девочкиной комнаты умчался.
Заглянула няня, никого не увидела, кроме Тани, которая успела юркнуть под одеяло и начать сонно сопеть. Закрыла дверь, ушла.
А Таня выскочила из кровати и вывела Лушу из-за шторы. Ну надо же! Та же одежда, что на кукле, только человеческого размера! Вот так чудеса этой ночью творятся!
– Вот так чудеса! – повторила Таня.
А Луша, которая перестала быть деревянной, трогала своё лицо, голову, отряхивала платье. И прищуривалась – старалась разглядеть, чем заполнена просторная комната.
Чудеса. Конечно же, чудеса… Но теперь скорее домой! Что-то там сейчас происходит – после нашествия кукол и пропажи Луши…
Она даже не сразу расслышала, что Таня спрашивает что-то. А-а, как её зовут… Да-да, уходить надо.
Но ёлка! В той прекрасной гостиной, где висела Луша на ветке игрушкой и плакала деревянными слезами. Ёлка!
– Покажи ёлку! – попросила Луша Таню. – И я уйду. Пожалуйста.
…Вот так приключение! Такого Таня уж точно не ожидала. Явление Деда Мороза, кукла в драном фартуке, которая превратилась в девочку…
А вот теперь эту девочку нужно вести через весь дом к выходу. Конечно, приключение!
Таня обрадовалась. Но вот как всё это осуществить? Чтобы пробраться в гостиную, нужно пройти мимо няни, которая спит сразу за дверью Таниной комнаты.
А няня спит чутко.
В соседних комнатах кроватки малышей, и при них своя няня.
Что будет, если кто-то из них проснётся?
А если родители увидят, как Таня путешествует по дому в компании незнакомой девочки?!
Но ведь Лушу проводить надо, так что всё равно из комнаты выходить придётся. Тихо-тихо-тихо, Таня на цыпочках босиком, а Луша в мягких стоптанных валенках, стали выбираться из комнаты.
На счастье девочек, няни не проснулись, и малыши вели себя тихо. Вот Таня и Луша уже в прихожей…
Ярко горел свет, слышались весёлые голоса взрослых. Заиграла музыка – в гостиной снова танцевали. Таня схватила Лушу за руку, подвела к двери, которую приоткрыла сначала совсем чуть-чуть, только чтобы глазом прижаться.
– Смотри!
Луша приникла к дверной щёлочке.
Ёлка всё так же была освещена огоньками свеч, блистала украшениями. Кружились пары празднично одетых весёлых людей, звенели бокалы, раздавался смех. Вкусно пахло едой, которую Луша никогда не пробовала, играла музыка, которую Луша никогда не слышала. И не видела ничего подобного этому дому. Никогда.
Уходить из такого замечательного места не хотелось.
Но Таня очень боялась, что их увидят. И если увидит мама – она будет очень недовольна. Бродить по дому в ночной рубашке и водить за собой чужую девочку… Лучше даже не представлять того, что мама об этом скажет…
Таня потянула Лушу за руку.
Луша всё поняла, отошла подальше от гостиной. Таня повела её к выходу, открыла дверь. Холод ворвался в прихожую – и только сейчас Таня вспомнила, что на дворе зима, а девочка, бывшая куколка, без шубы, без шапочки. Волшебством её Дед Мороз сюда доставил, а обратно как?.. Где-то в шкафах Танина одежда: и пальто, и капор, и муфточка.
Можно, конечно, их вытащить и спасти Лушу от холода. Но что скажут няня и родители завтра – когда не обнаружится этого добра на привычном месте?
Луша тоже подумала о зимней стуже.
Девочки стояли по разные стороны открытой двери и смотрели друг на друга.