Новогодний детектив

– Митин, встань! – Марина Ивановна подошла к парте, за которой сидел Женька. – Ты что себе позволяешь?

– Сами посудите, Марина Ивановна, – он насмешливо улыбнулся: – Зачем нужны эти расчеты? Не проще ли взять рассказ Конан Дойла? В нем есть пример расшифровки и все значения букв.

Классная проронила:

– Действительно… И почему мне самой не пришло это в голову? – Она обратилась к классу: – У кого есть дома рассказ Конан Дойла «Пляшущие человечки»?

– У меня! – Тася Калинкина подняла руку.

– Можешь сбегать за ним?

– Принести? – с готовностью спросила Калинкина.

– И побыстрей.

Тася убежала, и мы вдруг расслабились: стали переговариваться, заниматься каждый своими делами. Интерес к расшифровке был частично утерян.

– Ну, что? Посчитали? – спросила Марина Ивановна.

– Зачем? – лениво осведомился Васька Шелегеда. – Калинкина принесет рассказ, и все будет ясно.

Но когда Тася принесла томик рассказов о Шерлоке Холмсе, все быстро поняли, что тот алгоритм, по которому читались зашифрованные тексты в рассказе «Пляшущие человечки», ничего общего не имел с нашим шифром. Подставив значения букв, мы получили дикую тарабарщину, после чего каждый вернулся к своим подсчетам.

Когда все было посчитано и проверено, Марина Ивановна выстроила фигурки в столбик, подписав, сколько их в тексте. Для этого каждый из нас вслух назвал свой результат. Затем она перегруппировала человечков, выстроив их по мере убывания количества повторений. Таким образом, на первом месте оказалась фигурка, которая встречалась в зашифрованном тексте тринадцать раз. На последнем – танцующий человечек, который был замечен только однажды. На доске получилась некая матрица, с которой можно было работать.

Марина Ивановна стала вписывать буквы в текст поверх соответствующих им человечков. Сначала тринадцать «о», затем двенадцать «а», одиннадцать «е» и, наконец, девять «и».

Мы сидели словно завороженные, не отрывая глаз от доски. Никогда прежде, да и потом, не было в нашем классе такой тишины.

И вот что в конце концов получилось…

Старик взял в руки карандаш и блокнот. Что-то написал и показал мне:

«– е – – е / – о – – / – е – о – / н – / – е – о – / – о – е / – е – о – и – / – а – – а / – а – о – – а / – е / – о – / – е – – и / – а – о – / и – и – ии / и / – а – о – / – о – а – е – / – – – ае – / – а – – / о – а / – а/ е – о / – и – о –».

Я сказала:

– Ничего невозможно понять.

– То-то и оно, – заметил он и продолжил рассказ.

Оценив нашу работу, Марина Ивановна огорченно опустилась на стул:

– Нет… Никогда нам не разгадать этот шифр. Здесь не разобрать ни одного слова.

– Это потому, – заметил Витька Шерхонин, – что слова угадываются только по согласным. А с ними мы еще не работали.